После получения титула он даже как-будто свежее стал. Хотя, тут играет ещё то, что Смертины со своими претензиями против нас облажались. То, что теперь мне есть где жить. Не придётся больше в каморке ютиться не только с людьми, так ещё и с ресурсами.
Для ресурсов теперь найдётся отдельный склад. Для каждого из наших людей — комната, а может и дом.
Главное только теперь всё это защитить. А с учётом того, что Красные с нами до сих пор не связались… Лучше начать поскорее готовиться к грядущему нападению членов Клана.
Но прежде…
Седой длинноволосый мужчина сидит на лавочке около администрации, скрючившись в три погибели. Он смотрит на плитку под своими ногами. Он ничего вокруг не слышит, но стоило толкнуть его в плечо… Нет, тоже не отзывается.
Окей, сажусь рядом и жду.
Кэсс с парнями сказал ехать без меня, потом на такси вернусь. Сейчас же надо обязательно забрать этого человека себе. Будет моим первым магом.
— Иди отсюда, — наконец, отозвался он. — Иначе и тебя заденет.
— Что? — уточняю.
— Меня ищут. Я не получил титул. Теперь моя жизнь…
Послышались тяжёлые шаги. Над нами с седым нависли тени, а потом прозвучал голос:
— Что ты там бормочешь? Давай, хватит выпендриваться. Пора бы тебе уже, наконец, перестать выпендриваться и присягнуть мне, как своему господину.
Седой поднял своё бесконечно печальное лицо… Перед ним стоит группа рыжих парней. Главный из них весь в веснушках, стоит с руками в карманах шорт и смотрит на него свысока.
— Нет, мне! — внезапно раздался второй голос.
Рыжий обернулся на бегущую сюда рыжую девчонку.
— Присягни мне! — бросила она в лицо старика, добравшись до лавки, на которой он сидит..
— Ничего себе, а ты популярен! — на моё лицо непроизвольно лезет усмешка. — Мужик, да знал бы я, что за тебя такая конкуренция…
— А ты кто такой? Чей будешь? — тут же набычился рыжий парень.
— Я — свой собственный, — говорю, добавляя в голос сталь.
— Ну Саш, ну иди ко мне в слуги, ну пожалуйста! — девчушка чуть ли не в ноги к седому кинулась.
— Да не хочу я! — воскликнул мужчина твёрдо. — Я свободы хочу, как вы не понимаете?! Сво-бо-ды! Не службы! Хочу путешествовать, хочу быть сам себе хозяин! Мне не нужен ваш род!
— Хватит оскорблять наш род! — возмутился рыжий.
— Да нахер мне не сдался ваш род, чтоб его оскорблять! Просто отвалите!
Парень стоит и надувает ноздри гневно. Я же подумал и сказал:
— Старик… Александр, да?
— Мне не нужен твой род! — крикнул он на меня.
— Да не хочу я тебя слугой рода делать! — замахал я руками успокаивающе. — Я, кажется, понял, чего ты хочешь. И могу тебе с этим помочь.
— Да кто ты такой вообще?! — снова вмешался рыжий.
— Да не ори, братец! — девчонка прикрыла парню рот ладошками. — Вдруг мы сможем перебить его предложение? Давай сначала послушаем!
Я нахмурился. Что-то мне не нравится её идея.
— Э-эм, старик, ты не против отойти? — говорю Александру, косясь на компашку рыжих.
— Мы против! — тут же воскликнули они всей толпой.
— Вы собираетесь лезть в дела рода Немейдовых? — хмурюсь. — Такое понятие, как “конфиденциальность” вам не знакомо? Неужто мне придётся вызывать кого-то из вас на дуэль, чтобы отстоять своё право говорить с человеком без лишних ушей?
— Не-не-не, — замахала руками девчонка. — Мы отойдём.
И они реально отошли. Метров на пятьдесят. Если говорить тихо, то это вполне достаточно. Да вот только эта рыжая братия все поголовно — колдуны. Если очень захотят, то они легко услышат, что я буду говорить. Ну, если я не сделаю так… Наложив на нас с седым сокрытие, обращаюсь:
— Я предлагаю тебе защиту от нападок других родов в обмен на то, что, когда защита понадобится моему роду, ты поможешь мне с этим.
— Что? — он поднял на меня своё раздражённое лицо. — Ты хочешь сделать меня своим гвардейцем?
— Нет, — выдыхаю. — Ты будешь полностью свободен до тех пор, пока не вредишь моему роду. Единственное, когда тебе надо будет включаться в работу, это когда моему роду угрожает действительно серьёзная опасность, которую моя гвардия сама никак не вывезет.
— У тебя сейчас нет гвардии, — хмурится он.
— Я сам тоже являюсь частью своей гвардии. Да и у меня уже есть на примете человек десять, которые ко мне пойдут. Плюс я сейчас принял территории, и на них тоже людей можно найти.
— У твоего рода враги есть? — спросил Александр, всё так же изображая несогласие.
Но я-то вижу, что он поддаётся.
— Да. Глава города, Клан Кровавых, род Смертиных. С Кланом у меня прям война, остальные пока так… Для галочки, — видя, как меняется его лицо, смею уточнить:
— Но и союзник у меня есть! Род Дарк! Ты что, совсем новости не смотришь? Тогда бы уже всё знал!
— Мне не интерес… — попытался он сказать, но я перебил:
