Элумий не смог увидеть там отражений пространств, нет, дыра была чернее ночи, и единственное, что удалось увидеть старику, не прибегая к магическому зрению, был блеск удаленных звезд, мерцающих на отшибах вселенной. По всей видимости, это были другие миры. Чародей покачал головой. Надо же было такому случиться. Никакого рационального объяснения произошедшему в голове не находилось. Стоило попробовать затянуть дыру, чтобы не приключилось никаких бед. Все равно через нее уже не удастся попасть обратно на ту тропу, по которой он шел. Да и дорога, ведушая его к цели, теперь получалась оборванной. Не хотелось в это верить… Он выслеживал цель несколько десятилетий и последовательно проходил через сдвоенные, а то и через строенные реальности пространства, одну за другой, путаясь в лабиринтах Бездны Миров и порой выходя на одни и те же источники Силы… А тут. Неужели придется вернуться назад? Если не начать все с начала? Это был бы настоящий удар. В сердце вскипел гнев, который Элумий тут же подавил. Негоже в таком возрасте поддаваться на те шалости, которые может себе позволить молодой маг лет так в семьсот или восемьсот. Не тот уже возраст. Тут нужна холодная голова. Чародей стиснул зубы и поднял руку с растопыренными пальцами вверх. В этом мире существовал откат, как и в любом другом, который ограничен рамками и законами природы, органического существующего бытия. Это не бессознательный хаос про-странственной реальности с его хаотическим восприятием магии. Сложная теория, но сводилась она к тому, что ввиду невозможности завершенности Бездны Миров, как материальной субстанции, откат в пространствах ям на пересечении источников Сил по сути переставал существовать, не находя себе точек опоры, потому что Сила Бездны Миров, не имея законов восполнения, не требовала никакой отдачи. В обычных же мирах, будь они замкнутые или открытые, существовал баланс Сил, и если маг брал у этого мира Силы, он должен быть готов, что мир попросит вернуть ее откатом, восполнить образовавшуюся брешь. Только могущественный чародей, такой как Элумий, мог всегда взять больше, чем отдавал,… но и гордиться тут было особо нечем. Нарушения баланса Сил было чревато для мира. А в этом мире, судя по тому, что чувствовал чародей, баланс был нарушен ко всем чертям. Впрочем, это не его проблемы, и он уберется отсюда при первой же возможности.
Элумий всмотрелся в дыру Бездны Миров. Рука старика, поднятая вверх со скрюченными пальцами, задрожала. В чистом небе тут и там появились молнии, разрезающие облака. Края дыры начали мерцать блекло-розовым цветом. Пальцы чародея медленно начали сжиматься в кулак, словно сдавливая что-то невидимое в руке. Дыра в небе начала медленно затягиваться. Черный вакуум вдруг взорвался искрами и закружился тысячами и сотнями тысяч воронок. Буквально из ниоткуда, прямо в черной дыре, в кружащихся воронках, начали открываться другие дыры яркого слепящего глаза белого цвета, пятнами покрывшие пространство Бездны Миров в небесах. Элумий закусил губу. По лбу начали скатываться капли холодного пота. Вот он тот самый откат. Конечно, это не так больно, как представлялось, но это радовало. Значит, не так Элумий стар, как он сам себя уверял, и может справиться с откатом такого сильного заклинания, как закрытие пространства, практически играючи. Это не могло не радовать. Но вот появившиеся в дыре белые пятна насто-раживали. Чародей заметил, как пятна пошли разводами. По всей видимости, заклинание где-то дало сбой. Скорей всего во всем была виновата погрешность Силы этого мира. Элумий, не став разбираться, попытался поскорей затянуть дыру, однако, неожиданно для старого чародея, пятна белого цвета вдруг пошли трещинами, и из появившихся разломов появились морды каких-то существ. Одно из них, издав утробный рев, рухнуло на землю рядом с магом и, барахтаясь, разрывало огромными когтями воздух.
