Мама рассмеялась над моей улыбкой и заправила светлую как земляника прядь за ухо.
- Именно так я выглядела в тот день, когда твой папа впервые поцеловал меня.
Я с трудом вздохнула через сжатую грудь, желая, чтобы она продолжила. Она больше никогда не говорила о папе. И она понятия не имела, насколько сильно мне это было. В чем-то, чтобы устранить этот постоянно расширяющийся разрыв между мной и моими воспоминаниями о нем.
- Как это было?
Она удивленно посмотрела на меня.
- Я никогда не говорила тебе об этом?
Я покачала головой и немного прикусила щеку.
- Ну, это была катастрофа. - Она засмеялась и коснулась своих губ. - Предполагалось, что это будет наше второе свидание, но я заболела. Итак, я позвонила и отменила его, потому что не хотела заразить его.
Я улыбнулась, пытаясь представить их.
- Но твой отец... он не сдался так легко. Он приехал в общежитие, в любом случае, и принес мне суп и фильм. Он сказал, что его не волнует, если он заразиться микробами, пока они мои.
- Таким образом, он поцеловал тебя тогда?
- Нет. - Она помешала соус для спагетти, который я поставила на плиту, затем повернулась ко мне. - Нет, сначала я пролила на него горячий суп. А затем он поцеловал меня.
Я рассмеялась и ополоснула кастрюлю, которая пахла орегано и чесноком. Я попыталась представить то, как мой папа выглядел тогда, но не смогла. Все, что я могла представить - это Финн, его губы так близко к моим, он причинил боль в моей груди так, как я никогда не чувствовала прежде.
- Ты чувствуешь что-то похожее к этому новому парню? - спросила я, чистя кастрюлю немного сильнее.
Она вздохнула.
- Я не ищу замену твоему папе. Я просто ищу кого-то, с кем жить. И быть счастливой.
- Ты не ответила на вопрос.
Она немного помолчала, но, наконец, сказала:
- Да. Паркер делает меня очень счастливой. Это не так, как с папой, но приятно.
Я подумала о том, насколько счастливыми папа делал нас. Как он делал нам блинчики по субботам утром и рассказывал дрянные шутки типа «тук-тук», в то время пока мы ели.
- Тук, тук, - сказал он и отправил гигантский кусок бананового блинчика в рот. Я не могла дождаться, чтобы ответить.
- Кто там, папа?
- Коровы идут. - Он опустил свою вилку и улыбнулся маме, которая сияла ему в ответ.
- Коровы идут куда? - спросила я.
- Коровы не идут, Эмма, Они мычат.
Прозвонил дверной звонок, разрушая воспоминание, и я поставила кастрюлю в раковину.
- Это он?
- Да. - Она вздохнула и бросилась к зеркалу на стене, чтобы проверить ее волосы. - Будь милой, Эмма. Он действительно очень рад встрече с тобой.
Я вытерла руки о кухонное полотенце. Возможно, он был взволнован встречей со мной, но я не могла сказать, что я чувствовала то же самое. Как я должна была радоваться, когда разговор с мамой оставил воспоминания о моем отце, кружащийся в моей голове, словно сон? Сон, где я не хотела просыпаться. Мама протянула руку и стянула резинку с моих волос, так что они упали волнами по моим плечам.
- Будь милой, - снова сказала она.
Из всех вещей, от которых Финн спас меня, почему он не мог спасти меня от этого? Мои пальцы легли на ручку двери, я тянула время, и дверной звонок зазвучал снова.
- Эмма! Открой! - прокричала мама с кухни.
Я вздохнула и открыла дверь, чтобы найти нового друга моей мамы с другой стороны, окруженного детьми в костюмах. Он усмехнулся и отступил, чтобы позволить миниатюрному Человеку-пауку и принцессе промчаться к двери.
- Угощение или шутка!
Я почти забыла, что был Хэллоуин. Было трудно помнить праздники, когда твоя жизнь сама напоминает Хэллоуин каждый день. Я скучала по тем дням, когда мы с Кэшем наряжались и терроризировали район. Ну, Кэш терроризировал. Я обычно просто помогала, брала вину на себя за половину конфет. Мама указала на пакет с леденцами на вершине холодильника, и я схватила его.
- Идите сюда, ребята. - Я положила горсть мини КитКатов в их мешки, а потом наблюдала, как они побежали мимо Паркера к следующему дому. Я неуверенно улыбнулась ему и поставила пакет с леденцами снаружи, таким образом, мне не нужно будет продолжать открывать дверь.
- Ты, должно быть, Эмма. Ничего себе, я рад, наконец-то, познакомиться с тобой. - Он протянул руку, и я механически пожала ее, не зная, что сказать. Все о чем я могла думать, было, если бы папа не умер, мы бы с тобой не встретились.
Я убрала руку и отступила, чтобы он мог войти.
- Э... да. Я тоже рада с вами познакомиться.
Он был милым. Я, по крайней мере, отметила это. У него были каштановые волосы, подстриженные «ежиком», и крепкое телосложение, что заставило меня задуматься, а не был ли он полицейским, и отчасти большие, щенячьи глаза, которые заставили меня задаться вопросом, была ли у него твердость, чтобы поддерживать такое звание. И я никогда не видела маму, смотрящую на парня такими глазами, со дня смерти папы. Мне стало неудобно находиться с ними в одной комнате, когда они так смотрели друг на друга.
Было такое чувство, как будто я выбирала союзников, и тут не было стороны, на которую я готова была встать.
