Наталия: В последнее время у меня была масса дел.
Хантер. Наталия, это не ответ на мой вопрос.
Наталия: Я порвала с Маркусом.
Я не знала, зачем отправила это.
Ответ пришел моментально.
Хантер: Давай вместе поужинаем?
Наталия: Только поужинаем?
Хантер: Ну, я бы предпочел съесть тебя. Но если этого в меню нет, удовлетворюсь и обычной едой.
Знакомое тепло разлилось внизу живота. Он был таким прямолинейным и таким не похожим на всех, с кем я встречалась.
Наталия: Когда?
Хантер: Завтра вечером. Я заберу тебя в семь.
Наталия: Окей. Но это ведь не свидание, а просто дружеский ужин, да?
Хантер: Называй как тебе нравится, душистый горошек. Но надень что-нибудь сексуальное.
***
— Пахнешь охеренно…
Я чуть не всхлипнула, услышав около уха его хриплый голос. Верный себе, Хантер обнял меня в ту же секунду, как я открыла ему, и крепко стиснул, щекоча своим горячим дыханием шею.
— Спасибо, — пискнула я и откашлялась. — Заходи. Ты рано. Иззи еще не пришла. Если у меня получается, я дожидаюсь ее, чтобы она не возвращалась в пустую квартиру, но обычно она не опаздывает. Думаю, она скоро придет.
Я закрыла за ним и, нуждаясь в небольшой передышке, пошла в кухню. Оглянувшись, чтобы спросить, не хочет ли Хантер вина, я заметила, что его взгляд прикован к моему заду.
Когда его глаза наконец поднялись к моим, я вопросительно выгнула бровь, и Хантер вместо того, чтобы сделать вид, что ничего не было, поступил в своем стиле:
— Отличная задница, — произнес он.
— Знаешь, дружеский ужин начинается не с таких заявлений. Ты пробыл здесь тридцать секунд, но уже успел сказал, как охеренно я пахну, облапать меня и отвесить комплимент моей заднице.
— Дружеским этот ужин назвала ты, а не я, — пожал он плечами. — А еще ты надушилась и надела сексуальное платье. Следовательно, собралась на свидание.
Я закатила глаза.
— Короче. Ты будешь вино или нет?
— Конечно.
Он тоже зашел за кухню, встал около холодильника и прислонился к столешнице, прямо-таки излучая самодовольство.
— Как труба? — Он указал подбородком на раковину. — Никаких протечек?
Я откупорила бутылку вина, которую открыла еще вчера, и налила нам по бокалу.
— Нет. Все хорошо.
Когда я протянула ему бокал, он заглянул мне в глаза.
— Дэймон больше не беспокоил тебя?
— Нет. Мне кажется, ты его здорово испугал.
— Отлично.
Я сделала глоток вина.
— Так куда мы пойдем?
— В «Шаг по суше, два по морю».
— На Барроу-стрит?
— Да.
— Я часто прохожу мимо, потому что рядом живет мой клиент. — Я прищурилась. — На вид очень романтичное место.
— Видел обзор на этот ресторан в «Архитектурном дайджесте». Все хотел сходить, но не было случая.
— Я думала, ты часто летаешь в Нью-Йорк.
— Так и есть. Я имел в виду, что мне было некого туда отвести.
Из-за его слов в совокупности с пристальным взглядом мне стало неловко, поэтому я взяла со стола телефон.
— Где же Иззи? Обычно она не задерживается. На сколько у нас забронирован столик?
Прежде чем Хантер успел ответить, входная дверь открылась и громко захлопнулась.
— Я уже начала волн... — Увидев Иззи, я осеклась. Ее глаза были опухшими, а все лицо в красных пятнах. Она точно плакала. Я подошла к ней.
— Что случилось? Все хорошо?
— Все отлично, — отрезала она.
Мы с Хантером переглянулись. Беззаботность на его лице сменилась убийственным гневом.
— Иззи, — промолвила я. — Тебя кто-то обидел по дороге домой?
Тут Иззи впервые заметила Хантера. Также она не упустила выражение его лица и поняла, что он снесет кому-нибудь голову, если его немедленно не успокоить.
— О. Нет. Ничего такого.
Я тяжело выдохнула.
— Тогда в чем дело? Ты опоздала, и по лицу видно, что плакала.
— Не хочу об этом говорить.
— Уверена?
Иззи, даже не сняв рюкзак, плюхнулась на диван.
— Одна из девчонок из нашей команды болтала о папе.
Я села рядом.
— Что именно?
— Как оказалось, ее отец был одним из инвесторов папы, и когда родителям рассылали список членов команды, там были указаны для экстренной связи и твой номер, и папин. Ее отец увидел нашу фамилию, потом увидел меня на игре и, раз я похожа на папу, сложил два и два. Теперь все знают, что мой папа преступник. — Ее карие глаза заблестели от слез. — И это еще не все.