Гномы один за другим высыпали на поляну с неприметной таверной, и Тунда, возглавив шеренгу, двинулся к двери. Взобравшись по ступенькам, он бросил еще раз взгляд на вывеску с надписью «Добро пожаловать». Ну, раз хозяин этого местечка сам приглашает гостей, то, наверное, сюда заходят без стука. Он, не обращая внимания на молоточек на двери, дернул массивную ручку из железа на себя. Дверь открылась, и Тунду сразу же обдало жаром, в нос ударил приятный запах готовящегося блюда. Гном различил аромат запеченной свинины на вертеле. Запах хмеля витал где-то рядом. Совсем не плохо, тем более, когда горло просто склеилось от жажды. Теплой, как моча водой особо не утолишь жажду в пути. Он, не долго думая, переступил порог таверны, оказавшись в уютном коридорчике, всего в несколько футов в длину. Под ногами лежал коврик для ног, и Тунда непреминул вытереть подошву о его шершавую поверхность. Стены на удивление гнома были украшены красивыми коврами без всяких излишеств, но сделанных уверенной рукой мастера. Такие Тунда видел в свое время у искателей приключений, что бороздили просторы торианских морей, а те в свою очередь закупали их у мастеров в Вальбурге, Лиме и других окраинных городах Торианской империи. Как такие ковры оказались в таверне Фларлана, оставалось только гадать. Дальше начинался сам зал, где, как и в любой другой таверне, тут и там по периметру были расставлены скамьи и столы. Судя по всему, сегодня у хозяина таверны был удачный вечер. Почти все столы за исключением нескольких у самой стены – мест, не особо пользовавшихся популярностью из-за того, что оттуда сложнее было вступать в споры, различные игры и даже просто допроситься своего заказа, были заняты. Тунда вошел в зал, и на него никто из завсегдатаев таверны не обратил внимания. Ну, пришел себе гном в таверну, так что дальше? Никто не обратил внимания и на остальных гномов, зашедших вслед за Тундой. Верму тут же выбрал столик у дальней стены, и гномы гурьбой с шутками на устах двинулись его занимать. Тунда, постояв еще с секунду в проходе, двинулся следом. Гномы спокойно расположились на скамьях у столика. Кирква засвистел, привлекая к себе внимание хозяина таверны или его по-мощника, чтобы их столик поскорее обслужили. Гномы высыпали денарии на стол и начали рассуждать, из чего следует составить ужин, и какую выпивку кто будет пить. Тунда внимательно осмотрелся по сторонам. Первое мнение о таверне только окрепло. Видимо хозяин этого места весьма преуспел в своем деле, и таверна процветала, не зная недостатка в посетителях. Хозяином местечка был высокий пожилой эльф с седыми волосами, необычайно, даже для эльфа, острыми и длинными ушами, как у кролика, и тонким аристократическим подбородком. Особенно забавно было наблюдать небольшое пузико, выглядывавшее из-под фартука, который носил эльф, чтобы не перепачкаться, обслуживая посетителей. Эльф стоял за барной стойкой возле огромных бочек с выпивкой, к которым были приделаны специальные краники и разливал в кружки, величиной с целый шлем, пенящееся пиво. По залу туда-сюда шныряли несколько его помощников. Насколько смог разглядеть гном, то ли молодые эльфы, то ли полукровки, явно сыновья или внуки пожилого эльфа, уж очень сильно они были похожи на хозяина таверны и друг на друга. А у эльфов, как известно, чистая кровь, и при родстве братья рождаются чуть ли не близнецами, похожими друг на друга и на своего отца или на мать, если родилась эльфийка.
На стенах таверны через каждые десять футов висели факела с умело подобраной горючей смесью, которая не оставляла ни дыма ни копоти, а только давала яркий свет. Невероятно большая барная стойка, за которой стоял эльф, располагалась у противоположной от входной двери стены. За ней, в нескольких печах, выложенных камнем и объединенных единым трубопроводом, запекались на медленном огне поросята, умело наса-женные на вертел. Рядом, на шампурах, вращались куры и зажаривались куски мяса. Здесь же пекли хлеб и варили суп. И все это хозяин таверны успевал делать одновременно. Тунда невольно удивился способностям немолодого эльфа и отдал ему должное. Барная стойка, за которой суетился хозяин, притягивала к себе взгляд, будучи сделанная из резного дерева с изображением красивых рельефов. Что, конкретно, мастер изобразил на дереве, Тунда разглядеть не мог, но даже издалека выглядело это очень красиво. Куда скромнее выглядели скамьи и столы, выполненные из обычного дерева грубо и просто. По всей видимости, такая простота объяснялась практичностью. Таверна – то место, где вино и пиво лились рекой, и конфликты вспыхивали один за другим, поэтому мебель здесь, наверняка, портили изо дня в день разгулявшиеся посетители таверны. Как и в коридоре, в зале висело несколько красивых ковров. На них переплитались различные иероглифы и символы, не выстраивающие никаких изображений или магических знаков.
