© Издательство «Прогресс», 1973
В мировой литературе найдется немало книг об утраченных иллюзиях, о гибели благородных идеалов и надежд на счастье в обществе, где узаконено социальное неравенство и власть находится в руках людей, которых всецело захватила одна-единственная страсть — страсть к деньгам. И вот перед нами роман «Прощание с ангелами» — первое значительное произведение Вернера Гайдучека, прозаика Германской Демократической Республики, еще не известного широким кругам наших читателей. Автор придал заголовку своей книги легкий оттенок иронии, даже полемическую интонацию, как бы наводя нас на мысль, что здесь речь пойдет не о том, как под гнетом обстоятельств увядают высокие помыслы, а о чем-то совсем ином — о благотворном для человека прощании с иллюзиями, мешающими видеть жизнь во всей ее истинности.
Вернер Гайдучек родился в 1926 г. в Верхней Силезии. Он принадлежит к тому поколению немцев, которых прямо со школьной скамьи гитлеровцы отправили на фронт, принудили участвовать в своей кровавой авантюре.
Будущий писатель вырос в трудовой и многодетной семье, в среде горняков, где в каждом доме нужда была постоянной гостьей. Чем тяжелее, беспросветнее становилась жизнь, тем большее влияние оказывала на души людей католическая церковь. Дети бедняков, тянувшиеся к знанию, обладавшие пытливым умом, могли рассчитывать только на миссионерскую школу. Высшее образование получали лишь очень немногие счастливчики, к которым церковь особенно благоволила, да и то перед ними открывались лишь двери богословского факультета. В памяти Гайдучека живут воспоминания о старшем брате, очень одаренном юноше (на него возлагались все надежды семьи), который стал студентом-теологом. Жизнь его трагически оборвалась — он был замучен нацистами. В одном из героев «Прощания с ангелами» запечатлены некоторые черты характера этого человека, как бы дописана его дальнейшая, несбывшаяся судьба.
То, что самому автору «Прощания с ангелами» довелось испытать на фронте, оставило в его сердце глубокие рубцы. Советский плен стал для будущего прозаика серьезной школой жизни.
После разгрома гитлеризма Гайдучек со всей энергией отдается делу строительства подлинно демократической республики на востоке Германии. Поначалу он работает в деревне, затем на железной дороге, на стройке. В те первые послевоенные годы, годы коренного переустройства социального бытия немцев, здесь, в восточной части страны, особенно остро ощущалась нужда в педагогах, которые могли бы обучать и воспитывать молодежь в новом духе, в духе демократии и гуманизма. Создавались краткосрочные курсы по подготовке так называемых новых учителей. Среди их первых выпускников был и Гайдучек. Он со всей страстностью занялся преподавательской деятельностью, затем успешно закончил педагогический институт, был назначен директором школы.
Его увлекала, однако, не только педагогика, но и литература: не случайно свою дипломную работу он посвятил ранним драмам Фридриха Вольфа. К этой поре относятся и первые литературные опыты Гайдучека. Внимание к себе он привлек в конце пятидесятых годов рассказом для юношества «Юля находит друзей» (1958). Затем последовала повесть «Маттес и бургомистр» (1960). Вскоре в театрах ГДР с успехом шли пьесы, созданные по мотивам этих произведений.
Уже на раннем этапе своего творчества Гайдучек проявил незаурядное дарование. Он умел органически сочетать художественный вымысел с правдой жизни, увлекательно рассказывая о том, что хорошо знал, чему был очевидцем, что испытал и выстрадал сам. В книге «Маттес и бургомистр», например, начинающий писатель колоритно воспроизвел будни немецкой деревни той поры, когда после освобождения от фашизма люди стали постепенно пробуждаться к новой жизни. Большой удачей автора были сочно выписанные образы деревенского паренька Маттеса и стойкого коммуниста Фенца, нового бургомистра полуразрушенной деревушки, который прошел через ад гитлеровского концлагеря, но сумел сохранить и боевой дух, и оптимизм, и умение повести людей за собой, и даже неисчерпаемый юмор.
Прошло немало лет после появления в свет этой повести, и Гайдучек вновь заставил заговорить о себе, опубликовав в один и тот же год (1968) и роман «Прощание с ангелами», и новеллу для детей старшего возраста «Братья» — о сложной судьбе осиротевшего тринадцатилетнего мальчика, за душу которого, как за душу родного брата, борется пограничник ГДР, стараясь вырвать подростка из рук предателя.
Кстати, обращает на себя внимание особый интерес Гайдучека к жизни юношества. Писателю, отдавшему немало сил и вдохновения преподавательской работе, стремившемуся не только передать свои знания, но и помочь молодежи созреть духовно, очень близок внутренний мир его юных героев. Не случайно и последняя повесть прозаика, «Марк Аврелий, или семестр нежности» (1971), посвящена студенчеству.
