— С трудом. Все равно с трудом.
— Смотри, — Отшельник наклонился вперед. — Все дело в том, что каждый человек на основании базовых параметров способен или неспособен к чему-либо. Например, я тебе почти сразу же «активировал» навык лесоруба. Потому что у тебя было достаточно силы для этого. А если у тебя силы было бы, к примеру, две единицы. Или три. Потому что одну единицу можно относительно быстро натренировать, чтобы было соответствие.
— То есть ты пытаешься мне сказать, что все это — сплошные условности?
— Да. Но при том, что это — условности, это еще и попытка сделать какие-то расчеты для поселений. На самом деле по большей части это было важно для городов.
— Почему?
— Потому что это — особенности управления. Города ставят опытных старост в деревни, чтобы те в свою очередь верно подобрали людей. Хороший пастух позволяет животным пить и есть ровно столько, сколько надо, чтобы мясо было хорошим, а молоко — вкусным. Надои — обильными, а болезни обходили стороной. Достаточно скормить корове что-то не то, чтобы на неделю лишить жителей молока, сыра и сливок.
— То есть, как сейчас у нас... — начал я, пытаясь прикинуть, что если в поселении уже есть больше двух десятков жителей, а также скот, то... — Но ведь нам надо налаживать производство! Торговлю! Как-то жить, делать запасы продуктов на зиму.
— Да, верно мыслишь. Наконец-то приходишь в себя и не ищешь на мне полигоны. Их обычно устраивают только комары. Целое поле боя вечерами. Поле битвы за мою плоть, — он по-старчески сухо рассмеялся.
— А сколько тебе лет? — спросил я неожиданно для него и для себя самого.
— Довольно много.
— Не меньше пятидесяти должно быть.
— Может даже больше, — старик пожал плечами. — Но, к счастью для тебя, я не собирался все это время сидеть рядом с тобой. Я немного проанализировал наше положение и пришел к выводу, что нам нужен охотник. Если позволишь, — он взял тетрадь, карандаш и начал чертить новую таблицу. — Я заметил, что ты пытаешься кое-что систематизировать. И это правильно. Помогает при дальнейших расчетах. Итак, у нас сейчас есть, — забормотал Отшельник. — Четыре лошади, столько же коров и один бык, шесть овец и приблизительно полтора десятка кур. Уже неплохо!
— Если купить муки, то можно заняться печевом. А на будущий год выращивать свой продукт, — продолжил Отшельник, протянув мне тетрадь. — В целом то, что есть сейчас, позволяет иметь небольшие излишки, чтобы продавать их.
— А перья? — нахмурился я.
— На подушки. Шерсть на одежду и одеяла. Молоко можно пустить на творог. Сыр. Лучше — сыр. Он хранится дольше. Но надо его где-то варить. Подумай об этом.
— Я... подумаю. А сколько времени я провел без сознания?
— Два дня, — сказал Отшельник, точно ничего особенного мне и не говорил. — Ты очень устал. И потому провел во сне прилично. Больше положенного, но в среднем — нормально. Ты восстановился.
— Но ведь за два дня...
— Не случилось ничего страшного. Крол и Окит отбыли.
— Они все-таки ушли, — простонал я. — Черт, я провалил задание...
— Ну, они ушли вытаскивать жену Крола из Полян. Ушли сегодня утром и просили тебе передать, чтобы ты не беспокоился. Они обещали вернуться.
— Что еще случилось? Говори уж сразу.
Я попробовал встать, но не ощутил ничего, кроме как отдаленных болезненных ощущений. Ничего страшного. Организм почти восстановился.
Но потрогав щеку, убедился, что после удара наверняка остался синяк. И даже легкая припухлость. Так себе репутационная потеря.
— Волков потравили, — после паузы произнес Отшельник. — Хорошая новость?
— Отличная! — аж от сердца отлегло. — Теперь можно заняться следующим заданием!
Я забрал у Отшельника тетрадь и отредактировал список задач.
Проведать Фелиду
Забрать кузнеца из Полян
Построить лесопилку
Построить три телеги
Найти меч Конральда
Решить проблему с дезертирами
Избавиться от волков
Принять поселенцев
Распределить роли
Определиться с торговлей.
— Неугомонный, — проворчал старик.
