Будучи президентом МК «Риперы», Риз «Пикник» Хейс посвятил всю свою жизнь этому клубу. Потеряв свою жену, он был уверен, что больше никогда не сможет полюбить другую женщину. Смысл его жизни заключался в воспитании его дочерей и управлении клубом. Сейчас Риз старается сохранять свои отношения свободными и необремененными — ему определенно не хочется тратить свое время на такую знакомую уборщицу, как Лондон Армстронг. Тем хуже, ведь он полностью одержим ею. Кроме управления собственным делом, Лондон должна воспитывать дочку своей кузины-наркоманки, более безрассудную, нежели все девушки в возрасте восемнадцати лет. Конечно же, ее влечет к президенту Риперов, но она не глупа. Риз Хейс — преступник и головорез. Но когда ее юная племянница попадается в лапы безжалостному картелю, только Риз может быть тем человеком, который сможет ей помочь. Теперь Лондон должна принять самое тяжелое решение в своей жизни — как далеко она пойдет, чтобы спасти свою семью?
Непростое решение.
Присев на корточки на кухне, я роюсь в своей сумке и притворяюсь, что ищу ключи. Конечно, я абсолютно точно знаю, где находится пистолет, но вытащить его напрямую кажется мне таким… вызывающим. Мой нос наполняется ароматом ужина на плите. Цыпленок чили с цельно зерновым кукурузным хлебом, пекущимся в духовке, потому что так намного полезнее.
Хлеб стоит в печи уже десять минут, что означает — у меня в запасе еще минут двенадцать, чтобы оборвать его жизнь, прежде чем хлеб сгорит.
Риз сидит в столовой в ожидании еды, читая один из своих журналов про мотоциклы и потягивая свое любимое пиво. Я заранее убедилась, что купила пол упаковки пива, и встретила его у двери с открытой и уже охлажденной банкой. Сейчас он уже допивает вторую. Я не тешу себя иллюзиями — двух банок пива явно недостаточно, чтобы замедлить его, если он погонится за мной, или облегчить ему боль, в случае, если я промахнусь.
Так или иначе, мужчина заслуживает немного пива перед смертью, не так ли?
Мои пальцы нащупали холодный металл пистолета. Но вместо этого я достаю телефон и смотрю на фотографию Джессики, любуясь ее красивым, улыбающимся лицом в день выпуска. Она была полна надежды и уверенности. Она махала рукой в объектив. Ее мизинец был немного согнут вперед, позволяя мельком увидеть сверкающие акриловые ноготки. Она так сильно хотела сделать их на выпускной. Такой маникюр не укладывался в наш бюджет, но я не смогла сказать ей «нет».
Вы должны понять — никто из нас не ожидал, что Джессика закончит школу.
Черт, она даже не должна была выжить. Моя сука кузина употребляла наркотики во время обеих беременностей, но каким-то образом Джесси выжила. Но не без последствий. У нее были стандартные отклонения в развитии… плохой самоконтроль, сложности с принятием решений. Вспыльчивость. Все это проявилось из-за воздействия наркотиков на плод — подарок, который останется с ребенком на протяжении всей ее жизни. Но, по крайней мере, у нее
Взглянув на таймер духовки, я понимаю, что потратила почти три минуты, думая о Джесс. Я бы могла убить его после того, как вытащу хлеб из духовки, но, если я продолжу и дальше откладывать, выполнить это дело будет еще сложнее.
Он уже выпил пиво. Но, если мне придется сесть напротив Риза во время ужина, то я никогда не смогу сделать этого. Не смогу смотреть в эти голубые глаза и смеяться. Я никогда не была хорошей лгуньей. Весь этот месяц был и раем, и адом, который превратился в одну большую злую насмешку.
Я уже вытащила маленький пистолет, сунув его в карман свободного свитера, который так тщательно выбирала для этого момента. Также достала свои ключи, удостоверение личности и деньги, распихав все это по карманам джинсов. На всякий случай. Я реально не ждала того, что переживу эту ночь, но надежда умирает последней. Машина уже заправлена и стоит наготове, на тот случай, если мне все же удастся ускользнуть.
Конечно, я понятия не имею, куда поеду.
Но все пошло наперекосяк, стоило только мне войти в столовую. Риза не оказалось во главе стола, где я его оставила.
— Хочешь о чем-нибудь поговорить? — спрашивает Риз, склонив голову в бок.
— Нет, — я гадаю, что он скажет, если я поделюсь с ним своими мыслями.