Она так увлеклась Филиным рассказом, что раза в три быстрее, чем обычно, прожевала все свои конфеты. Теперь она машинально тянула руку к Даниному пакету, а он так же машинально отводил его в сторону. Чем кончился бы их молчаливый поединок, неизвестно, потому что Даня тоже увлекся. Только не конфетами, а размышлениями. Когда его мозг начинал соображать, Дане было абсолютно наплевать на какие-то там конфеты.
Сунув Аське весь свой пакет, он стал произносить фразу за фразой, как будто читал заученное когда-то, но совершенно случайно забытое стихотворение. Казалось, Даня вспоминает строчку за строчкой:
- Старика могли подкупить, потому что Филя видел деньги. Его могли и запугать, потому что Филя видел слезы. Филя видел, где он живет, и это, согласитесь, важнее всех наших поспешных предположений. Потому что лучше сто раз увидеть, чем сто раз предположить. Или как там в пословице?
- Чем сто раз отрезать, - подсказала Аська.
Аня строго посмотрела на них и произнесла:
- Только не надо кривляться. Спутали все... Филя видел, Филя видел, передразнила она Даню. - Пусть бы сам и выводы делал твой Филя.
Ну что сделаешь с такой занудной девчонкой! Филя обиженно взглянул на Аню. Не умеет она быстро прощать. Вон Даня с Аськой уже на шутки перешли. Может, это у них само собой получилось, но никакой злости с их стороны не чувствуется. А вот Аня никак не остынет. Филя подчеркнуто вежливо к ней обратился:
- Понимаешь, Аня, одна голова хорошо, а четыре лучше.
- Вы издеваетесь надо мной с помощью пословиц? - спросила Аня.
- Ну вот, - пробормотал Филя, - хотел как лучше...
- Правильно ты хотел, - поддержала его Аська. - Не обращай на неё внимания! Знаешь, что надо сделать? Надо ей поручить сейчас самое важное дело. Вот Анька и обрадуется, что сможет свой ум доказать. А то все лишняя да лишняя.
- Хватит с меня, - отрезала Аня и быстро пошла прочь со двора. - Ася, долго не задерживайся! Мама будет волноваться.
Этого она могла бы и не говорить. Обидно для всех прозвучали её слова. Будто Аня уже вовсе стала взрослой и поэтому покинула их компанию.
Положение спас Даня.
- Ну вот, теперь некому будет поговорить со стариком. Только у Ани это получилось бы.
Он сказал это негромко, но довольно отчетливо - так, чтобы Аня смогла расслышать.
Шаги её замедлились. Потом она и вовсе остановилась.
- А зачем с ним надо говорить? - тихо спросила она, оглянувшись. Разве вы собираетесь с ним говорить? Не следить?
- Следить, конечно, тоже, - объяснил Даня. - Но одна чистая слежка ничего не даст. Понимаешь, надо придумать какую-то хитрость. Ну, как бы это сказать... Познакомиться поближе с этим стариком надо. Я думаю, ты бы смогла это сделать.
- Я? - удивилась Аня. - Ты в своем уме, Даня? Почему ты решил, что я обладаю такими способностями? Втереться в доверие к совершенно незнакомому человеку... Ты это имеешь в виду?
Аня, наверное, специально говорила такими умными словами. Чтобы ребята поняли, как быстро она раскусила Данин план. И не только раскусила, но и быстренько пересказала по-своему. Как говорят учителя, грамотно сформулировала мысль.
- Я... подумал, что у тебя это получится лучше всех, - растерянно бормотал Даня.
- Конечно, лучше всех! - воскликнула Аська.
Ей было все равно, что воскликнуть - лишь бы поддержать сейчас Даню. Конечно же, Аське очень не хотелось, чтобы сестра уходила. Это грозило бы ей не очень хорошими последствиями. Во-первых, и самой долго задерживаться уже будет нельзя. Во-вторых, просто жалко, что рушится такая сплоченная компания.
Аська была сторонницей коллективных действий. Потому что знала: всегда кто-нибудь что-нибудь придумает. И не обязательно будет сильно мозги напрягать! В компании кажется, что все дела делаются сами собой. Только надо, конечно, стараться действовать так, как решили. А вот Аня чуть не помешала общему решению, которое только начинало наклевываться.
- Я придумал кое-что! - подпрыгнул Филя.
- Вообще-то это новость, - кольнула его взглядом Аня. - Обычно думает у нас Даня.
Но Филя не заметил её взгляда. Ведь главное - результат, а не какие-то там мелкие подколки.
- Мы тебе Кирюшку в помощь дадим! И Дуську! - выпалил он.
Даня расплылся в улыбке:
- Дуську? Кажется, я понимаю твою хитрость. - Он изо всей силы хлопнул друга по спине. - И если я догадался правильно, готов даже добавить к этой компании своего попугая Каркушу!
Филя с Даней заговорщицки подмигнули друг другу и оглушительно рассмеялись. Не ждать же им, пока их поймут девчонки. Которые почему-то иногда бывают такими тормозными!
Глава X
СПЕКТАКЛЬ
Попугая пожалели.
Тропическую птицу невозможно было даже представить на морозе. Да Каркуша и привлек бы к себе совершенно излишнее внимание прохожих. Начались бы расспросы, зачем и почему попугай гуляет зимой на улице... И вместо того чтобы заниматься разведкой, ребята стали бы на время похожи на ведущих передачи "В мире животных".
Достаточно было и Дуси.
План был прост, как все гениальное. Это так выразился Филя. Конечно, раз он придумал про кошку, то и назвал свой план гениальным. Хотя при чем здесь гениальность? Обычная хитрость.
