«Я так понимаю, вы узнали то, что хотели знать?» - спросил Александр, кивнув в трубку. В любом случае он представился Шнайдеру как «Александр». Шнайдер не был уверен, было ли это имя или фамилия, не говоря уже о том, было ли это его настоящее имя вообще.
«Я понял, что знаю все, что мне нужно знать на данный момент, и что я не должен знать ничего, кроме этого», - решительно ответил Шнайдер. Его коллега улыбнулся этой искаженной фразе, как он улыбнулся всему, но на этот раз его глаза были даже более серьезными, чем обычно. Не считая нескольких «да» и «нет» и нескольких начавшихся полусловов, в которых его каждый раз прерывали, Шнайдер сказал немногое, но для такого внимательного наблюдателя, как Александр, телефонный разговор, должно быть, тем не менее был очень информативным.
«Я понимаю ваше раздражение, доктор, - сказал он через некоторое время. "Но, пожалуйста, поверьте мне, это ..."
«Я не раздражен», - прервал его Шнайдер. «Я чертовски зол! Я не привык, чтобы меня заткнули ".
«Ты горький», - понимающе кивнул Александр. «Я могу понять это, доктор, но, пожалуйста, поверьте мне, что ...»
«Я сомневаюсь в этом», - сказал Шнайдер, снова прерывая Александра; хотя бы небольшой триумф, пусть и очень дешевый. Он хлопнул ладонью по столу рядом с телефоном. Шум походил на выстрел из пистолета в ночной тишине, воцарившейся в кабинете Шнайдера, но Александр даже не моргнул веками. «Я не против следовать инструкциям. Но я против того, чтобы идти против своих внутренних убеждений ".
«А внешний есть?» - с улыбкой спросил Александр. Шнайдер проигнорировал возражение. Он не собирался заниматься риторическими тонкостями. «Называйте это совестью, если хотите. Или клятва Гиппократа. Он остается прежним. Я поклялся исцелять людей. Не для того, чтобы ей стало плохо ".
Улыбка Александра на мгновение исчезла. Момент прошел слишком быстро, чтобы Шнайдер мог быть уверен, но, возможно, это был первый раз, когда ему удалось проникнуть в его якобы непоколебимое спокойствие.
«Могу я напомнить вам, профессор, - сказал он не без определенной резкости в голосе, - что вы поклялись служить делу Божьему - слушать и повиноваться, не спрашивая, пришли ли ваши духовные лидеры из Твоего желания?»
«Иначе тебя бы здесь долго не было», - прорычал Шнайдер. Он дал эту клятву много лет назад, будучи сыном консервативной христианской семьи, и помня о преимуществах, которые приносит брак, хотя и поддерживался убеждением в том, что поступает правильно. Еще три дня назад этот седой старик пришел потребовать его. Однако по поведению этот человек мог быть из секретной службы или из ЦРУ.
Тем временем Александр снова полностью контролировал себя. «Вы, скорее всего, спасете жизнь своего пациента», - сказал он. «И, возможно, многие другие люди тоже».
«О!» Шнайдер сделал сердитый жест, но просчитался. Его рука ударилась по телефону и смахнула его со стола. Он схватил его в мгновение ока и поймал трубку, но, конечно, этим действием он убрал из своих слов любой намек на просто негодование. Теперь он просто выглядел странно. Тем не менее, он продолжал: «Этот парень совершенно здоров! У него безобидная рана на плече и несколько синяков, вот и все. Никаких следов смертельной опасности. Ему даже не место в больнице - не говоря уже о реанимации! «
«Возможно, не с медицинской точки зрения, - с улыбкой признался Александр, - но есть ...»
«Между небом и землей больше вещей, чем может мечтать наша школьная мудрость», - закончил Шнайдер сознательно циничным тоном.
«Что-то в этом роде», - кивнул Александр. «Я бы сказал по-другому, но это касается сути дела, да».
Шнайдер почти с ненавистью смотрел на седого человека в течение пяти секунд, но он сдержал себя и подавил гнев - хотя у него было ощущение, что он действительно должен проглотить что-то материальное; колючий горький комок, оставивший неприятный привкус во рту и серию маленьких кровоточащих ран в его гордости. И который был тяжелым, как камень в его животе.
Тем не менее; он попытался: «Это не значит, что я намеренно хочу причинить вам неприятности, монсеньор». Он использовал это слово намеренно, внимательно следя за Александром. Так как он - через три дня, черт! - все еще не зная, с кем на самом деле имеет дело, он обычно обходил прямую адресацию, как мог. Если он это делал, он всегда выбирал другого: преподобного, превосходительства, отца ... реакция человека всегда была одинаковой. Он не оказал Шнадеру одолжения, предав себя. Однако веселый блеск в его глазах сказал Шнадеру еще кое-что, а именно, что у него ни в коем случае не было ощущения, что Шнайдер доставляет ему какие-либо неприятности. «Мне было бы легче помочь вам, если бы я понял, о чем идет речь».
