«Умели предки строить, что там говорить». – Я был впечатлен.
«Так что, Володя, не обижайся, но буду теперь использовать тебя, чтобы закрывать особо опасные направления», – ехидства в голосе Келлера было хоть отбавляй.
«Угу, буду палочкой-выручалочкой».
Я тогда еще не знал, что Келлер не шутит. Теперь я просто не успевал находиться в собственном теле, а когда клаксоны обнаружили разлом в нашу Галактику, шутки вообще кончились. При их технологиях и ресурсах подбор параметров полей для удачного прохождения разлома был делом времени. Я разрывался на части, но успеть везде все равно не мог.
«Келлер, я не могу постоянно находиться на корабле, у меня есть человеческие потребности, не могу же я заниматься сексом, будучи кораблем», – взбунтовался я через месяц скитаний по галактике.
«Володя, есть такое слово „надо“, – он был непреклонен, – без тебя мы проигрывали войну на два фронта, и ты это прекрасно знаешь. Сейчас, когда есть прекрасный шанс ее выиграть, ты ведешь себя неадекватно. Соберись».
«Келлер, – напирал я. Находиться сознанием в корабле Предтеч было, конечно, замечательно, но я уставал, причем так, что приходилось несколько дней отлеживаться в своем теле, ничем не занимаясь. – Я не собираюсь идти у тебя на поводу. Мне физически тяжело находиться без своего тела. Как ты не поймешь того, что мне нужно чувствовать себя, не говоря уже про Наташу».
«Опять ты про этого клона! – Он всегда называл ее так, когда был раздражен. – Я тебе сто таких наделаю! Что ты прицепился к ней? Я начинаю думать, что подарить тебе клона было не очень хорошей идеей».
«Так, давай прекратим этот спор, – тоже разозлился я. – Наташа – не клон, а человек, а я не буду находиться вне своего тела только потому, что так надо».
Вскоре я поплатился за свои слова. Нужно было не знать Келлера, чтобы думать, что он пустит ситуацию на самотек. Неделю я отдыхал в своем теле и объятиях Наташи, как однажды вечером ИИ устроил просмотр документальных съемок.
Армада кораблей берсеркеров за несколько часов полностью уничтожила населенную планету. Несколько сотен местных кораблей, а также один из наших флотов не смогли противостоять гигантской волне.
– Вот скажи, зачем ты мне это показал? – рассердился я.
– Чтобы ты видел, что происходит, пока ты отдыхаешь, – спокойно заметил Келлер.
– С каких пор тебя стало волновать уничтожение гуманоидов? – Я постарался придерживаться спокойного тона, одной рукой пододвинув к себе Наташу, которая, как мышка, забилась в уголок кровати.
– Ладно, пусть все идет как идет, – зло согласился он, – только потом не ной, как это ты допустил гибель всей Галактики.
Едва он отключился, Наташа расплакалась, и мне пришлось успокаивать ее. Зрелище, конечно, было не для слабонервных – видеть, как целая планета превращается в пустыню.
– Мы ведем себя эгоистично, – начала она разговор, – и я виновата, что отвлекаю тебя. Келлер прав, сначала нужно победить в войне, а потом уже заниматься собой.
– Наташ, мне что, теперь совсем превратиться в корабль и сжечь собственное тело?
– Нет конечно, но мне кажется, нужно отложить наши собственные желания, пока гибнут планеты.
– Ладно, посмотрим, что ты скажешь через пару месяцев.
Я впервые разозлился на нее и решил сделать, как они меня просили. Встав с кровати, я направился в медицинский отсек. Процедура перевоплощения в сознание корабля была настолько отработанной, что занимала долю секунды. Вот я лежу в капсуле, в которую набирается физраствор, – и вот я уже корабль.
«Запрос кластера на присоединение», – раздался голос ИИ.
«Разрешить», – ответил я, хотя говорить особого желания не было.
«Вов, ну хватить дуться». – Келлер был доволен и с трудом это скрывал.
«Говори, куда лететь», – сказал я сухо и по делу.
«Как закончишь обижаться, вызови меня, – тяжело вздохнул он, – вот данные по системам».
Передав координаты ИИ, я задумался:
«Нужно разбираться с проблемой в корне, а не летать как оглашенный туда-сюда. В принципе, проблему клаксонов можно пока отложить и заняться только берсеркерами. Ведь после последнего боя клаксоны не сунутся больше к Земле без хорошей разведки, а вот берсеркеры представляют сейчас реальную угрозу».
Я обдумывал свою идею со всех сторон, и с каждой минутой она мне все больше нравилась.
«Сделаю как хочу, без привлечения Флота меклар. Теперь у меня самого есть огромная мощь. Пусть Келлер занимается флотом, а я пока нанесу берсеркерам пару таких ударов, чтобы задумались, и можно заняться Центральным мозгом. Если падет он, их легко будет победить, по крайней мере, я на это надеялся».
