— «Паук» сам по себе. Он стоит практически у самого входа. А оба телохранителя на другом конце базы как запасной вариант.
— Замечательно. Так я и думал. Тогда у нас есть реальный шанс захватить базу.
— Если не секрет, как вы надеетесь расправиться с охраной? Насколько я помню, «Танк» относится ко второму поколению. Против «Паука», из третьего, у него нет никаких шансов.
— У одного да, — легко согласился Мортимер. — Но он нам нужен лишь для отвлечения внимания. Его броня делает его предельно живучим. К тому же мы улучшили защиту крепящих узлов, предполагая, что снабженный новым интеллектом «Паук» станет бить именно по ним. А не напролом, по самой защищенной области груди, как делают все из второго.
— То есть, если я правильно понял, устранение роботов охраны целиком ложится на нас?
— Совершенно верно. Тут мы можем себе позволить развернуться. Бронебойные ружья, плазменные пушки и даже одна лазерная, кроме того, гранаты, мины и прочие маленькие радости, — лицо бармена озарила фанатичная улыбка при разговоре об оружии, Алекс вспомнил похожую у Лайта.
Поежившись от нахлынувших малоприятных воспоминаний, Дюмарест постарался тут же забыть их.
— Что за плазменное оружие? — спросил он Мортимера. — Никогда о таком не слышал.
— Зря. По силе они сравнимы с лазерными пушками. Но уступают им в быстродействии, из-за чего отошли на второй план. Федерация отказалась вооружать ими свою армию. Как по мне, так совершенно зря. Вес плазменного оружия в пять раз легче лазерного. То есть среднестатистический солдат совершенно свободно может его переносить. Да, скорострельность маленькая, всего полтора выстрела в минуту, но зато каких.
— Каких? — машинально переспросил Дюмарест.
— Уж не знаю точно, как протекает процесс набора заряда энергии и ее высвобождения, но по эффекту это сравнимо с разрядом молнии огромной мощности, бьющим в одну точку. Конечно, по сравнению с лазерами она не способна насквозь пробить, например, бетонный блок. Но как средство против живой силы противника или роботов вполне годится.
— Интересная технология, никогда не слышал о такой, — еще раз повторил Алекс, беря очередной кусок рыбы.
— Ничего, завтра увидишь, а может, даже опробуешь ее.
— Кстати, по поводу меня.
— Да?
— Что мне предстоит делать и какое вооружение мне достанется?
— Ты будешь играть роль гида. Так как планы у тебя в голове, большего от тебя не требуется. Во время передвижения старайся держаться в центре, чтобы мы в любой ситуации могли тебя прикрыть. Экипировку можешь выбрать сам.
— Вот как?! — удивился Алекс.
Он полагал, ему навяжут свои требования, снабдив разве что простым пистолетом. А тут такое лояльное отношение, поэтому он даже немного растерялся.
— Тогда бронежилет повышенной надежности.
— Пятый класс, двадцать слоев кевларовой защиты плюс гаситель, минимизирующий урон от лазерных выстрелов. Он рассчитан на подавление двух импульсов.
— Ничего себе, у вас техника. Откуда такие деньги? — искренне удивился Алекс.
— Секретная информация, — подмигнув, улыбнулся Мортимер.
— Хорошо. Тогда с защитой разобрались, — не стал допытываться Дюмарест. — Плазменные пушки идут отдельно или встраиваются в основное оружие?
— Встраиваются.
— Значит, автоматическое оружие с бронебойными патронами и встроенной плазменной пушкой. Надеюсь, вы вернете мне мой пистолет?
Мортимер утвердительно кивнул.
— На последнем задании я использовал радиоуправляемых жучков. У вас имеются такие в наличии?
— Нет, — подумав, покачал головой бармен. — В принципе, достать возможно, но это займет какое-то время, а его у нас сейчас в обрез.
— Ладно, обойдусь. Ко всему вышеперечисленному пару гранат и армейский нож. На этом все.
— Сделаем.
Вспомнив о недоеденном ужине, Дюмарест стал поглощать остатки успевшей остыть рыбы. Когда с трапезой было покончено, он в меру насладился отличным пивом. Мортимер все это время сидел, молча наблюдая за действиями Алекса. В конце концов, тот, не выдержав, спросил:
— Что?
— Ничего, — словно очнувшись от своих мыслей, мотнул головой бармен.
— Тогда о чем задумался? — продолжал допытываться наемник.
— Думаю, скольким из нас удастся завтра вернуться живыми. Половине? Или, может быть, того меньше?!
— Я стараюсь не загружать голову подобными вещами, — растянувшись на кровати после сытного ужина, произнес Дюмарест. — Ты лучше подумай, чем все может обернуться, если я вам соврал. Тогда погибнут все.
— Ты это серьезно? Едва оправился, уже лезешь в бой, говоря мне в лоб подобные слова?!
— Да ладно тебе. Только не говори, что ты об этом не думал?!
— Конечно, думал, — после секундного замешательства, вызванного столь откровенным заявлением, произнес Мортимер. — Такая возможность существует, но ее вероятность предельно мала. Я проверил тебя по своим каналам. Ты на хорошем счету среди людей своей профессии. К тому же никак не связан с Союзом Единой Федерации. Исходя из всего вышесказанного, я склонен верить твоим словам.
— Приятно осознавать, что операцией руководит подготовленный человек, — польстил собеседнику Алекс.
