Это не история Золушки. Это история серой мышки, надеявшейся стать Золушкой. Но жизнь преподает ей свои уроки, чтобы доказать: жизнь - не красивая сказка. А может и сказка, но не для тебя.
Ýïèëîã
Ãðàíèöà ñ Ìðà÷íûìè Çåìëÿìè. Ðåêà Ñåðàÿ. Ñåðûé âîäîïàä.
Ïîëíàÿ ëóíà ÿðêî îñâåùàëà îêðåñòíûå çåìëè. Íî êàê áû ÿðêî îíà íå ñâåòèëà, òàê è íå ìîãëà ðàçâåÿòü òüìó ãóñòîãî ëåñà. Çàòî, Ñåðàÿ ðåêà â åå ëó÷àõ áëèñòàëà. Ñåðàÿ ðåêà íå çðÿ íàçûâàëàñü Ñåðîé. Êàêîå áû âðåìÿ ãîäà íå ñòîÿëî, îíà íå áûëà ãîëóáîé èëè çåëåíîâàòîé, äàæå ÷åðíîé è ìðà÷íîé íå áûëà. Òîëüêî ñåðîé. Ýòî ïðîèñõîäèëî èç-çà ñòîëêíîâåíèÿ ìèàçì è ìàãèè. Ïðè òàêîé áîðüáå âñå ïðèîáðåòàëî íåâçðà÷íûé ñåðûé öâåò, êàê áóäòî ñòàíîâèëîñü áåñöâåòíûì, áåçëèêèì. Íî â ýòó íî÷ü, íî÷ü âîëøåáñòâà, êîãäà ïîëíàÿ ëóíà ÿðêî ñâåòèëà ñâåðõó, äàæå Ñåðàÿ ðåêà ñòàëà ïîõîæà íà áåëîå ñåðåáðî. À Ñåðûé âîäîïàä, âòîðÿ åé, áðûçãàë ñåðåáðèñòûå áðûçãè äàëüøå îáû÷íîãî, áóäòî ïûòàÿñü ðàññåÿòü ëóííûé ñâåò åùå äàëüøå.
Îáû÷íî òèõîå ìåðòâîé òèøèíîé ìåñòî, ñåãîäíÿ áûëî ðàñòðåâîæåíî íåñâîéñòâåííûìè åìó çâóêàìè. Êàçàëîñü, ïî æèâîìó ëåñó ëîìèëñÿ ðàíåíûé çâåðü, ëîìàÿ ïî ïóòè âñå âåòêè. Øóì ïðèáëèæàëñÿ. Ñòàëî äîíîñèòüñÿ òÿæåëîå äûõàíèå. Âñå òàêè, ýòî áûë ÷åëîâåê. È ýòî áûëî ñòðàííî.
Çâåðè èíñòèíêòèâíî íå ïðèáëèæàþòñÿ ê Ñåðîé ðåêå, ÷óâñòâóÿ äûõàíèå ìèàçì çà åñòåñòâåííîé ãðàíèöåé. À ëþäè ñþäà íå õîäèëè îñîçíàííî. Âåäü äàæå ðåáåíîê çíàë, ÷òî åñëè ñîïðèêîñíåøüñÿ ñ ìèàçìàìè, òî çàðàçèøüñÿ è íåìèíóåìî óìðåøü â òå÷åíèè ñóòîê, â æóòêèõ ìó÷åíèÿõ. È íèêàêàÿ ìàãèÿ íå ïîìîæåò.
Ñëåäîì çà øóìîì áåãóùåãî ÷åëîâåêà, ðàçäàëèñü åùå íåñêîëüêî èñòî÷íèêîâ øóìà. Ïîõîæå îêîëî äåñÿòêà ÷åëîâåê ïðåñëåäîâàëè áåãëåöà.
-Ýòî îïàñíî! Âïåðåäè Ñåðàÿ ðåêà!-ðàçäàëñÿ ãîëîñ îäíîãî èç ïðåñëåäîâàòåëåé.
-Íå ññû. Ñ íàìè íè÷åãî íå áóäåò, ïîêà ìû íå ïîêèíåì ýòîò áåðåã,-îòâåòèë äðóãîé.
