- Верно. Вот я и введу тебя в курс дела загодя. Завтра принесу «материалы» домой и проинструктирую тебя во время перерыва…
- …
- Соглашайся… Тебе будет полезно пообщаться с народом… А то живешь среди покойников, беседуешь с парнями, которые даже ответить тебе не могут… Все время одна… Потому и спотыкаешься на ровном месте…
- А я спотыкаюсь?
- Нет.
- Слушай, ну окажи мне личную услугу… Я пообещал шефу, что найду кого-нибудь нам в помощь, но никого не нашел… Я в полном дерьме, понимаешь?
- …
- Ну же… Последнее усилие… Потом я навсегда скроюсь с твоих глаз…
- Я приглашена на вечеринку…
- Когда ты должна там быть?
- Не знаю, скажем, к десяти…
- Никаких проблем. Будешь. Я оплачу тебе такси…
- Хорошо…
- Спасибо. Отвернись-ка еще раз, мое белье высохло.
- Мне в любом случае пора… Я уже опаздываю…
- О'кей, до завтра…
- Ты сегодня ночуешь?
- Нет.
- Разочарована?
- Господи, как же с тобой тяжело, парень!
- Эй, я ради тебя стараюсь! А то ведь с трусами ты могла и промахнуться, знаешь ли…
- Если бы ты только знал, с какой высокой башни мне плевать на твои трусы!
- Тем хуже для тебя…
- Ну что, начнем?
- Я тебя слушаю. Что это?
- Где?
- В чемоданчике?
- А, это… Мой ящик с ножами. Ножи для меня все равно что кисти для художника… Без них я ничто, - вздохнул он. - Теперь понимаешь, от чего зависит моя жизнь? От старого ящика, который к тому же плохо закрывается…
- Давно он у тебя?
- У-у-у… С самого детства… Бабуля мне его подарила, когда я поступал в училище.
- Можно посмотреть?
- Валяй.
- Расскажи мне…
- Что рассказать?
- Для чего они предназначены… Я обожаю учиться…
- Ладно… Большой называют кухонным, или ножом шеф-повара, он универсальный, квадратный - для костей и для сухожилий, а еще им отбивают мясо, самый маленький нож называют буфетным, такой есть на любой кухне… Кстати, возьми его, он тебе понадобится… Длинным чистят и тонко режут овощи, а вот тем - маленьким - срезают жилы и жир с мяса. Вот этим, с негнущимся лезвием, отделяют кости, а самым тонким - рыбное филе от костей. Последним режут ветчину…
- А этот для заточки остальных…
- Йес.
- А этот?
- Да так, ерунда… Для всяких украшательств, но я им давно не пользуюсь…
- Что им делают?
- Разные чудеса… Покажу в другой раз… Так ты готова?
- Да.
- Смотри внимательно, ладно? Предупреждаю сразу, каштаны - жуткое занудство… Эти уже ошпарили кипятком, их легче чистить… Так всегда делают… Помни, главное - не повредить ядра… Маленькие жилки должны быть хорошо видны… Под скорлупой находится бархатистая шкурка, ее нужно снимать как можно деликатнее…
- Но это займет уйму времени!
- Ха! По этой самой причине ты нам и нужна…
Он был терпелив. Объяснил ей, как следует протирать лисички влажной тряпкой и как счистить землю, не повредив ножку.
Она забавлялась. У нее была легкая рука. Ее бесила собственная медлительность, но процесс доставлял удовольствие. Она мгновенно научилась вынимать кончиком лезвия косточки из виноградинок.
- Так, со всем остальным разберемся завтра… С салатом и прочей ерундой проблем не будет…
- Твой шеф сразу поймет, что я ни на что не гожусь…
- Это уж точно! Бот только выбора у него не будет… Какой у тебя размер?
- Не знаю.
- Ладно, найду тебе штаны и куртку…
- А размер ноги?
- 40-й.
- Кроссовки есть?
- Да-
- Не лучший вариант, но сойдет…
Пока он наводил порядок на кухне, она скрутила себе сигарету.
- Где она будет, твоя вечеринка?
- В Бобиньи… У одной девушки… Мы вместе работаем…
- Сможешь начать завтра в девять утра?
- Конечно.
- Предупреждаю: будет всего один короткий перерыв… Максимум час. В полдень мы не откроемся, но вечером будет человек шестьдесят гостей, если не больше. С правом индивидуального заказа для каждого… Это что-то с чем-то… По двести двадцать евро на рыло… Я постараюсь отпустить тебя как можно раньше, но при любом раскладе освободишься ты не раньше восьми…
- А ты?
- Я… Предпочитаю не задумываться… Ужин в Новый год - это всегда сущая каторга… Но платят за нее хорошо - что да, то да… Тебе, кстати, тоже перепадет тыщонка [44] …
- Да ладно, как получится…
- А вот и не ладно! Сама поймешь завтра вечером…
- Ну, пора… Кофе выпьем там.
- Да я же потону в этих штанах!
- Не страшно.
Через Марсово поле они почти бежали.
Камиллу поразили оживление и деловая атмосфера на кухне.
Ее мгновенно кинуло в жар…
- Вот, шеф. Маленький свежеиспеченный помощник.
Шеф что-то буркнул в ответ и отослал их, махнув рукой. Франк познакомил ее с высоким заспанным парнем:
- Вот, это Себастьян. Он буфетчик. На сегодняшний вечер Себастьян твой царь, бог и полководец, идет?
- Очень рада.
- Мммм…
- Но дело ты будешь иметь не с ним, а с его помощником… Как зовут парня? - спросил он у Себастьяна.
- Марк.
- Он здесь?
- В холодильных камерах…
- Ладно, доверяю ее тебе…
- Что они умеет?
- Ничего. Но она справится, сам увидишь. И Франк отправился переодеваться.
- Он объяснил насчет каштанов?
- Да.
- Тогда приступай… - Себастьян кивнул на огромную кучу каштанов на столе.
- Я могу сесть?
- Нет.
- Почему?
- На кухне вопросов не задают, а только отвечают: «Да, мсье» или «Да, шеф».
- Да, шеф.
