Селия покосилась на Грона, все же тема достаточно интимная. Грон вздохнул – и умоляюще посмотрел на невесту.
– Анни, вы водички не хотите?
Анна-Лиза задумалась. Хотя воду могла наколдовать в любой момент и в любом количестве.
– Да, пожалуй. И фруктов.
– Я схожу принесу.
Орк вежливо удрал, и девушки смогли разговаривать спокойно. Селия пожала плечами:
– Да ничего у нас с Рональдом не происходит.
– Вообще ничего?
– Не поверишь – даже не целуемся.
Анна-Лиза хмыкнула:
– Верится с трудом. Даже Грон – и тот…
Не то чтобы орк распускал руки, но невесту к себе приучал уверенно. Там поддержать под локоть, тут погладить по волосам, здесь поцеловать в щечку, а если никто не видит, то и в губы…
Анна-Лиза все чаще подумывала о свадьбе. Что тут скажешь?
Опыт у парня был.
– Ни поцелуя, ни…
– Вообще ничего. Живем как друзья.
Не то чтобы Селия была в претензии, все же мужа она практически не знала (на момент свадьбы), но как-то это…
Она что, некрасивая?
Она Рональду не нравится?
Ему нравится кто-то другой?
Девушка унизилась даже до слежки за собственным мужем, но… любовницы у него не было. Постоянной.
В бордель он захаживал, примерно раз в пять дней, но за это Селия его осуждать не могла. Она знала анатомию. Если бы Рональд завел постоянную подругу, или принялся гоняться за служанками, или плодить бастардов – было бы намного хуже. А бордель был одним из самых дорогих в столице, «Шелковая роза», девушки там были дорогие, чистые и, главное, ни на что не претендующие.
Только работа.
Ничего личного.
Селия это понимала и не злилась. В конце концов, практически все аристократы по борделям прогуливались.
– А ты сама что хочешь? – Анна-Лиза спрашивала вполне серьезно. Она вот собиралась перевести помолвку в брак в ближайшее время. Линду ждали, нельзя же без подруги?
Никак нельзя!
И расстраивать ее зрелищем своего счастья тоже не хотелось.
Юри, как тебя угораздило так подвернуться – и Линде, и под удар? Не мог ты выжить, раз уж подруга тебя полюбила?
– Наверное, я хочу остаться, – медленно призналась Селия. Даже к своему собственному удивлению. – Анни, я не знаю, любовь ли это, но мне хорошо рядом с Роном.
– Насколько хорошо?
– С ним хорошо разговаривать – у него громадная библиотека. Причем не только солидных книг, у него и романы есть. Твои любимые.
– Знаю, – для Анны этот вопрос был актуальным. Селия регулярно таскала ей новинки в горы. Там с романами было сложновато.
– У него замечательное образование и широкий кругозор. С ним приятно и разговаривать, и молчать…
Да, бывали и такие вечера в семействе Аргайл.
Первый раз, увидев в библиотеке своего мужа с книгой, в глубоком кресле и с кружкой глинтвейна в руке, Селия растерялась, но Рональд пригласил ее присесть – и девушка решила остаться.
Зачиталась, и как-то потихоньку вечер прошел.
Супруги даже не разговаривали. Они сидели рядом, молчали, плясал огонь в камине, шуршали страницы книг, от глинтвейна пахло смородиной…
Как же это было здорово – вот так сидеть и молчать. И ни о чем не думать, просто ощущать рядом человека, которому так же хорошо, как и тебе.
С тех пор такие вечера стали почти традицией.
Селия знала, что Рональд любит работать в кабинете – подолгу. И при этом ему не надо мешать. Вообще ничем. Сам выйдет.
Знала о его пристрастии к костюмам самой вырвиглазной расцветки. Почему? Ему так нравилось. Во всяком случае, других объяснений она не получила.
Знала, что Рональд любит малину и не любит ежевику, знала, как он двигается, знала, как расписывается на документах, но кое-что оставалось для нее закрытой книгой.
И обиднее всего – книга не просто не желала открываться, она еще и уворачивалась.
К примеру, откуда Рональд знает монарха.
Свои отношения с Даллареном он не обсуждал никогда. Вообще никогда. Ни как он познакомился с императором, ни что значат его слова, ни…
«Прости, Селия, это слишком личное».
И не настоишь, как-никак она не жена в полном смысле слова. А хочется ли ей стать женой?
По-настоящему, делить и горе, и радость, и сладость, и гадость, детей рожать, воспитывать, да много чего еще…
Хочется?
Селия не знала.
Это как лотерея, о которой рассказывал Юра. Кстати, она рассказала о ней супругу, а тот – его величеству, и казна неплохо пополнялась в дни праздников.
Но…
Вот если бы можно было сначала узнать, что скрывает Рональд, а потом принимать решение. А у нее все обстоит ровно наоборот.
Ей предлагается определиться со своими чувствами, а уж потом узнавать секреты супруга, а как тут определишься? Вдруг он что-то очень плохое скрывает? Вляпаешься еще…
Анна-Лиза закатила глаза:
– Сели, ты у меня умничка, но иногда – такая дура!
– Да неужели?
– Конечно. Что ты не можешь определить? Свое отношение к Рональду?
– Ну… да.
– Ты его любишь?
– Не знаю.
– Представь – завтра его не станет.
– К-как?
– Вообще никак. Нет его. Умер, спрятался, собакоголовые сожрали… тебе будет плохо?
Селия честно задумалась.
Будет ли ей плохо?
О да!
Ей не просто будет плохо, ей будет очень, очень плохо.
Анна-Лиза заметила, что подруга нашла ответ, и продолжила атаку:
– Ты его спасешь, если у тебя будет возможность?
– Я же уже…
– Ну да. А сейчас?
