над малышкой и постоянно связывали ее, играя то в шпионов, то в индейцев, не обращая внимания на жалобы сестренки и ее слезы. Так Юля научилась
освобождать себя практически из любых позиций. Гибкость была уже не та, но
тело, к счастью, кое-что помнило. Юля подтянула колени к подбородку и вытянула связанные руки как можно дальше вниз. Неожиданным препятствием
стало саднящее от сильного удара плечо. Юля никак не могла до конца рас-прямить руки, так как с каждой минутой плечо опухало все больше. Только с
третьей попытки, почти крича от боли и собрав все силы, она сумела просунуть
пятки сквозь образованное связанными руками кольцо. Первым делом девушка
121
вытащила сделанный из ветоши кляп. Теперь она могла позвать на помощь, но
воздержалась, так как не знала, как далеко от машины отошел водитель. Убьет
ведь сразу. Посмотрела в окно. Никого. Но, значит, и надеяться не на кого…
Зови, не зови… Значит, надо самой!
Юля разорвала зубами ленту на руках. На ногах ее закрутили плотнее
и туже. Затекшие руки не слушались, а дотянуться туда головой она не могла.
— Думай, Юлька, думай!
Девушка приподнялась и огляделась. На заднем сиденье лежала вы-павшая у кого-то ручка. Юля перекинула свое истерзанное тело через спинку
и схватила ее опухшими пальцами. Быстрыми ударами она наделала в ленте
множество дырок. После этого уже не составило труда от нее избавиться. Схватив свою сумку, Юля под вой сигнализации выскочила из машины и, пригнув-шись, побежала между машинами к дороге.
— Куда? — спросил ее, как только она подняла руку, подъехавший частник. Юля еле услышала свой голос:
— Ближайшее метро!
— Юго-Западная будет. Садись!
Алексей загнал своего жигуленка в ракушку и пошел через огромный
двор к дому. Проходя через детскую площадку, он увидел интересную пару, расположившуюся у песочницы: молодую девушку и внимательно слушающую
ее бездомную рыжую кошку.
— А разве чтобы разговаривать с кошкой, нужно вставать на четверень-ки? — спросил он.
— Чтобы разговаривать, может, и не нужно, а вот чтобы лучше понять –
непременно.
Девушка поднялась и стала отряхивать джинсы. Потом машинально
поправила волосы.
На ее левом плече расплывался огромный синяк.
— Вы что, тигров ловили? — спросил Алексей, улыбаясь.
Что-то в этой девушке ему сразу понравилось, не говоря про миловид-ность и молодость. Он вздохнул про себя: «В дочки годится! Куда тебе…»
— Есть животные и пострашнее тигров, — ответила девушка, удаляясь.
Алексей еще раз вздохнул и направился к дому.
Начало темнеть, когда он подошел к окну, чтобы закрыть шторы.
Скользнул взглядом по своей драгоценной ракушке и вспомнил. Обещали дожди, а замок он не прикрыл. Вот рассеянный! Надо спуститься.
Алексей накинул куртку: вечера стояли прохладные, и вышел на улицу.
Воздух был влажным и подвижным. Поеживаясь, дошел не спеша до ракушки
122
и только хотел навесить на замок половинку заранее приготовленной пластико-вой бутылки, как кто-то рядом громко чихнул. На скамейке у кустарника сидела
та же девушка, только без кошки.
— Вам некуда идти? — спросил как можно мягче Алеша.
— Почему? Туда. Туда… Вон туда могу, — ответила девушка.
— Но… не идете!
— Свобода выбора, — сказала она.
— Простите, но мне кажется, что ваш выбор сейчас какой-то не совсем
полезный для здоровья. Скоро от холода станете вся как синяк на руке, да еще
и заболеете. Вам нужна помощь? Если да, я постараюсь помочь. Если нет — из-вините. — Нужна. Подальше бы отсюда убраться!
— Подбросить Вас до метро? Если же нужно дальше, скажем, в Америку, то могу предложить только редкое издание по истории инквизиции. Там есть информация, как делали в те времена метлы для ведьм. Полезные знания, когда
нужно средство передвижения, а финансы ограничены.
— Хорошо же я выгляжу! Нет, в Америку мне не надо.
Девушка наконец улыбнулась.
— Простите, глупо пошутил. Тогда знаете, что… Я нечасто приглашаю
незнакомых девушек к себе домой. Поверьте. Я врач. Живу скромно, но чаем
напою. — Я просто очень устала.
— Идемте со мной.
Алексей снял спортивную сумку с плеча девушки и понес в правой руке.
— Тяжеленная! Что у вас там? Золотой запас?
По пути познакомились и в дверь Алешиной квартиры вошли, уже на-зывая друг друга на «ты».
Квартирка была маленькая, но уютная и чистая.
В прихожей из мебели разместились сверкающая пустыми крючками
вешалка и низкий стул.
В гостиной вдоль всей стены возвышались стеллажи с книгами. Никаких безделушек. Только несколько фотографий. Сразу видно: холостяк. Раз-движной диван, занимающий добрую половины комнаты, старенький телевизор
напротив, массивная чешская люстра под потолком и буфет с красивой посудой, расставленной явно не мужчиной. Вот и вся обстановка.
Спальня состояла из широкой низкой кровати и кресла со столиком, на
котором сидел, свесив ноги, гномик — настольная лампа.
Первым делом Юля умылась и привела в себя в порядок. Когда она
зашла на кухню, Алексей уже ждал ее с уложенными на гжельский поднос бу-123
тербродами с сыром и неумело нарезанной колбасой. Чай еще не закипел, но
на столе стояли две веселенькие цветастые чашечки, каждая размером с пив-ную кружку.