Ïðåñëåäîâàíèå ïðîäîëæàëîñü.
Íà ïóñòûííûé áåðåã ñ çåìåëü æèâûõ âûðâàëñÿ áåãëåö. Ýòî áûëà äåâóøêà. Ñ ðàñòðåïàííûìè âîëîñàìè, òåëîì, ïîëíûì öàðàïèí, ñèíÿêîâ è êðîâîïîäòåêîâ, ñ ãëóáîêèì ïîðåçîì íà ùåêå, îíà áûëà ïîëíîñòüþ îáíàæåíà. Áûëî âèäíî, ÷òî äåâóøêà ïåðåæèëà ìíîæåñòâî èçáèåíèé è íàñèëèÿ. È îíà çíàëà, ÷òî êàê òîëüêî êîñíåòñÿ âîäû-ýòî áóäåò ñìåðòíûé ïðèãîâîð. Íî ýòî åå íå ïóãàëî, ýòî áûëî ãîðàçäî ëó÷øå, ÷åì ïîïàñòüñÿ ïðåñëåäîâàòåëÿì. Âåäü òîãäà åå ìó÷åíèÿ ïðîäîëæàòñÿ. Îíà íå õîòåëà óìèðàòü òàê, ÷òîáû åå èçáèâàëè è íàñèëîâàëè äî êîíöà. Ëó÷øå óìåðåòü îò ìèàçì. À åùå ëó÷øå óòîíóòü. Äàæå áûòü ðàñòåðçàííîé òåìíûìè òâàðÿìè ìåðòâûõ çåìåëü áóäåò ëó÷øå. Ïîýòîìó äåâóøêà íè íà ñåêóíäó íå çàìåäëèëà ñâîé áåã è ïðûãíóëà ñ êðóòîãî áåðåãà â ðåêó.
Êàê áóäòî ñî÷óâñòâóÿ åé, âîäîïàä ïîäêèíóë áðûçãè âîäû îñîáåííî äàëåêî. Â ëóííîì ñâåòå ñåðåáðèñòûå êàïëè óïàëè âíèç, îïëàêèâàÿ ñóäüáó äåâóøêè. Ðàçäàëñÿ âñïëåñê, êîãäà òåëî ïðèçåìëèëîñü â ðåêó, è âîäà ÿðêî ñâåðêíóëà.
×åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä, íà áåðåã âûáåæàëî íåñêîëüêî ìóæ÷èí áàíäèòñêîé âíåøíîñòè. Îäíîãî âçãëÿäà íà íèõ õâàòàëî, ÷òîáû ïîíÿòü, ÷òî ýòî ðàçáîéíèêè. Îíè âíèìàòåëüíî îãëÿäåëè áåðåã.
-Ïîõîæå, íûðíóëà,-íåóâåðåííî ñêàçàë îäèí.
-Îäíîãî ïðèêîñíîâåíèÿ õâàòàåò äëÿ çàðàæåíèÿ, à åñëè íûðíóëà...-çàäóìàëñÿ âòîðîé.
-Çíà÷èò, ñäîõëà,-ïîäûòîæèë òðåòèé.
-Ïîøëè îòñþäà,-ñêàçàë ÷åòâåðòûé, ìàõíóâ ðóêîé.
Ïîñëå ýòîãî âñå ïðåñëåäîâàòåëè óøëè îáðàòíî, áðîñàÿ îïàñëèâûå âçãëÿäû íà äðóãîé áåðåã. È ëèøü âîäîïàä ïðîäîëæèë áðîñàòü áðûçãè â Ñåðóþ ðåêó.
Ãëàâà 1. Çåìëÿ
Ìåíÿ çîâóò Ëè́ñà, ñîêðàùåííî îò Âàñèëèñà. Æàëü, ÷òî Ïðåêðàñíîé èëè Ïðåìóäðîé, êàê òåçêè èç ñêàçîê, ìíå íå áûòü. ß íå îòëè÷àëàñü áîëüøèì óìîì, ñàìàÿ îáû÷íàÿ äåâ÷îíêà. Äà è êðàñàâèöåé íèêîãäà íå áûëà. À åñëè óæ ñîâñåì ÷åñòíî, òî ñåðåíüêàÿ ñîâñåì. Ñåðûå ãëàçà, áëåäíàÿ êîæà, íåïðèìå÷àòåëüíîå ëèöî, âîëîñû áëåêëûå, ñåðåíüêèå êàêèå-òî, äàæå áëîíäèíêîé íàçûâàòüñÿ ñòûäíî.
