Вадим признательно глянул на меня. Я не издевалась, я говорила вполне серьезно. Во-первых, образ должен быть выдержан в едином стиле. А солнечные очки в данном случае необходимость. Глаза у вампира очень чувствительны к свету. К счастью, мы были неподалеку от центра города с его бутиками (так и хочется сказать - ботиками). И мы отоварились в первом же попавшемся. Теперь Вадим, в длинном черном пальто, черной шляпе, черных очках и белом кашне выглядел как гангстер из Чикаго 30-х годов. Мы подумали - и купили ему приличные ботинки, джинсы и свитер. После этого мы обеднели на пятьсот долларов, но Вадим стал выглядеть как кинозвезда. И тут же уговорил меня купить ярко-красный кожаный комбинезон, который в другое время я бы и под расстрелом не надела. Но теперь, когда вампир говорил, что надо блистать сегодня вечером, мне оставалось только повиноваться. Но обувь я выбрала не шикарную, а удобную. Черные замшевые ботинки на замочке, на небольшом каблучке, легкие и теплые. Вадим ныл, что под такой костюм нужны алые сапоги на шпильке, но я рявкнула, что меньше всего мне нужно сломать ногу - и вампир отвязался. В итоге мы обеднели еще на триста долларов и отправились в милый такой магазинчик с лирическим названием ”Джеймс Бонд”. Магазин оправдывал свое название. Вадим немного побеседовал с продавцом и купил два жучка и маячок в виде крестика. Маячок я тут же одела на шею. Я немного стеснялась. Вырез на костюме был такой, что виднелся шрам под ключицей и большая часть груди. Вадим на мои протесты махнул рукой и заявил, что я ничего не понимаю. Наоборот, этот шрам надо всячески подчеркивать и выставлять напоказ, потому что он говорит о моей смелости и моем характере. Я была не согласна, но решила не возражать, пока самоуправство вампира не перейдет все границы. Увы! Вадим был парламентски вежлив, настойчив и непреклонен. Жучки тоже прицепили на меня, а наушники Вадим сунул к себе в карман.
- Буду тебя слушать. Если нужна помощь, скажи только: “Сегодня у меня весь день голова болела”. Я в тот же миг рванусь к тебе - и твоим обидчикам не поздоровится.
Я послушно кивнула.
- Как прикажешь.
- Я не в том смысле, - чуть смутился вампир. - Юля, ты понимаешь, я лучше тебя во всем этом разбираюсь, так что...
- Вадим, - прервала его я, - а кем ты был при жизни?
- Занимался любимой профессией, - признался Вадим. - Я шпионил при французском дворе в пользу Николая Павловича! Ну, того, который еще Палкин.
Я захлопала глазами.
- Врешь!
- Да никогда! Я служил там конюхом и заодно выполнял поручения деликатного свойства. Знаешь,
Юля, слуги в те времена приравнивались к мебели. И их особо не стеснялись. Можно было узнать много интересного. А вот потом я оплошал. Вздумал следить за Мечиславом.
- Так он твой креатор? - уточнила я.
- Именно. И я ему очень благодарен!
- А есть за что? - удивилась я. - Он же убил тебя!?
- Я бы и так умер. Просто гораздо раньше. Посмотри на это дело с другой стороны - я живу! Пусть не так как ты, но живу. И с удовольствием занимаюсь любимым делом.
- Поэтому Мечислав и взял тебя с собой?
- И поэтому тоже. А вообще мне повезло с креатором. Мечислав - мужик умный. Он, конечно, не сахар и не мед, но рядом с тем же Андрэ - ангел небесный. Его только слушаться надо. А так он никого из своих лишний раз не подставит. Вообще не подставит. Другое дело, если выйдет как сейчас, но в этом шеф невиновен.
- Он тебе будет очень признателен за эти слова, - не удержалась я.
Вадим ответил иронией на иронию.
- Шеф меня поймет. И ему будет приятно, что о нем так отзываются. Он отличный креатор и очень хороший, да что там, великолепный протектор!
- Ты к нему привязан, - заметила я.
- Я не хочу менять его на Андрэ, - просто ответил Вадим. - Я пока недостаточно силен, чтобы самому стать ронином и тем более протектором, но знаю - когда придет мое время, Мечислав отпустит меня без споров. И я обязательно вернусь к нему. Даже через несколько столетий. Я не слишком силен. Даже если я проживу еще тысячу лет, найдется и посильнее меня. Я буду вынужден кому-нибудь служить. А Мечислав - не самый плохой господин.
Я тихонько позавидовала Мечиславу. Какой бы он сволочью ни был, но за своих он и в огонь и в воду, а это кое-чего стоит. И его вампиры это ценят. Если о человеке отзываются так, как Вадим о своем шефе, значит этот человек не полное дерьмо. Но один вопрос я хотела задать.
- Вадим, а Мечислав никого не наказывал вот так, как сейчас Дюшка поступил с вами?
Вампир не стал кривить душой.
- Наказывал. И похуже. Но дело тут не в нем, а в необходимости.
- Необходимость пыток!?
- Если бы он был мягким, его не признали бы Князем Города. Но он заставил всех с собой считаться. И после этого никого не наказывал более необходимого.
Я передернулась. Все-таки я не приемлю пытки. Ни для какой необходимости. Хотя... Кто бы по вечерам вампирам пенял, а с утра оборотня резал? Тут не зеркало кривое, а вся рожа перекошена.
- Возможно он и прав.
- Другого выхода не было, Юля. Можешь мне поверить, - тихо произнес Вадим.
