Шеннон Старк ненавидит три вещи: остывший кофе, по вкусу напоминающий помои, пробки на дорогах и супергероев. У нее на них аллергия. Повезло так, что ее отец — тот самый Железный человек. Ладно, со временем она привыкла к этому, но когда на порог дома заявляется парень в красно-синем трико, становится уже совсем хреново.
========== Часть 1 ==========
— Без кучи чемоданов, мам. Я еду к отцу на неделю, не дольше. И не смотри на меня своим хитрым взглядом, — девушка предостерегающе трясет пальцем в воздухе. — Он не станет примерным отцом, если я проведу там больше времени. Мы вдруг сядем, поговорим по душам, и всё будет замечательно. Старк он… Старк. Супергерой, знаменитая личность. Его любит и уважает весь мир. Он слишком занят другими, чем семьей. Какое ему дело до дочери, с которой он видится несколько раз в год? Супергероям вообще не стоит заводить семью, рано или поздно их родственники оказываются в опасности.
— Твоя реакция — это яркое доказательство того, как сильно ты хочешь встретиться с ним, — ласково улыбается женщина, обнимая дочь. — Признайся, соскучилась. Тем более, он сам позвонил, попросил тебя прилететь. По телефону не стал объяснять причину. Наверняка случилась беда и Тони нужна твоя поддержка. Не отталкивай его при первой же удачной для тебя возможности. Хорошо?
— Ладно.
Шеннон закидывает на плечо рюкзак. Мать права, а впрочем, как обычно. Стоит прислушиваться хоть иногда к ее словам, не тупо делать вид, мол, да-да, конечно, всё так, но слушаться не стану, я поступлю иначе. До вчерашнего дня Тони никогда первым не звонил, не назначал встречу, он явно не бизнес свой собирается обсудить или последние мировые новости. Она нужна ему именно в качестве дочери. Долгие шестнадцать лет девушка ждала этого момента, и, о счастье, свершилось чудо.
В комнату заходит Хэппи, не отрываясь от экрана планшета. Он кивает всем в знак приветствия. При виде этого человека настроение Шеннон поднимается.
— Приве…
— Снова ты звонишь? — от его ворчливого тона Шеннон вместе с матерью переглядываются и одновременно зажимают рты руками, сдерживая смех. Хэппи смешной, когда злится. Он похож на хомячка в деловом костюме. — Что на этот раз? Не станем мы заниматься мелкими грабежами банков. Не тот уровень. Перестань без конца названивать. Помнишь, что тебе говорили? Да? Отлично. Вот и делай так, как тебе советовал Тони. Что? Нет-нет, он занят. Нет, он не возьмет тебя в команду Мстителей. Сначала ты должен заслу… Эй, не перебивай старших.
Шеннон прощается с матерью, пока Хэппи скандалит с кем-то по телефону и плетется к лимузину. Спустя пять минут возвращается водитель. Они едут в аэропорт, в специальную отведенную взлетную полосу для частных самолетов. Всю дорогу до прилета девушка сидела в кресле и слушала музыку, ибо от голоса Хэппи начался приступ мигрени. Он не прекращал говорить ни на минуту. Если всеми делами ведает он, в таком случае возникает резонный вопрос, чем же занят сейчас Тони Старк?
Пришельцы оставили землю, не возвращаются без предупреждения и объявления войны, искусственный интеллект наподобие Альтрона, той же Аиды, кроме Старка и Рэдклиффа, никто не сумел создать. Мир в кои-то веки живет спокойно.
Виктория — мать Шеннон — предложила перебраться в один из районов Нью-Йорка, быть поближе к отцу. Они живут в Атланте, не близко. Весь вечер за плюшками и душистым чаем решали, какой район им подойдет. По обоюдному согласию выбрали Куинс — самый большой по территории район, расположенный на острове Лонг-Айленд, который омывается Атлантическим океаном. Шеннон нужно время, чтобы взвесить все “за” и “против”. Хочется сменить обстановку, девушка далеко не выбиралась из родного города, тянет посмотреть новые места, познакомиться с людьми. В каждом городе они разные.
Однообразие нагнетает тоску.
Она поспорила с собой на сотню долларов, что занятой отец не встретит ее в аэропорту, но Тони приехал. На его глазах солнцезащитные очки, волосы уложены, одетый в дорогой костюм, сшитый непременно на заказ. Улыбка отца греет сильнее солнца. Невольно девушка улыбается в ответ. Шеннон часто скандалит с отцом, но в какой семье не ссорятся? А в семье Старков всё сложно.
— С прибытием, милая! Полет не сильно утомил? — Тони своей фирменной ленивой походкой идет к дочери и снимает очки. Долго смотрит, щурясь. Шеннон отмечает, что отец сильно постарел за пару лет. После любования он заключает дочь в короткие объятия. — Какая ты уже большая…
— Начинается. Я такая же, какой была при нашей последней встрече.
— Я что, не могу выразить тебе комплимент? Классика, все отцы так говорят, — улыбка Старка становится еще шире, если это возможно. Шеннон сразу вспоминает Чеширского кота. — Хэппи возьмет чемодан.
— Спасибо, у меня есть руки, сама дотащу до машины. Итак. Что случилось?
— Захотел повидаться с тобой. Но это не единственная причина. Есть один парнишка… — издали начинает он, подводя Шеннон к спортивной иномарке броского оранжевого цвета. — Он твой ровесник. Неугомонный. За ним нужно будет тайком присматривать, пока я не разгребу все свои дела. Сможешь это сделать?
— Он сирота?
— Живет с тетей, но понимаешь… В общем, долгая история.
— Я за бесплатно нянькой работать не стану.
