– Чего «ну»? Госпожу похитили и спрятали где-то в стране Ночных Кошмаров, правильно? А кто родился в этих местах? Правильно, Льон. То есть он тут знает все тропинки. Он не хотел, чтоб мы шли искать госпожу, так? Так. Он постоянно всем недоволен, вечно ворчит на всех. И он носит украшение, деталь от которого я нашел в бараке. Спрашивается, как она могла там оказаться, если он говорит, что никогда не был в нашем мире? Значит, врет!
– М-да… А еще он не хотел, чтоб Седа шла вместе с нами, – вспомнил Саня. – Боится, наверное, что чем-то выдаст себя и она всем расскажет.
– А нас не боится? – спросил я.
– Мы чужаки, чего нас бояться? Кому больше поверят – нам или ему?
Ну да, Саня был прав, своим всегда больше верят, чем незнакомцам.
– Помнится, Зарак говорил, что у Льона здесь остались родственники. Наверняка такие же хмурые ворчуны, как и он. Может быть, они и охраняют госпожу, – предположил Колька.
– Ребята, но ведь он так помог нам с моим кошмаром! – Дашка жалобно посмотрела на нас. – Может, мы ошибаемся?
– Он не нам помогал, а себе, – уверенно сказал Саня. – И неизвестно, чего теперь от него ожидать… Сейчас заведет нас в эти Гнилые болота…
– И что? – напряглась Дашка.
– Откуда я знаю – что! – ответил Саня.
– Может быть, нужно предупредить Седу? Вдруг нам всем угрожает опасность?
– А ты уверена, что она с ним не за одно? – прищурился Колька. – Все же они брат и сестра.
– Седа хорошая, – покачала головой Дашка, – сразу видно, что она добрая. Даже удивительно, что они родственники.
– Нет, мы не будем никому рассказывать, – твердо сказал Саня. – Пока будем делать вид, что ни о чем не догадываемся, чтоб не вызвать подозрений. Вдруг Седа не сможет притворяться, так она только все испортит. Будем присматривать за ним. Он приведет нас к госпоже, а там уж мы его схватим и все всем расскажем.
– А если он ведет нас не к госпоже, а в западню? – предположил я. – Он ведь даже с картой не сверяется.
– А ведь и правда, может, он просто хочет избавиться от нас, а мы уши растопырили! – шепотом воскликнул Колька.
Мы все задумчиво посмотрели на спину Льона. От такого скрытного, хмурого, подозрительного субъекта можно было ожидать чего угодно. Льон будто почувствовал наши сверлящие взгляды и обернулся:
– Вы чего так медленно? – ворчливо спросил он. – Еще одну ночь хотите здесь провести?
Мы с ребятами многозначительно переглянулись и поспешили догонять фиоляндцев.
– Потом поговорим, – на ходу бросил нам Саня.
Мы старались и дальше делать вид, что по-прежнему не знаем, что за коварный тип этот Льон. А я все думал – как же так можно всех вокруг обманывать? Неужели до нас никто ничего не заподозрил? Ведь стоит только посмотреть на него – и сразу видно, на что он способен. У, хитрющий гад! Притворяется, что помогает нам. Дашку тогда за руку тянул, чтоб успеть до границы. Это он специально, чтоб втереться к нам в доверие!
А потом – бац – и мы все в каком-нибудь рабстве! Ага, у каких-нибудь монстров! Нет, нужно обязательно что-то придумать.
– Далеко еще? – спросил Саня.
– Нет, скоро начнутся Гнилые болота, там я знаю только одно место, где можно кого-то спрятать, остальное – непроходимые топи, – ответил Льон.
Саня посмотрел на нас, переводя взгляд по очереди с одного на другого, как будто хотел сказать, что вот оно – подтверждение нашей догадки. Льон сам признался, что знает, где можно на Гнилых болотах кого-то спрятать.
– Ребята, будьте осторожны, это опасные места, – сказала Седа, – не отставайте от Льона.
Эх, Седа, Седа, не знаешь ты, что рядом с этим Льоном-бульоном опаснее в сто раз! Или даже в тысячу! И как это он смог запудрить всем мозги?
Тем временем лес начал редеть, деревья становились все тоньше и меньше, а туман все гуще и белее.
– Мне кажется, я уже проваливаюсь в трясину! – запаниковала Дашка.
– Это еще не трясина, просто густой мох. Он мягкий, вот ты в него и проваливаешься, – пояснил Льон.
– Почти по колено? – с сомнением спросила Дашка.
– Да. Этот мох растет только здесь, – сказал Льон.
Я и сам почувствовал, как мои ноги глубоко утопают в чем-то мягком. Но кроссовки не намокали, поэтому я решил, что это точно не трясина. Хотя все же к словам Льона нужно было относиться с осторожностью.
– Вон, посмотрите, какой-то дом! – крикнул Колька. – Наверное, там и спрятали вашу госпожу!
Я посмотрел в ту сторону, куда показывал Колька. Там, за тонкими, кривыми деревьями просматривалась стена. Точно какая-то постройка. Не уверен, что это дом, вряд ли кто живет в таком унылом месте, но вот спрятать кого-то тут можно было бы просто замечательно.
– Это вряд ли, – ответил Льон.
– Почему? – с вызовом спросил Саня. – Как будто ты точно знаешь, где она!
– Потому что мы еще не дошли до места, где растет ужасина, – спокойно ответил Льон.
– А может, эта ужасина не так и важна? Может, она случайно прицепилась к карте! Почему все решили, что это улика? Может, ее специально кто-то туда прицепил, чтоб мы пошли именно в то место, где этот куст растет, – Саня заговорщицки подмигнул мне.
