В следующий миг двое разморенных жарой стражников уже забыли про Сораха и вновь принялись рассказывать друг другу небылицы и старые затравленные шуточки, которые во время смены казались очень даже смешными. Тем временем Сорах уже стоял возле большого трехэтажного здания в конце улицы. К двери из красивого черного дерева вели выложенные плиткой ступени, на которых не было видно ни единой трещины. Ступени прикрывал навес, а у самой двери свисал герб Тарибора, вырезанный на красивом дубе и обрамленный в железо. Тот самый, что он видел на доспехах у стражников. По военному сдержано, но со вкусом, у стражников явно водились деньги. Для тех, кто не был силен в геральдике, рядом на стене была прибита табличка с надписью на имперском языке «Дом стражи». Сорах огляделся по сторонам и, по привычке убедившись, что никто не проявляет чрезмерного любопытства, взбежал по ступеням к двери и, ни на секунду не задерживаясь у входа, зашел внутрь.
Внутри Дома стражников было довольно людно. Помещение изнутри оказалось еще более просторным, чем можно было подумать снаружи. Туда сюда по застланному огромным ковром залу сновали стражники, разбившиеся на группы где по три, где по четыре, а где и вовсе по пять человек без всякого оружия и шлемов, что называется без обмундирования. Кто-то напротив собирался на дежурство, сидя на компактно расставленных лавках, тянущихся вдоль стен зала по всему периметру. На стенах были развешаны гравюры, на которых изображались картины из жизни Тарибора, в основном постов стражников и застав. Здесь же находились развешанные в ряд доспехи. Здесь были и кольчуги и стальные кирасы и полный доспех, с которым разве что можно было выходить пехотой в строю, но который не имел никакой практи-ческой пользы, если придется сражаться. Да, он мог отразить стрелу, пущенную даже из арбалета, однако, такой тяжелый доспех сковывал движение. И кроме того в нем было чрезвычайно жарко. Под стать кольчугам и кирасам на крючьях чуть ниже висели поножи, пред-ставленные в трех видах. Здесь были плетенные кожаные доспехи со вставками из металла, что могли помочь в одиночном бою, когда все решала скорость. Были здесь и излюбленные многими лучниками застав стальные кольчужные поножи. Ну и конечно дополняли картину перчатки двух видов. Простые клепанные из грубой кожи и, опять же кольчужные, немногим более надежнее первых. Чуть выше располагались шлемы, одинаковые для всех – продолговатой сферической формы с перегородкой, защищающей нос. Рядом висело оружие. Сорах заметил, что под каждым набором доспех висел свой набор оружия. Длинный меч, короткое метательное копье и большой щит полагались тому, кто будет облачен в полный стальной доспех. Короткий меч гладиус и малый щит висели рядом с кирасой, кольчужными поножами и перчатками. Лук и арбалет висели рядом с кольчугой, поножами из кожи с металлическими вставками и перчатками из грубой клепаной кожи. Впрочем, Сорах не сомневался, что при желании стражник мог варьировать и выбирать, что одеть.
Маг отдал должное городской страже – все оружие и доспехи буквально блестели и переливались под светом дня. Сорах редко где встречал такое рвение у обычных солдат. Хотя, кто его знает, может быть, такая образцо-вость объяснялась всего-навсего тем, что он находился в Доме стражника, где располагался офицерский штаб. А с начальством, как известно, шутки плохи. Неизвестно в каком состоянии можно было бы найти доспех у тех же солдат в их жилище. Впрочем, это было неважно. На вошедшего Сораха никто не обратил ни малейшего внимания. Все, кто присутствовал в Доме стражника, казалось, занимались своим делом, тем более, на маге была одета форма наемника. Никто не остановил его и не спросил, какова цель его визита. Мало ли что понадобилось выяснить одному из наемных солдат у начальства? Поэтому Сорах беспрепятственно прошел в следующий зал. Здесь стражников оказалось гораздо меньше, и занимались они уже совсем другим делом, нежели те, которых маг повстречал в первом зале. Кто-то стоял оперевшись об стол и читал выложенную там книгу размером чуть ли не превышающим сам стол. Таких было не больше дюжины. Сорах, подойдя поближе, с любопыт-ством попытался всмотреться в буквы на страницах, но так и не смог понять сути написанного. Бумага была расчерчена на столбцы, где ко-рявой рукой наносились какие-то отметки, стояли даты и подписи. Возможно, речь шла о графике дежурств, или, при помощи этой книги, стражники сдавали смену.
