Прощание с котом [сборник litres] полностью

– Мам, я тебе то же самое сказать хотел: пора уже перестать. Постоянно слышу эти ложные обвинения.

– Да как-то забываться стала. Вас с Масахиро я никогда не путала.

Мама постоянно называла Коду Хироми и наоборот.

– Видимо, такая у меня судьба.

– И почему?

– Спросил у друзей со школы и узнал, что только младших чужими именами называют.

– Хм… – задумчиво произнесла мама, оттирая со скатерти пятна соевого соуса. – Может, это началось после того, как Масахиро женился и съехал? Вы с Кодой вдвоем остались, больше путать некого.

– Серьезно? – криво улыбнулся Хироми. – Да ты с самого моего детства так делаешь!

Мама только рассмеялась.

– Ладно, мне нужно отстирать скатерть. – Она бросила затею оттирать отпечатки тряпкой. – И где он только научился этой пакости…

Кода фыркнул.

Это не «пакость». Я упражняюсь.

Он тщательно готовился к моменту, когда в будущем от него потребуется отпечаток лапы.

Первое, что помнил Кода, – как его окружал страшный холод.

Двадцать лет назад, в дождливый сезон, мама почему-то его бросила.

Тогда он еще не до конца открыл глаза. Котенок не чувствовал маминого тепла, в поисках ее с трудом выполз из укрытия и попал под холодный дождь.

Он бы так и умер, но отец семьи Сакураба его подобрал.

У них дома уже жила кошка, персидская. Из-за необычного цвета радужки ее не хотели оставлять в зоомагазине, поэтому отец ее забрал. Таким он был человеком – никогда не бросал животных в беде.

Тебе крупно повезло, говорила котенку персидская кошка Диана, пока он пил ее молоко.

Отец постоянно кормил его, но делал это неумело. К тому же, когда пьешь из бутылочки, нельзя уткнуться мордочкой в теплый мех.

– Я тоже его покормить хочу! – ныл сын, Масахиро.

Скоро у семьи родится еще один ребенок, и Масахиро станет старшим братом, рассказывала Диана. Беременная мама сейчас в больнице.

– Нет, это слишком сложно.

Масахиро кормил котенка всего раз: тогда он с такой силой впихнул ему в рот бутылочку, что котенок потом долго кашлял.

Когда отец уезжал на работу, присмотреть за котенком он просил мамину подругу, домохозяйку, жившую неподалеку.

Котенок пил молоко каждые три часа, потом – каждые пять, а затем всего три раза в день. К этому времени он уже окончательно открыл глаза. Из роддома как раз вернулась мама с младшим братом.

– Ого, он похож на обезьянку! Ну и странная рожа! – закричал Масахиро, только вернувшийся с детсада, за что тут же получил от мамы по лицу.

Но Диана была с ним согласна.

Правда, сам он, когда родился, еще сильнее напоминал обезьяну, весело добавила она.

Мама очень ждала момента, когда сможет увидеть котенка. Она уложила младшего сына спать и наконец взглянула на нового члена семьи.

– Ну надо же! – обрадовалась она. – Какой красивый! Серый, полосатый!

Раньше котенок не знал, какого он цвета.

– Имя придумали?

Папа замялся:

– Нет, пока нет.

– Но ведь уже две недели прошло!

– Я не знал, сможем ли мы его оставить, поэтому не стал давать кличку. Не хотел привязываться.

Отец дожидался, пока мама вернется из роддома, чтобы решить, брать котенка или нет.

– Почему бы и не взять? – сразу согласилась она. – Тем более он, кажется, уже полюбил Диану. А ты у нас добрая кошка, да?

Диана гордо выпятила грудь.

– И какое бы имя ему дать…

– Давай сначала назовем ребенка, – предложил отец.

На регистрацию свидетельства о рождении давалось две недели, и все это время отец с мамой совещались. Они сошлись в одном: в имени должен присутствовать иероглиф «хиро», как у старшего сына. Отец предложил «Хироми», а мама, после долгих размышлений, – «Кода»: в этом варианте иероглиф «хиро» читался как «ко».

Оба не уступали и в конце концов решили сыграть в «камень, ножницы, бумага» – отец выиграл.

– Хироми… – с сожалением произнесла мама. – Разве не звучит как женское имя? Кода ведь лучше…

– Возражения не принимаются, ты проиграла. Раз тебе так нравится имя Кода, назови им котенка.

Так Кода и получил свое имя.

Когда Кода уже научился бегать, Хироми умел только ворочаться в кроватке и шевелить руками и ногами, торчавшими из-под одеяла.

Он в порядке? Вырастет?

С ним все будет хорошо, заверила Диана. Масахиро был таким же. Люди взрослеют дольше кошек.

Но даже после ее слов Коде казалось, что Хироми растет слишком уж долго, поэтому он часто приходил посмотреть на младенца, похожего на гусеницу.

Может, сегодня ходить начнет, думал Кода, сидя у изголовья кровати. Нет, до сих пор подражает гусенице. Это продолжалось каждый день.

Вставай быстрее! Что будешь делать, если мама от тебя откажется? – Кода вдруг вспомнил, что мама бросила его, потому что он был слишком слабым и не мог стоять.