Но если прошлый был вокруг купола, который был вокруг деревни, так ещё и на расстоянии… То новый просто вокруг деревни, причём как можно плотнее к домам. Длина его получилась аж вдвое короче. Да и то, что на дороге не пришлось маскироваться, помогло. А ещё по лесу больше пробираться не приходилось, что облегчило работу.
Подводя итоги, справились на этот раз в спринтерском темпе за жалкий час.
Но даже при учёте кратно меньшей нагрузки я чуть не сдох! И что, расслаблюсь теперь? Если бы. Враги будут скоро, а один контур нас не спасёт.
Теперь надо подвязать к нему артефакты. Все те, которые мы делали целые сутки. Всего их вышло десять штук и размещаются они многоугольником на контуре. Теперь он будет стягивать к ним ману, чтобы артефакты могли выполнять свои функции.
Далее я использовал золото, чтобы сделать ещё несколько десятков форм для артефактов. Эти будут уже куда более простыми.
Когда начал закладывать в них заклинание, параллельно показывал его Кэсс с Григорием, заставлял повторять. У них нифига не получалось, но двадцать штук к прибытию первых гостей сделать всё же успели.
Хорошо, что это оказался не Крицин. Мы сказали им, что Странник благородному барону привиделся и они свалили. Не поверили, но свалили.
Прошло ещё пять минут. Ученики наловчились, я немного отдохнул на простой работе, а потому успели за этот мизерный срок сделать ещё столько же.
Суммарно у нас теперь сорок штук. Классно! Хотя сложно поверить, что этого хватит.
Но больше не будет точно. Вообще никак. Всё, время вышло. Враг пришёл.
Почему мне так весело? Чёрт возьми, почему мне так весело?! В прошлой жизни такого почти не было. Так я так быстро набрал силу, что так и не прочувствовал, каково это – иметь превосходящего противника!Но теперь… Блин. Может, поменьше тренироваться? Чтобы растянуть этот интересный жизненный период слабости.
К чёрту! Просто к чёрту лишние мысли!
Люди Крицина уже двигаются на нас. Малыми группами. Их немного, всего двадцать человек. Сам барон в первых рядах.
А ведь он действительно неплохой противник! Сильный, смелый. Не был бы мудаком, могли бы даже подружиться.
Нас он пока не видит. Мы спрятались за одной горой угля, которая раньше была чьим-то домом. Оказавшись совсем близко к деревне, толстяк огляделся и приказал:
– Рассредоточиться! Вы должны найти следы, куда ушёл Странник.
Его люди двинулись к нам. Да вот только кто сказал, что они смогут пройти?
Первого из них, что коснулся барьера, откинуло словно ядро. Его же телом задело одного из товарищей. По итогу они полетели кубарем вдвоём.
– Что за чертовщина? – выдохнул аристократ.
Он напрягся и попробовал пощупать пространство своими астральными руками. Почувствовал щит, я вижу это по его лицу. Сначала он растерялся, потом ухмыльнулся, как бы бросая вызов:
“Вы что, реально думали, что это меня остановит?” – и попытался его порвать.
Фигушки! Ещё чего вздумал! Я под сокрытием вышел из-за укрытия и кинул в него артефактом. Тем самым, которых у нас всего сорок штук. На артефакт я тоже сокрытие наложил, кстати. А то золото больно сильно сверкает. Точно заметит и увернётся – это недопустимо.
Бум!
В последний момент его кожу покрыла каменная корка, вызванная защитным артефактом. Но даже так барона откинуло метров на пять и протащило по земле.
В следующий миг пространство вокруг Крицина взорвалось. Земля пошла волнами, потрескалась. Сам он взлетел и оказался около барьера. Твою ж мать! Как же он зол!
Он занёс руку для удара. Земля тут же взметнулась в воздух и окружила его кулак.
Бам!
Барьер дрогнул. Каменный же кулак хрустнул и рассыпался. Я пощупал контур, проверяя состояние барьера. Всё хорошо. Артефакты держатся, пока ещё даже не повредились. Мана поступает в нужном количестве. Пока.
Крицин ухмыльнулся. Мерзко так, по-ублюдски.
– Не знаю, кто ты, но эта штука тебе не поможет! – он указал на барьер, крича нам.
Ну да, не к Кэсс же ему обращаться. Он уверен, что она на такое не способна. А про меня то ли забыл, то ли не верит в мои способности. Ну и пюпр с ним! Был бы. Да вот только его следующие слова…
– Все! Приготовиться! Атакуем барьер на счёт! – он вырвал из земли огромный валун и собрался.
Гвардейцы повторили за главой своего рода.
– Раз! Два! Три!
Порода огромной массы устремилась к барьеру. Я сжал зубы.
БАМ!
Барьер пошёл рябью такой отчетливой, что невооружённым глазом видно. Артефакты ещё целы, но маны они выдернули из пространства столько… Как бы собирающий контур не повредить. Нельзя позволить и дальше повторяться таким ударам.
Я наложил сокрытие на каждого из группы и приказал:
– Погнали.
Мы подошли впритык к барьеру. Еле успел обработать все артефакты, готовые к броску, сокрытием. Нельзя, чтобы их заметили.
И вот – идеальный момент.
– Два! Оди…
Мы сделали бросок на мгновение раньше. В рядах чужой гвардии вспыхнули цветки расцвета.
По сути, просто взрывы, но мне так понравилась эта картина, что аж поэтичность возникла в моей душе. Ага, конечно.
БАМ! – ох, пюпр…
Барон очень хорошо выложился. Даже без поддержки многих своих бойцов удар вышел поистине ужасающим.
