— Ну… во-первых, мне нужна энергия, чтобы призвать моих сестёр. Да ты и сам знаешь.
— Достаточно было… приказать, госпожа, я бы отдал… всё… до последней капли.
— Ты и так отдашь, — Нунарти улыбнулась. — Во-вторых, я ненавижу предателей и тщеславцев.
— Но я ведь… оказался полезным, госпожа! — из последних сил выдохнул Гарал: на демонов Клинок Безмолвья действовал ещё сильнее, не только запечатывая магию, но и физически ослабляя.
— Да, очень полезен, — Королева Змей кивнула и, нагнувшись, провела лезвием кинжала по щеке демона. — И ещё я ненавижу подхалимов. Всё, что мне нужно от слуг, это уважение и подчинение. Сочти за честь: яправдиво отвечаю на все твои вопросы, хотя… не обязана это делать.
— Я мог бы… пленить и остальных ядаров: всех… одного за другим.
— На эту роль найдётся другой исполнитель. Но, в действительности, остальные ядары мне более не нужны. Вашей с Нурнан энергии ваших Храмов Боли хватит, чтобы открыть стабильный проход для одной из моих сестёр. Тогда нам будет проще справиться с остальными ядарами.
Гарал обречённо опустил голову.
— Ну и в-третьих, ты же хотел увидеть глаза страдающей Нурнан? Вот ты и увидишь.
Нунарти ногой спихнула демона в Бездну, Гарал исчез во мраке Хаоса.
— Дазаш.
— Да, моя госпожа, — материализовалась рядом викара и опустилась на колено.
— Возьми, — Владычица Проклятых Душ протянула кинжал демонице, и та, склонив голову, приняла дар.
— Что прикажешь делать с клинком, госпожа?
— Держи при себе, пригодится.
— Благодарю за доверие, — викара склонила голову в почтении.
— Скоро нас должен навестить Вахираз. Встретишь его с Энзуром. Моего потомка и всю его шайку нужно прикончить. Справитесь?
— Справимся, моя госпожа…
Купол схлопнулся. Это хорошо чувствуется из-за редких пробивающихся сквозь пепел солнечных лучей. Впечатление, что мы идём сквозь густой чадящий дым. Нам пока никто не мешает — на наше счастье, демоны вновь переключились на более важные цели. Иногда мы переходим на бег, дабы наверстать упущенное время, а его всё меньше и меньше… И несмотря на это, отряд постепенно приближается к цели.
Интересно, как там Таргин и остальные?
«Хави».
Гин?
Блин, стоило только о ней подумать…
Как у вас дела?
«Плохо, Хави».
Даже через мыслесвязь чувствую её усталость.
«Демоны непрестанно атакуют, но мы держимся. В городе жестокие бои, особенно на севере и юго-востоке… И Нурнан пропала».
Как пропала?! Почему?
«Не знаем. Она точно не погибла, иначе перед смертью нас бы предупредила. Нурнан просто исчезла».
Сначала Шадир, потом Нурнан… странно всё это.
«Ты о чём?»
У меня тоже гладиатор пропал. Кольцо говорит, что он жив, но не может его найти.
«Будь осторожен. Чувствую, что и в исчезновении Нурнан без Аргала не обошлось».
Его теперь зовут Гарал.
Я усмехнулся, вспомнив его перекошенное от злости лицо.
«Понятно. И ты, судя по всему, сбежал из боя».
Пришлось. Пока что я не могу с ним совладать. Силён засранец.
«Хорошо. Если узнаешь что-нибудь о Нурнан, дай знать».
Обязательно.
— Привал! — скомандовал я. — Отдыхаем, пока будем обедать.
Взмах руки, и «Увядание» разрушает демонический плющ в радиусе двадцати шагов. Мысленный приказ, и возле меня материализуются из облаков тьмы Садара, Найрин и Фахиса. Мои союзницы расходятся, дабы прикрыть временную стоянку от возможной опасности. Теперь можно и отдыхать.
Гладиаторы рассаживаются кто где и выуживают из походных мешков лепёшки с мясом. Их я ещё в башне зачаровал, чтобы в дороге не испортились, так что еда до сих пор свежа. Плюс не занимает много места в торбах да и весит мало, что очень хорошо сказывается на мобильности отряда. Лепёшками мы запаслись ровно на шесть дней. Ясное дело, что такому здоровяку, как Ухеш, кушать нужно больше, поэтому каждый сам для себя рассчитывал количество еды и воды на неделю. Запасы стремительно тают, всё-таки после боёв нужно восстанавливать силы — скорее всего, последний день нашего путешествия мы будем голодными… и злыми. Ну, ничего. Перетерпим как-нибудь. Надеюсь…
Вместе с Орилой Алая сидела рядом с Шаином, да и вообще с начала всей этой авантюры не отходила от предводителя ни на шаг; за исключением того раза, когда им пришлось разделиться. Именно, теперь он предводитель. Вроде бы его отношение к Алае и Ориле не изменилось, но Шаин сам стал другим. Раньше это был очень близкий человек, способный подарить кусочек счастья в этом мире боли и страданий, а сейчас… сейчас он тёмный ядар — сам источник боли и страданий…
— Шаин, — произнесла Алая во время трапезы — однообразной и уже опостылевшей. Да, еда довольно вкусная и питательная — прекрасно восстанавливает как физические, так и магические силы — это особенно чувствовалось после сражений с тварями Бездны; ивсё равно хочется чего-то ещё, кроме воды и лепёшек с мясом.
— М? — Шаин прожевал кусок и посмотрел на неё. — Что-то не так?
Алая усмехнулась, показательно осмотрелась.
— Всё не так, — она пожала плечами, улыбнулась, увидев кислую мину на его лице. — В общем, дело не в этом.
— А в чём?
— Ну… мы вроде как уже близки к цели, и возможность, что мы сгинем, высока.
