Жизнь определенно наладилась, Нимхейн учился, напрягая все свои силы, всему, что должен знать маг древнего рода, попутно обучаясь бою у своих телохранителей, все было просто отменно...
Однако, жизнь всегда вносит свои коррективы.
Примерно через два месяца на парня свалился огромный сюрприз.
***
Дрезден.
Замок Шварцвальд. Незадолго до полуночи.
Вальтер внимательно рассмотрел рисунок в древней, тяжелой, как кирпич, книге и, взяв мелок, трясущейся рукой принялся выводить рисунок пентаграммы. Работа продвигалась медленно, со скрипом - что ж поделать, изобразительное искусство никогда не было его сильной стороной.
Песчинки в часах падали одна за другой, ветер завывал в ставнях, просачиваясь сквозь щели, пол протестующе повизгивал рассохшимися половицами. Антураж впечатлял: древний замок, уже давно практически необитаемый, как нельзя лучше подходил к собирающемуся проводиться действию.
Вальтер начертал последнюю руну и со стоном разогнулся, хрустя коленками. Возраст, будь он неладен. Возраст и долги. Внук, маленький паршивец, связался с набирающей силы партией и какими-то Туле* и Аненербе**, визжа от восторга, как экзальтированная дурочка и швыряясь последними семейными деньгами, а расплачиваться за его игры в небожителя приходится его деду... Идиот! Предки, это конечно хорошо, но некоторые наследия лучше не трогать. Целее будешь. Однако внучек решил, что он самый умный, наделал дел и в кусты, а ему приходится ползать, как таракану, чтобы вытащить придурка из цепких лапок личностей, мнящих себя последователями Одина и Локи! И теперь ему придется изображать из себя язычника, прости Господи! Так как в качестве платы за долги, один из этих недоумков, потребовал провести под их присмотром какой-то богомерзкий ритуал! Хорошо хоть внука удалось отправить подальше...
И теперь эти свиньи жрут в холле и хлещут его вино, а он тут корячится, как раб на плантации...
Старый Вальтер фон Шварц сохранил ясный ум, невзирая на прожитые годы. Он нутром чуял, что ничего хорошего из богомерзкой затеи не выйдет и решил спасти хоть кого-то. Себя ему жалко не было, пожил уже, но вот внук...
Старик вздохнул и, бросив взгляд на часы, уронившие последние песчинки, встал в нарисованный рядом с пентаграммой круг и начал нараспев читать Призыв.
Старому потомку суровых воителей было невдомек, что книга, валявшаяся на дальней полке в хранилище одной интересной организации, была уже триста лет, как испорчена, это раз, и она была НАСТОЯЩЕЙ. Это два.
***
Инферно.
Долгая подготовка и принятые меры дали свой результат. Андрамелех поставил наблюдателей во всех уголках Инферно, которые должны были доложить ему о любом Призыве, даже если бы вызывали Низшего. Он мог прорваться в мир людей и так, но это грозило обнаружением. Требовался абсолютно легальный способ.
Неожиданно пришло сообщение от одного из соглядатаев.
Началось.
Андрамелех втянул ноздрями воздух и зарычал от предвкушения. Где-то там, в мире смертных, кто-то очень и очень глупый начал Ритуал призыва. Призыв шел неровно, с грубейшими ошибками и мог прерваться в любой момент. К месту будущего пробоя реальности неслись мелкие демоны и бесы, повизгивая от нетерпения и дерясь за возможность попасть в портал. Высшему достаточно было РЫКНУТЬ, так, слегка, чтобы вся мелкая шушера молниеносно рассосалась в пространстве и, как только начала закручиваться воронка портала, демон резко метнулся и потянул на себя нити силы, замыкая контакт.
Вальтер прочитал последнее слово и скептически уставился на девственно-чистую пентаграмму. Никто не вылез, завывая, никто не сулил горы золота, табуны красавиц и... что там еще в прейскуранте? Сердце слегка пошаливало, но ничего страшного и необычного не происходило. Обычного, впрочем, тоже. Тишина, покой...
Неужели обошлось?
Старик захлопнул книгу, пожав плечами, и сделал шаг из круга.
Это было последнее, что он сделал в своей жизни.
***
Замок неощутимо для маглов ВЗДРОГНУЛ, колыхнувшись в пространстве, когда Андрамелех вышагнул из портала, отбрасывая разорванное пополам тело какого-то смертного, на ходу переходя из боевого облика в облик человека. Брезгливо отряхнув руку, демон втянул воздух мира смертных и оскалился. Превосходно. Неожиданно чуткий слух уловил топот приближающихся людей и громкий спор, доносящиеся из-за закрытых дверей. То, что надо. Еда и информация.
Подано.
***
Нимхейн резко открыл глаза, просыпаясь. Интуиция орала благим матом, под ложечкой сосало, кололо и тянуло, желудок сворачивался в компактный узел и, как апогей всего, он ЧУВСТВОВАЛ кого-то... родного. Иррациональная уверенность, ничем не подкрепленная, но, тем не менее, уверенность.
Подросток тихо лежал в кровати и напряженно думал, успеет ли он удрать до прихода этого КОГО-ТО или нет. Судя по всему, это пожаловала родня с ТОЙ СТОРОНЫ, поэтому, удрать было попросту некуда.
Промучившись пару часов, парень не выдержал и полез за Успокоительным, философски размышляя, что если не можешь сбежать... сами понимаете.
***
