Не то слово, знаете ли! И войну бы объявил, и рассорился с империей, и лишился бы Далларен… ладно, не гор. Но земляного масла, ценных ресурсов и даже части магов – точно. И возник бы на границе очаг напряженности.
К чему бы это привело?
Да кто ж его знает!
– Подозреваю, садореновцы не были готовы, что на них так быстро выйдут.
– Ваша работа.
– И визит на остров оказался для них неожиданностью. Поэтому они действуют достаточно вяло.
– Сели, ты к чему клонишь? – уточнила Анна-Лиза.
– Анни, а с какой целью разрушают власть в империи?
– Чтобы ее захватить… Сели, но это же бред! Ты сама говоришь, что они стремятся править скрытно.
– Стремились. А в каком случае они могут получить власть?
– Если… ах ты ж так… – Рональд выглядел человеком, которого озарило.
– Рон? – напомнила о себе Селия.
– Если создадут санитарный кордон вокруг империи, – выдохнул Рон. – И могут делать что захотят! У нас есть в соседях Вигор – Жамон, с ним все понятно. Арден… там непонятно, но вполне возможно. И Оркрист. Грон, что ты можешь сказать?
– Надо говорить с отцом, – развел руками орк. – Только с отцом…
– Или вообще не говорить. Если у садореновцев было одно капище в горах…
– Мы всэ выловилы!
– Ой ли?
Грон потупился.
Лично он все горы не обходил, стало быть, и гарантий давать не мог. А заговорщики… могли они остаться непойманными? Хотя бы частично?
Могли. И дело осложняется горской спецификой. В горах можно до потери сознания заговариваться, найдут тебя только когда ты начнешь действовать. А до того…
Сложно в горах с соглядатаями.
– Если в горах начнутся беспорядки и безобразия, – подвела итог Селия, – тогда мы будем твердо уверены, что это садореновцы.
– А если начнутся землетрясения? – перебила Анна-Лиза.
– Что?!
– Что проще? Устроить переворот или потом поставить орков перед фактом? К примеру, парочка землетрясений, которые отрезают орков от перевалов и телепортов? – девушка покосилась на Грона. – Прости, милый, но ведь твой народ не всем себя обеспечивает. У вас плохо с зерном, овощами, да и скот… вы живете торговлей.
– Верно.
– У нас есть карта гор? – оживилась Селия.
– Конечно!
– Подробная?
– Магическая. Точная копия и с возможностью увеличения.
– Давай сюда…
Рональд вздохнул и пошел за картой. Вот такие супружеские ночи! Вот такая жизнь после брака! Но жить-то хочется!
По карте Селия чуть ли не на пузе ползала.
Уточняла, где проходят подземные водяные жилы, где какие тропы… Грон мог ответить только про свой участок гор, но ей и этого хватило.
Рональд понял, к чему клонит супруга, и старался помочь. Таскал атласы, таблицы, схемы, помогал считать… дело-то серьезное!
На улице уже рассвет занимался, когда Селия поставила несколько точек на карте:
– Вот!
– Если в этих точках обнаружатся следы магической активности, будем считать, что ты права, – кивнул Рональд. – Действительно, что-то мы недодумали. Зачем получать кусочек и всю жизнь прятаться, если можно взять власть и выйти из тени?
– И назвать бога не Садореном, а, к примеру, Анкобалом, – подсказала Селия. – Просто перевести его имя на один из древних языков, поставить ему храмы…
– И чтобы не было проблем, окружить империю союзниками… да, тогда все неплохо складывается.
– А самое печальное, что никто этого кроме нас бы не сложил, – вздохнула Селия. – Аристократы не знают, что там у купцов, купцы – что у орков… а увидеть всю картину целиком и все свести, наверное, оказалось под силу только нам. И то за счет обширного кругозора.
Рональд медленно кивнул.
Но ведь и правда? Какое ему дело до орков?
А если бы у него в семье… если бы садореновцам все удалось? Его семья поддержала бы переворот?
Безусловно. А Аргайлы – крупные землевладельцы. Может, и еще такие же есть, обработанные. Даже наверняка есть.
– Я сегодня тряхну императорскую канцелярию. Посмотрим о признанных наследниках и бастардах.
– Посмотри, – кивнула Селия. – Я в ИЛА. Попробуем все просчитать и состряпать какой-никакой детектор садореновской магии.
– Раньше бы…
Селия даже не фыркнула в ответ на ворчание супруга.
Раньше?
Так думали, не пригодится! И не одна она так думала… что там от нее зависит? А ведь идея проста, как грабли! Тебя объявили вне закона?
Так поменяй сам закон!
Что-то царапало, но девушка пока не могла уловить, что именно. На грани предположений, как комариный звон в метре от тебя… Нет! Не поймать!
Что-то не так, а что и как?! Неясно…
Действовать в любом случае надо! Чем больше информации, тем больше точности в прогнозе.
– Я в горы. Сразу паниковать не будем, прощупаем, что там происходит.
– Я с тобой.
В Гроне Анна-Лиза и не сомневалась.
– Хорошо. Сходим посмотрим.
– Ах да! – вспомнил Рон. – Анни, твой отчим арестован. Ты не против?
– Да плевать мне на него!
Рон принял это как разрешение и кивнул.
Плевать? Вот и отлично… будем разбираться. Ишь, взяли моду – девушек травить!
Четверка переглянулась. Оставалось еще с Линдой поговорить. Что-то у них с императором? Но сигнала тревоги не было, наверное, все обошлось?
Линда потянулась и улыбнулась.
Утро радовало.
