— По его словам, я сама во всем виновата, потому что со временем стала относиться к нему как к очередному благотворительному проекту, который мне наскучил.
— А это так? Он был проектом, который тебе надоел?
— Нет. — Индиго пожала плечами, вздохнула и честно призналась: — Не знаю. Возможно. Я не хотела, чтобы Гэвин так думал. Но, полагаю, когда он перестал во мне остро нуждаться, я действительно немного отдалилась. Может, ему не понравилось, что я перестала носиться с ним, как раньше.
— То есть ты начала больше уделять внимания себе и кафе, а ему это не понравилось.
— Наверное. — Упоминание о кафе заставило Индиго вспомнить о том, чем вскоре придется заниматься дома, и желудок сжался от беспокойства. — Самое забавное, что в ближайшее время я могу потерять кафе, если мы не получим финансирование. Я недолго смогу самостоятельно, без гранта, оплачивать аренду. Я подала документы, правда, даже если придет отказ, сокращать сотрудников не стану. Они слишком много работали, чтобы у нас все получилось.
Снова поднеся бутылку к губам, Индиго с удивлением заметила, что почти допила пиво. Пожав плечами, сделала последний глоток и уставилась на мерцающие огни, замелькавшие в бархатном сумраке там, где находился Нерано. Ей нужно собраться с силами, найти в себе хоть крупицу гордости и уйти отсюда.
Жюльен как завороженный смотрел на профиль Индиго, пока она вглядывалась вдаль, в огни города. На лице по-прежнему проступала боль от прошлых обид. Без макияжа она выглядела моложе и более беззащитно, и его сердце дрогнуло.
В груди появилось чувство тяжести, когда он начал обдумывать все, что она рассказала. Она на самом деле винила себя в разрыве с тем типом, что, с его точки зрения, в высшей степени глупо. Похоже, тому парню, Гэвину, до настоящего мужчины, как до луны. Он не смог справиться с упрямой и уверенной в себе Индиго. И вместо того, чтобы честно и открыто поговорить с ней, обманывал ее в надежде выкрутиться из ситуации, которую не получалось контролировать.
Острое чувство несправедливости вынудило Жюльена пододвинуться к Индиго ближе и осторожно коснуться ее подбородка, заставляя повернуться к нему. Он хотел сказать ей что-то или сделать, чтобы стереть с ее лица затравленное выражение.
— У тебя в любом случае ничего бы не получилось с Гэвином, понимаешь, — наконец оборонил Жюльен и замер, потрясенный тем, с каким жаром у него вырвались эти слова.
Она вздрогнула. Серые глаза удивленно расширились. Похоже, ее тоже поразила неожиданная убежденность, с которой он это высказал.
— Думаешь, нет?
— Non.
— Почему нет?
— Потому что ты мужественнее его.
— Что? В каком смысле? — Отстранившись, Индиго встала и сделала шаг назад, с беспокойством глядя на собеседника.
Жюльен тоже поднялся и протянул руку вперед, пытаясь успокоить девушку.
— Я просто хочу сказать, похоже, он из тех парней, кому нужно, чтобы девушка восхищалась им, только тогда он сможет чувствовать себя сильным и мужественным. — Жюльен не желал пугать или тревожить ее, но по тому, как она сжалась, понял, что сделал и то и другое.
Индиго моргнула, в глазах снова вспыхнула боль.
— То есть ты считаешь, что это я сделала его слабым?
— Не намеренно. Многие мужчины не могут чувствовать себя комфортно рядом с сильной, уверенной в себе женщиной.
— Класс. То есть, по-твоему, если хочу управлять собственным делом, я обречена провести всю жизнь в одиночестве?
Он сделал шаг вперед, остановился.
— Этого я не говорил.
Она чуть не поскользнулась, отшатнувшись.
— Я не могу измениться, Жюльен.
— И не нужно.
Он двинулся вперед и встал перед ней. Подождал немного и: когда Индиго наконец взглянула ему в глаза, заговорил. В груди нарастало болезненное желание поведать, какой она интересный и удивительный человек.
— Индиго, ты очень привлекательная женщина. Смелая, умная, великодушная. Без труда найдешь подходящего человека, который полюбит тебя. Твой бывший — идиот, раз не сумел тебя оценить.
Она нервно сглотнула.
— Ты так считаешь? Но на тебя, похоже, все эти качества тоже не произвели ни малейшего впечатления. Ты не можешь заставить себя даже поцеловать меня, — скрестив руки на груди, она уставилась на палубу.
Жюльен вздохнул и потер лицо рукой.
— Только потому, что сейчас у меня самого сложная ситуация.
Индиго подняла руку:
— Все в порядке, не нужно оправданий. Я тебя понимаю.
— Нет, не понимаешь, Индиго. Ты ничего не понимаешь. Ты самая сексуальная и соблазнительная женщина из всех, кого я встречал, однако…
Всплеснув руками, она воскликнула:
— Конечно, всегда найдется это «однако»!
— Oui. — Жюльен снова поднял руку, обхватил ее за подбородок и заставил посмотреть на него, чтобы она видела сожаление, написанное у него в глазах. — Действительно есть.
Сердце бешено заколотилось, когда он взглянул в ее потрясающие глаза. Зрачки настолько расширились, что в сгущающемся сумраке стало почти не видно серых радужек.
