– Да хватит вам!.. – лоб Сергея собрался строгими складками. Занёс кулак над столом, хотел ударить для пущей убедительности, да передумал. – Нет у вас ничего против Вазирыча, кроме ваших умозаключений. А они – не доказательство. Раз по закону человек не виновен – значит, так оно и есть!..
– Да? А что, если преступник, то обязательно за решёткой окажешься?.. – ехидно спросил Ерохин. – Ты что, вчера на свет народился?.. Или мало воров да убийц по белу свету разгуливает?..
– Не посадили, значит, нет у государства к нему претензий, – упорствовал Тимофеев. – Если, конечно, не беглый в розыске… А раз органами власти обвинения не предъявлено, и у нас, простых смертных, нет никакого права осуждать человека. Не пойман – не вор!.. Так в народе говорят издавна. Если имеются какие–то соображения, улики – обратись в милицию, там разберутся. А поносить человека почём зря – некрасиво.
Во время этой тирады Сергей исподволь наблюдал за Ольгой: как, производят его слова должное впечатление?.. Похоже, да – женщина внимательно смотрит на него, слегка кивая время о времени. Соглашается. «Будешь, будешь моей!.. – затанцевали в голове Тимофеева мысли. – Никуда не денешься!..»
Ерохин не нашёлся, что ответить, но, и от мнения своего, похоже, не отступился. Пару раз открыл–закрыл рот, подбирая слова, потом махнул рукой – мол, думайте, что хотите!..
– Пора, однако, приступить к работе… – пробормотал он, и его рука ловко выудила из верхнего ящика стола журнал, раскрытый на странице с кроссвордом.
Зоя принялась разглядывать своё лицо в зеркальце, Сергей – перемещать на столе бумаги, будто раскладывая пасьянс. Потехин и Тихоходов так и не появились, наверное, не сговариваясь, дружно решили поболеть чем–нибудь не очень серьёзным. Одна Ольга, внимательно вглядываясь в монитор, клацала клавишами мышки да выбивала морзянку на клавиатуре…
Прежде Татьяна Тимофееву не снилась. Ни пока была жива, ни после смерти. И вспоминалась редко. Вины Сергей не чувствовал – такая способность у него начисто отсутствовала, что не могло не радовать. Сколько у людей проблем из-за дурацкого неумения никогда ни в чём себя не винить. Взять ответственность за поступки – да, обязательно. Но тяжёлые угрызения совести – это преступление. Которое рано или поздно сказывается. На здоровье, на жизни вообще. Однако преступление это или нет, а попробуй не переживать, когда переживается?.. Тимофееву повезло: с рождения был толстокожим. Видимо, поэтому ему и не снилась убитая им женщина. А вот почувствовать её присутствие пришлось. Впрочем, она это была или нет – доказательств на этот счёт у Сергея не имелось, а гадать он не любил и не считал нужным заниматься этим малоперспективным занятием. Но мнение сложилось определённое: без участия потусторонних сил не обошлось.
Дело было в год смерти Татьяны.
Придя утром на работу, Сергей застыл на пороге.
– Что у нас сегодня за праздник?.. До Нового года больше месяца, а мы уже отмечаем?..
Зоя, раскладывающая на столе для чаепитий нехитрую снедь, мелькнула на вошедшего невесёлым взглядом.
– Да не праздник у нас сегодня, Серёж. Полгода как Таня пропала. Помянем несчастную… – Зоя поднесла к краю глаза уголок тонкой чёрной косынки, повязанной на шее.
– В самом деле?.. – Сергей присел на стул возле двери. – Вот время летит!..
– О!.. Что это тут намечается?.. – Потехин радостно потёр руки. – Надо же, никогда утро с застолья не начиналось, и часто у нас такое будет?..
«По мере отбытия персонала в мир иной», – чуть не сорвалось с языка Тимофеева, но он вовремя прикусил его.
– Пришло время помянуть Танечку, – укоризненно глядя на Ивана, пояснила Зоя.
Вскоре собрались все обитатели кабинета. Выпили по стопке.
Сергей крайне редко употреблял спиртное, но не посмел отказаться. Не тот случай. Однако водка попала не в то горло. Натужно закашлялся, Потехин услужливо затарабанил ладонью по спине.
– Ну что ж ты так, поаккуратнее надо!.. Так из поминок новые похороны получиться могут.
Зоин взгляд, обращённый на Потехина, снова изобразил упрёк. Хоть бы в эти минуты выбирал выражения!.. Потехин подозрительно посмотрел на сидящих за столом. «А что я такого сказал?..» – говорили его глаза.
– Это всё оттого, Сергей, что не участвуешь в общественных мероприятиях. – поучительно сказал Ерохин. – В вылазках на природу, походах по ресторанам. Нет у тебя подготовки соответствующей – вот и подавился.
Пётр налил по второй и грустно вздохнул.
Царствие тебе небесное, Танечка!..