Îäíàêî, äî ïÿòè ëåò, ÿ áûëà ñ÷àñòëèâà. ß ïîìíþ. Ó ìåíÿ áûëè ëþáÿùèå ðîäèòåëè è çàáîòëèâûé ñòàðøèé áðàò. Ïî êðàéíåé ìåðå ìíå êàçàëîñü, ÷òî îí áûë ñòàðøèé, ïîòîìó êàê ÿ íå ìîãëà âñïîìíèòü äàæå åãî ëèöà, à ôîòîãðàôèé íå ñîõðàíèëîñü.
Ìíå áûëî ïÿòü ëåò, êîãäà ìû âñåé ñåìüåé âîçâðàùàëèñü ñ Íîâîãîäíåé Åëêè. Ìíå áûëî î÷åíü âåñåëî, è ÿ âñå òÿíóëàñü ê ðîäèòåëÿì ñ çàäíåãî ñèäåíüÿ, ñïèíîé ÷óâñòâóÿ ðóêó áðàòà, ïðèäåðæèâàþùåãî ìåíÿ, ÷òîáû íå óïàëà. Åñëè áû íå ïüÿíûé âîäèòåëü ìàøèíû íà âñòðå÷íîé ïîëîñå. Ýòî ïîçæå ÿ ïîíÿëà, ÷òî îí áûë ïüÿí, à ìîæåò ïðîñòî ìàøèíó çàíåñëî íà ãîëîëåäå, êòî çíàåò. ß òîëüêî ïî÷óâñòâîâàëà, êàê áðàò áûñòðî òîëêíóë ìåíÿ íà äíî ìàøèíû, çàêðûâ ñâîèì òåëîì, è ñðàçó ñòðàøíûé óäàð, êðèêè, øóì, è, â íàñòóïèâøåé òèøèíå, òèõèé øåïîò íàä óõîì: «Æèâè». Áûëî î÷åíü ñòðàøíî. Êîãäà ñìîãëà ïîâåðíóòüñÿ õîòü ÷óòü-÷óòü, óâèäåëà êàðòèíó, êîòîðàÿ íàâñåãäà îòïå÷àòàëàñü â ìîçãó. Áðàò âñå òàê æå ëåæàë íà ìíå è íå äâèãàëñÿ, ãîëîâà áûëà íèçêî îïóùåíà è ëèöî ñêðûëîñü çà áåëûìè, ïî÷òè ñåäîãî öâåòà, âîëîñàìè. Îòåö íåïîäâèæíî ëåæàë íà ðóëå, ïóñòîé âçãëÿä â ïðîñòðàíñòâî, êðîâü íà ëèöå. Ìàìó ÿ íå âèäåëà èç-çà ñèäåíüÿ, òîëüêî çàãëÿíóâ â ùåëü, ìåæäó ñèäåíüåì è äâåðöåé óâèäåëà áåçæèçíåííóþ ðóêó.
ß ïëîõî ïîìíþ, ÷òî áûëî äàëüøå. Ìíîãî ëþäåé, êðèêè, áîëüíèöà, âðà÷è. Äîáðàÿ òåòÿ, çàäàþùàÿ âîïðîñû. À ÿ ìîë÷àëà, ñæàâøèñü â êîìî÷åê. Ìíå ñêàçàëè, ÷òî ìîè ðîäèòåëè óìåðëè, íî ïðî áðàòà íèêòî íå óïîìÿíóë. Ïî÷åìó? Ãäå îí? ×òî ñ íèì? È òîãäà ÿ çàãîâîðèëà: «À ãäå áðàòèê?». Ëþäè óäèâèëèñü è ñêàçàëè, ÷òî â ìàøèíå áîëüøå íèêîãî íå áûëî. Êàê ýòî íå áûëî? Òàì æå áûë åùå áðàò, êóäà îí ïðîïàë?
