Стол уже был накрыт. Матвей красиво его сервировал, а на рабочей столешнице оставил после себя такой порядок, какого у Полины никогда не было.
– Выпьешь вина?
– Да, немного, – согласилась Полина, устраиваясь за столом.
Поставив перед ней бокал, улыбнулся так, что у Полины защемило в сердце. Она и не помнила, когда в последний раз купалась в подобной заботе.
– Сейчас всё положу. – Открыв духовку, Матвей достал стеклянную форму с кусочками мяса и картофелем по-деревенски.
Из-за разыгравшегося аппетита рот Полины наполнился слюной. Она с нетерпением ждала, когда кулинарный шедевр окажется на её тарелке.
– Я, конечно, не шеф-повар, но есть пара блюд, которые неплохо мне удаются. И это одно из них.
Матвей тоже сел за стол.
– Любишь готовить? – Полина положила кусочек мяса в рот.
И даже прикрыла глаза от удовольствия, наслаждаясь пряным вкусом.
– Люблю вкусно поесть, – рассмеялся Матвей. – Но и готовить тоже. Меня расслабляет сам процесс. Помогает снять стресс. Люблю продумывать меню, искать новые рецепты, составлять список продуктов… Для меня это что-то вроде своеобразной медитации.
Ужин затянулся. Наверное, Матвей плохо на неё влиял, потому что рядом с ним Полина опять забыла о работе. И почти об этом не переживала. В конце концов, порой стоило отвлекаться на что-то другое. Например, на вкусный ужин в приятной компании.
Матвей, осмелев, наклонился к ней и мягко коснулся губ. От него приятно пахло специями, и Полина без лишних раздумий ответила на поцелуй. Матвей не торопил её, они только целовались. От его деликатности и того, как тонко он чувствовал грань, за которую Полина пока не была готова переступать, на душе у неё становилось теплее. Она ценила такое трепетное отношение к себе. Что-то внутри неё окончательно перевернулось – она всё отчётливее понимала, что Матвей тот, с кем стоило попробовать всерьёз.
Появление в её жизни Матвея меняло её. Даже в офисе она вела себя иначе – мягче. Смотрела на сотрудников чуть внимательнее, чем раньше, осознавая, что они не только коллеги с определённым набором функций, но и просто люди, к которым стоило быть немного добрее и снисходительнее. Пару раз болтала с Еленой, расспрашивая ту о планах, карьере, будущем. Находя между ними всё больше сходства.
Во время одной из таких бесед Елена подняла руку, чтобы поправить волосы, и Полина заметила на её запястье яркий красно-бордовый след. Явно от чьих-то пальцев.
– Это что? – Слишком хорошо Полине были знакомы подобные отметины, оставленные не самыми добрыми людьми. – Тебя бьют, Лена?
Полина даже вышла за рамки их формального обращения друг к другу, потому что увиденное зацепило за живое. Перед глазами возникла Мира, да и сама Полина не всегда была сильной. И в её жизни был парень, считавший, что насилие всего лишь одно из проявлений заботы.
«Это не любовь! Это не любовь!»
– Лена? – повторила Полина, ожидая ответа. – Что произошло?
– У меня есть младший брат-недотёпа, – отмахнулась Елена. – Он решил, что будет здорово вспомнить детство и сыграть в крапивку. Поймал меня врасплох. Мне приятно, что ты, – она тоже позволила себе отступить от формального тона, – спросила. Но беспокоиться не о чем.
Полина нахмурилась, пытаясь понять, правда ли то, что она услышала от Елены? Ведь она прекрасно знала, как часто насилие пытаются прикрыть невинными объяснениями. Но не верить Елене, так же как и лезть ей в душу, у Полины не было причин. Вернувшись к принятому между ними стилю общения, она всё же добавила, надеясь, что та услышит в её словах нужный подтекст:
– Поставьте его на место. Не позволяйте никому причинять вам боль.
Елена промолчала, но по её взгляду Полина отчётливо поняла, что не ошиблась, предположив, что ей соврали насчёт брата.
– Обещайте подумать, – мягко добавила она.
Давить на Елену не было никакого смысла. В этом Полина убедилась на собственном опыте в общении с Мирой. Каждый сам решал, как и с кем жить. Но иногда нужно было услышать от других, что не всё стоит терпеть.
– Обещаю.
Зайдя в кабинет, посмотрела на календарь на столе. До презентации оставалось всё меньше времени, но, удивительно, Полина почти не волновалась на её счёт. Конечно, она много времени проводила на работе, но каждый день, а вернее, вечер, оставляла себе пару свободных часов. И тратила их на Матвея. Они гуляли, вместе готовили, смотрели фильмы. Полина оценила, насколько оказывается это было важно – отдыхать. Оставлять рабочие вопросы в офисе, а дома наслаждаться компанией приятного тебе человека.
Как же много она упускала в жизни!
Илья, к счастью, не давал о себе знать. Порой от него приходили сообщения по работе, но они были сухими и по делу. Полина, конечно, не раз раздумывала над его словами о том, как он мог бы доказать причастность Игната к тому, что с ней случилось, но Илья больше ничего об этом не писал. Ей же не хватало смелости, чтобы спросить у него лично. Ей нужно было о нём забыть. А встреча точно закончилась бы сначала взаимными нападками, а потом первоклассным сексом.
«Нет, этому не бывать!»
