– Ну и где вас носит? – спросила недовольная Ира. – Уже десять минут не могу дозвониться.
– Извините, ваше величество, – ответил маг. – Всегда носил ваш амулет с собой, а сейчас просто закрутился и после последнего разговора оставил его на своем столе. Нужно было срочно отлучиться в связи с вашей программой массового изготовления амулетов.
– А что там случилось? – поинтересовалась девушка.
– Ничего особенного. Там все идет так, как мы и планировали. Первые две тысячи магов закончили первичное обучение и сегодня их усадили за изучение изготовления амулетов. Дня через два мы их усадим уже за работу. А сейчас идет магическая обработка второй такой же группы. Вы с мастером Хардиным забрали у меня пятерых магов, которых я для этого намечал, поэтому пришлось делать замену.
– Новые маги появляются?
– Сильных уже давно не было, кроме той группы, с которой пришла Лори. Да и вообще даже слабые уже подходят редко. Наверное, до следующего года, когда будет первый выпуск нашей школы, придется обходиться теми магами, какие есть.
– Вы по поводу лечебниц что-нибудь сделали?
– Конечно, ваше величество! После нашего разговора переправили вратами магов в шесть небольших городов для поиска кандидатов. Только времени еще прошло мало, поэтому результатов я не знаю. А больше у меня пока просто нет магов. В министерстве сейчас одни служащие и пять мастеров, которых вы распорядились оставить для города.
– Вот что, Сардис, пошлите кого-нибудь за Амером Регеном.
– За верховным жрецом? – удивился Сардис. – О чем мне с ним разговаривать?
– Вы слышали, что они определили меня в дочери своего бога?
– Что-то такое слышал, – уклончиво ответил маг. – Но это вроде бы инициатива кого-то в провинции.
– Вы их просто плохо знаете. Говорить такое, не имея позволения верхушки Храма, провинциальный жрец не будет. Амер и прошение подавал о возрождении ордена, причем готов был подчинить его мне напрямую. Это вредная идея, и мы от нее отказались. А сейчас мне пришла в голову мысль. Мы с вами задыхаемся от недостатка магов, и потребность в них будет только возрастать. А в каждом городе есть храм Ашуга, в котором жрецы почти все поголовно маги. Не везде есть сильные, но для нас и маги средней силы – это выход из положения. Своих орденов, даже с подчинением их мне, я им создавать не позволю, а вот создать из них свой орден и затыкать его магами все дыры – на такое можно пойти. Естественно, все члены такого ордена должны будут принести мне клятву, иначе я их к себе не подпущу.
– И они на такое пойдут? – с сомнением спросил маг.
– Вот и посмотрим. Они мне сделали столько... даже не гадостей, а гораздо хуже, а теперь хотят моим именем поднять свой авторитет. Я не против, пусть поднимают, только сначала заплатят за это своими людьми. Для Амера отдать мне сотню жрецов это не катастрофа, а для нас с вами получить сотню магов – это выход. Прочистим им каналы, дадим нужные знания и пусть работают. Вон у меня Март как пашет, а ведь в прошлом тоже жрец. А если Амер вдруг заартачится, пригрозите, что мы о его отказе в помощи королеве молчать не будем. Получат они у меня в этом случае такое падение авторитета... Да, еще скажите, что королева обнародует настоящие книги с заветами Ашуга. Пусть люди почитают и сравнят с тем, что его жрецы насочиняли за сотни лет. Думаю, что никуда он не денется и жрецов даст. Только предупредите, чтобы не сплавлял нам мусор. На самых сильных мы не претендуем, но и откровенно слабых не возьмем. И чтобы не тянул время, сразу установите ему срок – декаду. Скорее всего, столичный Храм он трогать не будет и соберет для нас людей из малых храмов, и времени ему на это должно хватить.
– Здорово вы это придумали, ваше величество! – довольно сказал Сардис. – Пожалуй, действительно должно получится. Сейчас же найду человека и пошлю.
– Лен! – позвонила Ира канцлеру. – У меня к вам вопрос. Кого из герцогов можно использовать для важного дела, возвысить, и чтобы он при этом не зарвался?
– А ты можешь сказать, для чего тебе нужен герцог, или это секрет и от меня?
– Ты же знаешь, что у меня от тебя нет секретов. Если я чем-нибудь и не делюсь, то только потому, что не хочу тебя загружать тем, с чем вполне могу справиться сама. У тебя и без того дел много. А герцог мне нужен потому, что завтра Сенгал лишится своего короля, а Деш еще слишком мал, чтобы править. Одним словом, мне нужен регент. А поскольку королевство находится в катастрофическом состоянии, регент нужен не для вида, а для важной и серьезной работы. Вот я и спрашиваю вашего мнения, потому что вы их знаете лучше меня. Мне лишь герцог Сарский приходит на ум.
– Можно и его, – немного подумав, сказал канцлер. – В том, что справится, у меня сомнений нет, а вот насчет зарваться... Я что-то не понял насчет Сандера. Что ты с ним хочешь сделать?
