– Брайон, ты вообще-то, по большому счету, честный парень, но врешь, бывает, как сивый мерин. Возьми вот Марка – я б ему не доверил ничего, что не приколочено, но вот словам его я верю. А тебе я бы доверил свою жену, если б она у меня была, я доверяю твоим действиям, а вот заявлениям твоим – ни черта. Подумай об этом, и ты поймешь, почему тебя всё еще не взяли на работу. Просто подумай об этом.
В тот момент я был слишком зол, но пообещал себе подумать об этом позже. Я прислушивался ко всему, что говорил Чарли, потому что он был реально умный. Его выгнали из школы, но он умел складывать и вычитать в уме быстрее калькулятора, а еще он читал всё, что читал я, а это немало. И потом, в детстве он был еще покруче меня, а теперь у него было свое дело, и его уважали наравне и копы, и крутые парни.
– О’кей, – сказал я. – Раз ты так мне доверяешь, может, одолжишь мне свою машину в субботу вечером?
Это я просто брякнул наобум. Я вообще не рассчитывал, что Чарли даст мне свою машину, но в последнее время я немало думал о Кэти. Я ей даже позвонил пару раз – из телефона-автомата, потому что мы больше не могли платить за телефон, а в субботу я хотел пойти с ней на танцы, но у меня не было машины.
– О’кей, Брайон, можешь взять мою машину. Но смотри, чтобы когда вернешь, бензина было столько же, сколько когда ты в нее сядешь.
Я чуть со стула не свалился.
– Ты серьезно? Правда?
Чарли коротко хохотнул.
– Да, я серьезно. Но влипнешь в аварию – скажу копам, что ты ее украл. И Марк тоже может сесть за руль, он столько машин уже прикурил и угнал, что человеку с таким опытом нестрашно доверить свою тачку.
Я не знал, как его благодарить. У меня всегда были с этим проблемы, уж не знаю, почему. Но Чарли, как обычно, просто криво усмехнулся, как будто знал, в чем дело, и ему на это было плевать.
– Я тогда зайду за ней в субботу, – сказал я наконец.
– О’кей, – сказал Чарли, и я понял, что это означает «выметайся отсюда, пока я не передумал», и так я и поступил. Мне хотелось поскорей добраться до телефона и позвонить Кэти. Небось у нее уже было назначено свидание на субботу.
Слава Богу, оказалось, что нет, но она все-таки спросила, откуда я возьму машину.
– Один приятель мне одолжит. У нас будет двойное свидание, поедет еще Марк, помнишь его?
– Его не забудешь, – сказала она, и что-то странное прозвучало в ее голосе. Да, что-то странное.
– Надо наряжаться, или это просто вечеринка? – спросила она.
– Наряжаться не надо, брюки вполне подойдут. Это будет в школьном спортзале. Может, потом съездим выпить колы, – сказал я, а сам подумал, что, может, потом мы заедем в парк, ну вот так вот я подумал.
Марк удивился, узнав, с кем у меня свидание.
– С Кэти? С сестрой Эмэндэмса? А сколько ей лет?
– Вроде пятнадцать или шестнадцать. Хочешь с нами на двойное свидание? Чарли одолжит мне свою машину, – я обронил это как бы между прочим, как будто Чарли каждый день давал мне машину, но Марка было не провести – мне, по крайней мере.
– Да ладно? Как это ты его уломал?
Я пожал плечами. По правде говоря, я и сам не понимал, как.
– Но пойти с тобой я не смогу. Я уже пообещал парням затусить с ними без девчонок, думал, ты тоже пойдешь. Слушай, ты же никуда не ходил с девчонками с тех пор, как расстался с Анджелой Шепард.
– Да уж, если б ты встречался с Анджелой, тоже потом долго на девчонок и не смотрел бы. Чувак, я ее просто ненавижу.
– Печально, что такая красотка оказалась таким гнилым человеком, – сочувственно сказал Марк. Он ни разу не сказал: «Я же тебе говорил». Он еще давным-давно попытался сказать мне, что с Анджелой лучше не связываться, но я не обратил внимания на его слова. Марк всегда раньше меня просекал, чем дело закончится, но мне это не помогало. Я его не слушал; я хотел сам во всем убедиться.
– А с кем ты идешь? – спросил я.
Мы были на кухне, мыли посуду. Марк не особо любил это дело, но я терпеть не мог, когда в раковине свалена гора грязных тарелок.
– С Терри Джонсом, Вильямсоном и Кертисом.
– Тогда я рад, что не иду с вами. Терпеть не могу этого Кертиса.
– Да брось, Брайон, – просто сказал Марк. – Он отличный парень. Чем он тебе не угодил?
– Думает, что весь из себя красавчик. И вся семья его такая же, все они самовлюбленные.
Марк попытался скрыть улыбку, мои слова насмешили его.
– Ты отлично знаешь, что никакой он не самовлюбленный. Что ж поделать, если он правда красивый. По правде говоря, я думаю, он сам не в курсе. Ты просто ревнуешь, Брайон, потому что Анджела бросила тебя, чтобы подкатить к Кертису, а у него хватило мозгов не повестись.
– Думай как хочешь, – сказал я, но в глубине души сам чуть не рассмеялся. Марк хорошо меня знал. Иногда это меня бесило, но чаще забавляло.
Я думал, суббота никогда не наступит, но наконец она пришла. Я уже давно так не ждал свидания. Наши свидания с Анджелой быстро превратились в одно из двух: сплошные обжимания или сплошной скандал. И то и то мне наскучило.
Я как-то запарился, что надеть. Это была просто вечеринка, можно было надеть что угодно, но я почему-то напрягся.
