— Я помню у Мера был дом за городом, — слышу сквозь туман голос Рафаэля.
— Да, хозяин. Он есть. Но заброшен.
— То что нужно.
Я сижу на заднем сиденьи машины, упершись головой в дверь. До меня не сразу доходит, что мы не едем. Вздрагиваю и смотрю на водительское место. Мер сидит за рулем как ни в чем не бывало. Но мы стоим в какой-то подворотне, парень напряженно глядит по сторонам.
Но главное - меня не бросили там. Рафаэль взял меня с собой. Зачем он это делает? Он хоть себе сам может объяснить свои поступки в отношении меня?
Оглядываюсь на Рафаэля. Мрачен как туча. Успел переодеться в другую белую рубашку и надеть пальто. Выглядит взъерошенным, волосы в беспорядке. Смотрит перед собой, но будто просто залип взглядом в одну точку.
— Ты его вылечил? — спрашиваю я.
Мер дергает головой.
— Не совсем, — отзывается Рафаэль, так и продолжая пялиться в одну точку в сидении напротив. Потом откидывается на подголовник и закрывает глаза.
И я могу его поднять. Я очень хочу лечь в постель, я очень устала. Руки словно плети. Снова смотрю на Рафаэля. Как же хочется провести по его волосам, убрать их, чтобы не лезли ему в глаза. Ползу к нему через сиденье и утыкаюсь в плечо, обхватываю его руку, держащую катану на коленях.
Как же от него страшно гарью пахнет… Этот удушающий запах уничтоженного огнем. Этот запах сопровождал меня во время ночи с ним. И почему-то теперь одно ассоциируется с другим и меня тянет его поцеловать. Я ведь слабая сейчас, он должен купиться. Сам ведь говорил. Я такое запоминаю.
Рафаэль открывает глаза, чувствую как напрягается от моего прикосновения.
— Стилет в другом кармане, — отзывается он недовольно.
— Я просто хочу тебя обнять, — шепчу так тихо, чтобы Мер не услышал.
Но Рафаэль не реагирует. А мне хочется, чтобы реагировал, как раньше. Мне ужасно хочется. Я устала сильно, но мне хочется, чтобы он меня обнял. Но он даже руку с катаны не убирает.
— Всё, поехали, только осторожно, — велит он.
— Что происходит?
— Отрывались от погони, — сухо отвечает Рафаэль. Опять откидывается на подголовник и закрывает глаза.
Машина трогается с места.
Я упираюсь щекой в его плечо. С ним безопасно, он позаботится о себе, а я иду в придачу. Меня клонит в сон. В машине так тепло и тихо, что я засыпаю. Сквозь сон всё таки чувствую, как он высвобождает свою руку, приобнимает и дает на него облокотиться.
Просыпаюсь от того, что Рафаэль трясет меня за плечо. Дверь открыта и в салон попадает холодный воздух с улицы.
— Просыпайся, приехали, — говорит он.
Я поднимаю голову, его глаза в полутьме красиво светятся оранжевым, он проводит рукой по белым волосам, убирает их со лба, потому что они лезут в глаза. Рафаэль запахивает пальто, ежится, будто замерз. А мог бы и донести… Его не понять… То обнимает, то в мгновение ока охладевает. А знать, что у него в голове не хочу.
Машина стоит на заросшем поле. Газон тут явно давно не стригли. Дом каменный двухэтажный и явно за пределами Жерреда.
Я пошатываясь вылезаю из машины. Мгновенно замерзаю. Сую руки в карманы. Ну, ладно я мерзну, а Рафаэль то чего? Не припомню, чтобы он мерз вообще, стоял тогда под ледяным дождем по пояс голый и хоть бы хны. А теперь морщится, захлопывая дверь автомобиля за мной.
— Зачем мы здесь?
— Отсидеться, — отзывается он и идет по разбитой и заросшей каменной дорожке к дому. Окна черные, света в них нет.
Бреду за Рафаэлем следом. Мне бы забрать стилет и вернуться домой… На диване в гостиной переночую. Зомбарь уже наверняка там всё прибрал за ночь и за день с его новым телом.
А ещё нужен новый цербер. Он помог бы расправиться с тем мерзкий фиолетовым демоном.
— Рафаэль, почему эта четырехголовая мразь напала на нас именно сейчас?
— Не на нас, а на меня, — низко отвечает он. Ни единой насмешки.
— Почему именно сейчас?
— Потому что пора.
— Может объяснишь, что происходит?
— А может тебе ещё и стилет отдать? — резко разворачивается он. Тянет носом воздух и тяжело выдыхает.
— Рафаэль, я просто спросила, — устало произношу я. Он хоть знает, как приятно произносить его имя вслух? Даже когда он страшно бесит.
— Всё чисто, хозяин… но дом стоял закрыт, там всё в пыли.
— Да хоть в пыли лягу, плевать. Лишь бы крыша. Потому что сейчас дождь будет, — рычит Рафаэль и идет к дому, забыв про меня.
Я мотаю головой, невозможно. Бесполезно. Молча плетусь следом. Он не хочет со мной делиться. Я устала выспрашивать. Он хочет остаться один. Вот чего ему надо, а я вечно лезу.
Гляжу в его широкую спину. Хочется поговорить с ним. Позвать по имени. Чтобы без оскорблений, чтобы не огрызался. Этого не будет, я поняла. Мне позволяют быть рядом. Дозволяют. Зачем?
В доме сухо, не пахнет сыростью, но Мер прав - всё в пыли. Мебель закрыта чехлами. Рафаэль даже не смотрит по сторонам.
— Спальня наверху, — говорит Мер.
— Разбуди меня, если они нагрянут, — велит он.
— Мер, — вспоминаю, что хотела спросить у парня. Ведь он был на улице, когда я утащила Рафаэля в Мертвые Земли. — А из ресторана кто-нибудь выбегал во время нападения?
Мер как-то странно на меня уставился.
— Ответь, — сказал Рафаэль.
— Нет. Никто, — отозвался парень.