Ведун медленно побрёл в сторону бывшего лысорского бассейна, Крук сорвался с его плеча и полетел вперёд, а Вера развернулась к бородатому:
- Ну, и что это значит?!
- Что? - поднял брови мужик, лицо его вроде бы оставалось серьёзным, однако в тёмных, почти чёрных, глазах плясали весёлые искорки... и он... он был так красив!
- Да всё! - девушка нахмурилась, прогоняя неуместную мысль о привлекательности бородатого, и аж ногой притопнула.
- А поконкретней? - улыбнулся странный тип.
- Ну, вот вы!..
- А что я?
- Вы и правда сумели каким-то образом затянуть Борису Андреевичу раны... но - языческий Бог?! Вы серьёзно? Думаете, кто-то может в это поверить?! Кто вы на самом деле?
- Я на самом деле водчий на всех дорогах - Велес, - он чуть поклонился, глядя на неё с весельем и интересом.
- Я на такое не поведусь! - надулась Вера и потопала за Жарковым.
В спину внезапно толкнулся тёплый воздух, девушка обернулась и обомлела: вместо мужика в джинсах и камуфляжной куртке прямо за ней возвышался трёхметровый гигант в распахнутой медвежьей шубе, под которой была красная рубаха, перехваченная в талии поясом, в середине которого красовался знак Велеса. По бокам головы, из густой гривы тёмных волос торчали в стороны и вверх два мощных, изогнутых рога. И волосы, и борода с усами были длинными, аж до пояса, глаза лучились серебряным светом, а в руке он сжимал серебряный посох.
- Ну что, так лучше? - прогудел великан.
Онемев от изумления, Вера только хлопала глазами, не в силах оторвать от него взгляд.
- Очень убедительно! - оценил обернувшийся Борис Андреевич. - Только хватит ли теперь мёда с орехами?
Гигант начал быстро уменьшаться, прямо на глазах превращаясь обратно в брюнета средних лет с аккуратно постриженными бородой и усами.
- Хватит, - сказал он. - Медведя же я не призывал! А на мой личный облик не так много и тратится, с исцелением ран, во всяком случае, уж никак не сравнить.
- Хорошо, - кивнул Жарков и побрёл дальше.
- Нифигасе... - пробормотала Вера, продолжая неотрывно пялиться на Велеса. - Так значит, вы и правда... - она умолкла.
- Ни разу не человек! - закончил за неё бородатый. - Я - Бог, но не тот Господь, создатель всего сущего, которого одного только вы, современные люди, и понимаете под словом "Бог". Так что лучше называй меня просто Велес или можешь ещё - водчий, если так тебе, Вера, будет удобней.
* * *
Бог Велес удалился куда-то в лесную чащобу, а Крук дожидался их возле палатки.
- Проголодался! - пояснил родновер и, к удивлению Веры, достал пакет с изображением довольного жизнью кота.
- Он что, это ест?!
- И с большим удовольствием! - улыбнулся Борис Андреевич.
Натрескавшись кошачьего корма, Крук попил водички прямо из кружки хозяина и полетел в сторону капища. Жарков взял из палатки литровую банку мёда, большой пакет с орехами и двинулся за вороном. Вера потопала следом.
- Поверить не могу, что это был Костя! - сказала она, когда взгляду предстал учинённый на огороженной площадке разгром.
Покружив у них над головами, ворон каркнул и полетел на свою осину - наблюдать за подходами к капищу.
- У вас есть его фото? - спросил Жарков.
- Кого? Кости? Конечно! - девушка достала смартфон и стала показывать снимки. - Вот. И вот ещё...
- Он это, точно он! - подтвердил Борис Андреевич, ввинчивая в землю деревянного идола. - Ничего вам не показалось!
- Но как же мог он всё разнести, да ещё и... - она замялась, подбирая слова, - волком сделаться?..
- Я объясню позже, когда вы всё вспомните, обещаю!
- Ладно... - смирилась Вера и, убрав телефон в карман, принялась помогать родноверу восстанавливать капище. - Скажите, а Костя... вы ведь его тоже здорово... подрали...
- Он восстановится! - уверил Жарков. - Причём вполне вероятно, что ещё быстрее, чем я.
- То есть ему тоже помогут? - она толкнула большой камень, но тот не поддался.
- Ещё как! - с пыхтением перекатив его на положенное место, ответил ведун.
- А у вас раны не разойдутся? - обеспокоилась девушка.
- Не разойдутся, - улыбнулся Жарков. - Велес ведь не швы мне в больнице накладывал: ткани уже срослись!
- Этот ваш... Велес! Куда он свинтил-то? Мог бы тоже немного тут поработать.
- Бог?! - родновер прыснул, воззрившись на неё с изумлением. - Должен сам себе капище соорудить? Вы серьёзно?
- А что? Типа, не царское это дело?
- Да просто тогда сам смысл всего этого, - Жарков повёл рукой, очерчивая в воздухе круг над камнем и идолом, - полностью пропадает!
- Но хотя бы руку-то он мог вам там, на полянке, подать? - упрямо пробурчала Вера, поправляя порушенный вал. - Подняться помочь?
- Боги - не люди! - пожал плечами родновер, утрамбовывая камушки на кострище. - К ним нельзя подходить с той же меркой.
- Чего ж он тогда в таком виде пришёл? Будто человек?
- А вы хотели бы, чтобы он в облике медведя у вас за спиной появился? - рассмеялся Борис Андреевич.
- Нет, но...
