Трибуны ревели. Постепенно Ирина нагнала по времени «Молнию». Арина беспокоилась, наблюдая, как её Анжелика и Лера понемногу сдают позиции; усилия соперницы приносили результат. На одном из сложных поворотов Арина использовала приличный объём эндейса и увидела, как мотоцикл Ирины слегка заносит, но гонщица взяла ситуацию под контроль.
«Моя работа! Они чуть не вылетели, но Вика эта справилась», — констатировала она.
— Идут ноздря в ноздрю, — в себя её привёл голос Виктора.
— Наши победят, — произнесла Арина, но дрожь в голосе скрыть не смогла.
— Как вам такое только в голову пришло, рыжая? — посмотрел на неё парень.
— Я… Мы хотели как лучше, — от его взгляда Арина немного растерялась и ощутила прилив крови к щекам.
— Прекрасно всё получается, как же…
Когда «Призрак» обошел «Молнию» по времени, сердце Арины упало: «Этого не может быть! Это неправильно!»
Она вскочила, подбежала к перилам, её глаза забегали по табло…
«Почему мои усилия не сработали? Я же почти весь эндейс потратила!» — проносились лихорадочные мысли, но объяснения не было.
Она видела, как Анжелика в отчаянии пытается использовать магию для ускорения, однако Ирина и Вика уже уверенно лидировали, на всех парах приближаясь к финишу.
Перед глазами Арины встали последствия поражения Анжелики, и эта мысль причинила ей физическую боль, но через несколько секунд отрезвила её.
«Я смогу, я сделаю! Соберись, Аришенька, иначе наш Виктор достанется марковским стервам!» — она сжала кулачки, понимая, что не может допустить поражение Анжелики.
— Пива хочешь, рыжая? — её отвлёк Виктор.
— Нет, давай просто смотреть! — отрывисто ответила она.
— Успокойся, не переживай.
Эндейса оставалось мало, едва ли четверть от недельного запаса, но Арина решила рискнуть.
Поглядывая на Виктора и Аню, увлеченных беседой, она выбрала момент на последнем круге, когда Ирина уже выходила на финишную прямую.
Арина закрыла глаза, сосредоточившись на мотоцикле Ирины, который летел к финишу на огромной скорости. Вся её магия, вся её сила, вся её злость и ревность превратились в один, мощный, но незаметный порыв встречного ветра — она не просто создала помеху, она на мгновение создала вакуум, который нарушил аэродинамику мотоцикла Ирины и заставил его внезапно дрогнуть.
Толпа на трибунах ахнула…
Арина почувствовала, как по спине пробежал холодок, а тело на мгновение стало невесомым.
«Призрак» Ирины замедился, на несколько секунд потерял темп, а вот «Молния» Леры резко рванула вперёд. И Арина увидела… нет, она почувствовала этот всплеск — яркая, неистовая синяя аура на секунду проявилась вокруг мотоцикла Ирины.
Это была её магия! Неконтролируемая, дикая, но в этот критический момент она дала «Молнии» драгоценные секунды, которые могут стать решающими.
Это было чистое, незамутненное везение, усиленное её собственным, пусть и рискованным, вмешательством.
Мотоциклы один за одним пересекли финишную черту.
Толпа взорвалась неистовым гулом недоумения, почти немого вопроса…
Вся её помощь, все её усилия, её тайные вмешательства — неужели всё было напрасно? Сердце Арины замерло.
— Вот это зрелище! — прокомментировал Виктор. — Скоро результаты?
— Пару минут надо, очень плотно шли, — ответила ему Аня.
Арина с тревожным предвкушением наблюдала, как Анжелика медленно вылезает из коляски и снимает шлем… Её поразила бледность на лице подруги…
— Я не могу! — выдохнула Арина, вскочила и приблизилась к перилам.
Народ гудел. Арина смотрела на гонщиц, которые стояли около своих мотоциклов в напряженном ожидании.
— Дамы и господа, вот и завершилась эта потрясающая гонка! Остаются считанные секунды до того момента, как мы узнаем победителя… — раздалось из громкоговорителя.
К ней подошли Виктор и Аня.
Арине казалось, что её нервы не выдержат ожидания и лопнут, однако табло зажглось неожиданно. Толпа ахнула, начался рёв…
— Просто обалдеть! — произнес Виктор.
Взгляд Арины примагнитился к табло, она не сразу поняла значение цифр:
[Результат заезда!
Экипаж «Молния», Яблонская/Корнилова: 18 минут 23 секунды!
Экипаж «Призрак», Маркова/Образцова: 18 минут 26 секунд!]
— Мы… Мы победили? Анжелика победила? — Арину накрыла волна восторга, руки её задрожали; она глубоко вздохнула и чуть не закашлялась.
— Да, рыжушечка! — расплылся в улыбке Виктор, потрепал её за плечи и крепко обнял.
Ей было очень приятно, она прикрыла глаза.
— Как бы чего не вышло, — произнесла через несколько секунд Аня, стоящая чуть позади.
Арина открыла глаза и уставилась на Анжелику — на лице подруги было написано безумное ликование; она смотрела на табло, явно не веря своим глазам.
Ирина же стояла рядом со своим мотоциклом, сняв шлем. Её лицо было бледным от потрясения.
Арина почувствовала, как в груди нарастает радость и легкость. Увидела, как Анжелика и Лера обнимаются, а их лица светятся радостью от такого публичного триумфа.
В этот момент раздался голос Виктории, которая приблизилась к ним и прорычала: «Вы играли нечестно!»
Анжелика, мгновенно вспыхнув, ответила: «Неужели не можешь признать, что проиграла, черная?»
