– Ну, например, то, что именно это в совокупности с большим количеством контроллеров, а, значит, и разумных зомби стало причиной поражения армии под Чернобылем-4 и потери военными двух десятков боевых вертолетов, значительного количества другой техники и примерно трех-четырех тысяч солдат. Все это, не считая потерь мирного населения.
– Как поражения?! Мутанты взяли город?!
– Я вижу, Вы, наконец, заинтересованы. Да. Зомби подавили сопротивление после того, как часть резерва, стянутого к третьему эшелону, стала орудиями контроллеров – их пятой колонной. Армия смогла остановить их распространение только залив весь театр боевых действий напалмом и уничтожив всех, кто там находился.
– То есть опасность все же ликвидирована?
– Не совсем. Опыт позволяет предположить, что контроллеры такого типа теперь будут возникать после каждого из мелких выбросов. Первоначально это не представляет угрозы, так как новые модели экранов довольно надежны. Но здесь вступает в силу еще один важный момент. Мы изучали в эти дни нового контроллера, захваченного военными живым. В результате за двое суток он смог, условно говоря, “проанализировать” возможности новых экранов, перестроиться и подчинить себе пятерых солдат, охранявших его. Его возможности были во многом ослаблены. Но их оказалось достаточно для того, чтобы в течение двух часов здесь погибло тридцать человек, десять из которых в момент смерти подчинялись ему.
– То есть нас ждет поголовное превращение в зомби? Вы это хотите сказать.
– В худшем случае и в отдаленной перспективе именно так.
– А в лучшем?
– Боюсь, реализован будет самый худший сценарий. Среди военных на Линии всегда была сильна группировка, представляющая интересы ГРУ. Они никогда не давали проникнуть за пределы Линии хотя бы в большей степени объективной и детальной информации и с самого начала воспринимали Зону как источник новых технологий ведения войны. Их лидер – Расков – лично участвовал в последних боях, взял командование на себя, был ранен и единолично принял решение о применении напалма, ставшее победным. Кроме гибели зомби и мутантов напалм попутно гарантировал смерть остававшихся на Линии офицеров штаба армии в Зоне, способных противостоять Раскову, и уничтожение сталкеров. Сталкеры уничтожены. Волк – единственный, оставшийся в живых. Влияние Раскова сейчас резко возросло. Всего за несколько дней он получил почти абсолютную власть на Линии. Я уверен, что скоро он будет национальным героем – победителем Зоны. Масштабы случившегося, как всегда, будут занижены, а его причины искажены. Расков уже жестко контролирует все информационные потоки. Я не подчинился его приказу о наложении грифа секретности на данные о новом типе контроллеров и отослал ряд материалов своим коллегам в США, Германию и Италию. Скорее всего, сообщение было перехвачено. Я не вижу иной причины штурма НИИ со стороны ОСНН. Но, надеюсь, что адресаты также получили эту информацию. Теперь мне, как и вам, необходимо как можно быстрее покинуть пределы Зоны и Линии.
– Вы весьма спокойно рассуждаете обо всем этом.
– Юноша, если банальная медицинская практика зачастую делает человека циником до мозга костей, то чего можно ожидать от меня – старого книжного червя, который провел в Зоне уже почти год. Зона – это куда как более сильный фактор, делающий из человека циника, ни во что не ставящего банальные или вечные, как Вам угодно, человеческие ценности.
– Почему Вы все это мне рассказали?
– Ну, во-первых, Вы первый журналист, оказавшийся в Зоне именно в тот момент, когда в представителях вашей древнейшей профессии была необходимость. А во-вторых, я узнал о Вашем прибытии через полчаса после того, как Вы приземлились в Чернобыле-4. И со слов моего старого друга – вашего недавнего дипломного руководителя – Вы – тот человек, который сможет донести правду до людей… Ведь неизвестно, кто из нас выйдет живым на Большую землю… И может быть, люди даже поймут, что эта правда для них означает… Вот. Возьмите. Здесь небольшая подборка принципиально важной информации о произошедшем, – и Собиновский протянул Сергею небольшой пакет, – Волку, как Вы понимаете, пока знать о гибели Должников и всем остальном необязательно…
Заметив глубокую задумчивость Сергея, ученый, ехавший вместе с ним в первом электрокаре, усмехнулся и заговорил с ним.
