Я отбрасываю телефон подальше от себя на кровать, как будто он ядовитый.
— Я не отшиваю ее. Я держу дистанцию. — То же самое, но звучит лучше.
Он достает из ящика футболку и натягивает ее через голову.
— Это нечестно по отношению к ней.
— Жизнь порой несправедлива. — Я скрещиваю руки. — Я не буду открывать эту банку с червями. Лучше пусть она думает, что я ее ненавижу, чем она будет ненавидеть меня.
— Она не будет тебя ненавидеть.
— Она назвала меня шлюхой.
— Технически, она не называла шлюхой
— Почти так.
— Даже не близко.
— Слушай, я свяжусь с ней, когда мне будет удобно. — Я вскакиваю с кровати с хмурым лицом. — Мне нужно собираться на работу.
Я нарушил главное правило нашей дружбы.
Я трахнул Каролину.
И я ни о чем не жалею.
Мое сердце ближе к ее сердцу, наша связь крепче, и я злюсь, что не сделал этот шаг вечность назад. Это наверняка уберегло бы нас от многих неприятностей.
Страх закрадывается в душу, когда я сомневаюсь, что мы сможем остаться вместе.
Я ни за что на свете не причиню ей боль, поэтому надеюсь, что она не растопчет мое сердце.
Единственные дни, когда я работаю по утрам, это когда я просыпаюсь рано, чтобы навестить Каролину на работе — без людей, которые могли бы отвлечь ее внимание от меня.
Сегодня я навещаю ее во время обеденного перерыва.
Я хочу увидеть свою девочку.
Как обычно, когда я вхожу в закусочную, там полно народу. Ширли известна своими потрясающими блюдами на обед. Ее сэндвичи просто восхитительны.
Я замечаю Кайла и Гейджа, сидящих в привычной для Кайла кабинке в синей униформе. Они напарники в полиции и часто заходят перекусить во время дежурства. Я прохожу по проходу и направляюсь к своей обычной кабинке. Я написал Каролине сообщение, попросив ее оставить ее свободной для меня. Мой план был удивить ее, но я не хотел упустить свой шанс посидеть в ее секции.
— Ширли! — приветствую я, подходя к барной стойке. — Не возражаешь, если моя девочка возьмет перерыв на обед?
Ширли ущипнула меня за щеки.
— Как бы мне не нравилось твое милое личико, но нет. Мы завалены работой. У нее будет перерыв через час, когда спадет ажиотаж.
— Пообедай с нами, — зовет Кайл, махая мне рукой. — Она наша официантка, так что ты сможешь строить ей глазки.
— Мне все равно понадобится эта кабинка, милый, — говорит Ширли. — Каролина также может заработать немного денег.
Я улыбаюсь, не упомянув, что дам ей чаевые гораздо большие, чем всем, кто будет сидеть в этой кабинке, и подхожу к кабинке Кайла. Он отодвигается, чтобы освободить место для меня и я сажусь рядом с ним. Каролина усмехается, заметив меня, и ставит тарелки парней на стол перед ними.
Ее внимание переключается на меня, когда она вытирает лоб тыльной стороной руки.
— Привет. Не думала, что у нас сегодня будет так много народу. Извини, что Ширли отдала твое место, но ты же знаешь, что ей трудно отказать. Я планировала написать тебе, когда у меня будет свободная минутка.
— Все в порядке, детка. — Я не берусь за меню и бросаю взгляд на тарелки парней.
Гейдж заказал цыпленка баффало.
Кайл — вырезку на гриле.
Я киваю в сторону тарелки Гейджа.
— Я буду это, картошку фри и воду.
— Поняла. — Она заправляет ручку за ухо и убегает на кухню.
— Вы милые, — говорит Кайл, хватая бутылку кетчупа.
— Мм-хмм, — добавляет Гейдж, проводя рукой по своим темным волосам.
Гейдж не очень любит разговаривать. Он тихий, а его невеста, Лорен, достаточно громкая для них обоих.
Мы болтаем некоторое время.
Гейдж говорит, что они с Лорен пытаются завести еще одного ребенка.
Кайл рассказывает мне, что сделка по продаже дома Хлои сорвалась.
— Он еще свободен? — спрашиваю я, приподнявшись на своем сиденье. — Никаких других предложений?
— Все еще свободен, — отвечает Кайл. — Знаешь кого-нибудь, кто мог бы заинтересоваться?
— Я.
— Ты хочешь купить ее дом? — протягивает Кайл.
Я пожимаю плечами.
— Почему бы и нет? Моя аренда заканчивается через несколько месяцев. У меня есть деньги, накопленные на первый взнос.
— Подумай об этом, — говорит Кайл. — Я поговорю с Хлоей и посмотрю, можем ли мы чем-то помочь.
Было бы чертовски круто жить с ними по соседству. В детстве я не был близок с Кайлом, так как он был намного старше, но с тех пор, как он остепенился, наши отношения стали крепче.
Наш разговор прерывается, когда из полицейской рации раздается голос, сообщающий, что в мусорном контейнере застряла семья енотов.
— Серьезное дело, — комментирую я, когда они откусывают последние кусочки и вытирают рты.
— Я бы предпочел это, чем другое, — говорит Кайл. Волна грусти распространяется по его лицу, когда он достает бумажник из кармана. Никогда не будет дня, чтобы Кайл не вспоминал случай, который изменил его жизнь, и то, как ему пришлось сообщить Хлое новость о ее потере.
Я останавливаю его.
— Я понял. Иди помоги этим маленьким зверушкам.
Кайл кивает.
— Спасибо, брат.
Гейдж выскальзывает из кабинки.
— Я возьму тебя с собой, когда в следующий раз соберемся в
