Внезапно магистр Стайракс потянулся через стол и вытер слезинку с моей щеки. Растер в пальцах капельку, с ненавистью глядя на Оливера.
— А вот за это я его убью! — мрачно сообщили мне.
И я даже не успела ничего сообразить, как ректор рывком поднялся и приблизился к столику некроманта. Оливер поднял голову и посмотрел на демона, тут же его лицо побледнело.
Я не слышала, о чем говорили магистр Стайракс и мой бывший жених, но довольно быстро Оливер вместе со своей невестой поднялись и покинули ресторан. На прощание некромант обернулся и с ненавистью посмотрел на вернувшегося к нашему столику ректору. Его взгляд мазнул по мне. На миг в глазах отразилось неверие, а потом что-то похожее на презрение. И он туда же! Что я такого сделала?
— Слизняк! — припечатал ректор, усаживаясь на свое место.
— Кто? — не поняла я. В голове все еще гудело, и я не очень поняла, что он имеет в виду.
— Этот мальчишка Стоун! — выплюнул демон.
Я даже растерялась, такая враждебность исходила от снежного. С чего бы?
— Почему?
Он посмотрел на меня немного снисходительно.
— Он испортил мне аппетит!
Хм, а вот это что-то новенькое! Учитывая, что до определенного момента ректор и не подозревал о нахождении Оливера в ресторане.
— Не потерплю, чтобы нарушали мои запреты! — пояснил магистр, но я все равно никак не могла понять, что только что произошло. — Когда я заступил на должность ректора академии Джоелросс, я запретил адептам покидать пределы академии без сопровождения магистров. Ты видела его спутницу в должности магистра в нашей академии? Вот и я не встречал! А я по долгу службы знаю всех преподавателей нашего учебного заведения! Совсем уже эта золотая молодежь нашего королевства обнаглела! И как только сумел пройти сквозь охранное заклинание?
Я молча слушала. Даже была в чем-то согласна с негодованием ректора. Совсем чуть-чуть. И сразу как-то на душе потеплело. Правильно! Мне, значит, нельзя в сопровождении боевика выйти в город, чтобы собрать нужные ингредиенты и пообедать в харчевне, а кому-то можно расхаживать по ресторанам? Нечего!
Даже настроение поднялось. Взяла вилку и принялась есть салат.
— Когда ты была у лекаря после полного выгорания, мальчишка заявился и крутился рядом, — внезапно произнес ректор, — думаю, хотел забрать те крупицы жизненной энергии, что еще теплилась в твоем теле. Пришлось даже его выгнать, ведь при нем не мог же я дать тебе Силу и вернуть к жизни.
От этого признания я снова уронила вилку.
— Вы… что? — я была так потрясена, что говорить не могла.
— А ты до сих пор ничего не поняла? — спросил демон тихо.
Отрицательно качнула головой. И пусть я сейчас могла догадываться только, но я понимала — ректор говорит правду.
— Это я поделился с тобой магией, не позволив выгореть до конца и погибнуть, — подтвердил мои предположения он.
Потянулась к своему бокалу и выпила, налитое в него вино, до дна. Тяжело дыша, поставила бокал на стол и отрешенно посмотрела на ректора.
— Зачем? — вытолкнула из себя одно лишь слово.
Демон печально улыбнулся, протянул руку и тоже взял свое вино. Полюбовался на свет, как играют блики на солнце и сделал глоток. Я напряженно наблюдала за его действиями. Нет, ну я точно сплю! Причем давно. Нет у меня никакого зловредного фамильяра хомяка, меня не взял в личные ученицы магистр Стайракс, уж тем более мы не сидим сейчас в дорогущем ресторане и не обедаем вместе со снежным демоном. Я заболела в том лесу при выборе фамильяра и сейчас лежу в своей комнате в горячечном бреду.
Официантка материализовалась у нашего столика чтобы налить еще вина и положить мне новую вилку на стол, затем быстро испарилась, оставив нас наедине.
— Я не мог позволить тебе умереть, — пожал плечами ректор.
Что-то не очень мне верится в самоотверженность снежного демона. Ну не клеится это с его сущностью.
— Ты мне не веришь, — не спросил, констатировал факт.
Глупо спорить.
— Я пытаюсь понять, — просто сказала я, — почему?
— Если бы я только знал…
И такая тоска прозвучала в его словах, что я невольно поежилась.
— Есть в тебе нечто такое, что не позволяло моему внутреннему зверю спокойно дышать в твоем присутствии, — продолжил магистр Стайракс, — я неоднократно сканировал твою ауру, но всякий раз убеждался, что ты обычный человек. Это было странно и, в то же время, очень волнующе. Мне нужно было разгадать твою тайну. Может быть, благодаря этому я быстро увидел изменения, которые произошли с тобой после практического занятия, когда ваша группа отправилась в тот лес для совершения обряда призыва. О том, что ты входишь в ту группу я прекрасно был осведомлен, ведь именно я подписывал разрешение на выход за пределы академии и я же распоряжался об охране вашего курса. Не мог же я допустить нападение на своих адептов.
Я молча слушала, уставившись на жидкость, плескавшуюся в моем бокале. Еще что ли выпить?