- Голубушка моя, я вернулся! - Павел Семенович вбежал в комнату, быстро семеня коротенькими ножками. За ним вошел грязный старик с гармонью в руках.
- Душенька, думая лишь о вашем увеселенииї
- їО, да у нас гостиї
- Играй! - повелел Павел Семенович. Старик тихо заиграл.
- Танцуй и пой!
- Помилуйте, возрастї
- Ну же!
Едва переставляя ноги, старик принялся дергаться в разные стороны, выкрикивая при этом хриплым голосом что-то вроде:
- Этот день победы
Порохом пропахї
- Прелестно! - воскликнула хозяйка.
- Все, дедушка, - Павел Семенович швырнул деньги на пол.
- їДа вы благодетель, Павел Семеновичї
Старик собрал монеты и незаметно вышел, с трудом сдерживая слезы.
- Ах, Павел Семеновичї
- Бегу-бегу, моя рыбкаї
Долго еще в ресторане слышался тихий зуд великосветской речи. Лишь под самое утро гости разошлись по домам и, вспоминая сладостный вечер, постепенно уснулиї
Свежий прохладный воздух расшевелил сонные листья и те радостно затрепетали, вытягиваясь навстречу солнцу. Наступало утро.
Невероятное чувство разбудило Павла Семеновича ни свет ни заря. Как будто-бы ощущение весны, но было в нем также что-то непонятное. Он попробовал пошевелиться, но тело, не слушая его, продолжало лежать на кровати, как ни в чем ни бывало.
- Умер, - подумал Павел Семенович и почему-то с облегчением вздохнул.
Поднявшись с кровати, он подошел к зеркалу. Не увидев в нем привычного круглого лица с зализанными назад волосами, он оглянулся. Тело все еще лежало на кровати.
- Неужели и вправду умер?
Но даже столь легкий испуг не смог пробраться сквозь то самое щемящее сердце чувство то ли любви, то ли счастья.
- Павел Семенович! - тихий детский голосок раздался как-бы ниоткуда, то ли отовсюдуї - Павел Семенович!
К нему подошел маленький и почему-то знакомый мальчик.
- Здравствуйте, Павел Семенович.
- Ты кто? - удивленно спросил тот.
- Я ваше детство, Павел Семенович.
- Ну и? - удивления почему-то небыло. Наоборот, откуда-то взялось легкое раздражение.
- Я пришел поговорить с вамиї Ну, перед тем, какї - мальчик запнулся.
- Я умру? - спромил Павел Семенович.
- Нет, вы вернетесь, - мальчик резко мотнул головой, - хотяї не знаю, что для вас было бы лучшеї
- И когда же я вернусь?
- Как только мы закончим.
- Так говори же быстрее, не тяни!
Губы мальчика задрожали. Было видно, что он едва сдерживает слезы.
- Неужели они были правы, и он не захочет меня слушать? - прошептал малыш про себя.
- А что ты можешь мне сказать? - тут Павла Семеновича как бы прорвало, Что ты скажешь мне, ты, отнявший у меня лучшие годыї
- Я не виноватї - прошептал мальчик.
- А кто виноват? Мой полоумный отец, вечно пытающийся наставить меня на путь истинный? Или моя измученая мать, которая даже умерла в одиночестве? Ты не дал мне того, что я имею сейчас. Так что же ты теперь хочешь? Иди от меня!
- Хорошо, - и тут мальчик зарыдалї
- Простої запомните, - говорил он сквозь слезы, - просто помнитеї Вспомните то хорошее, что в вас былої Вспомните, хотя-быї Ну спасенного котенкаї илиї
- Иди! - закричал Павел Семенович. И в тот-же миг он очнулся в своем теле. На столе зазвенел будильник.
- Семь часов, - простонал Павел Семенович и почему-то засмеялся, - Всего только семь часовї Значит, приснилось.
Он медленно поднялся с кровати, прислушиваясь, как загрохотало сердце в груди, и направился к зеркалу.
- Приснилось, - шептал он про себя и вдруг вскрикнул, увидев свои поседевшие волосыї
- Господа, не желаете ли кофе?ї
- їВы так похорошели в этом платье, милочкаї
- їЗимой мы планируем немного приодетьсяї
- їКстати, слышали новость? Павел Семенович умерї
- їНеужели? Какое горе. Кстати, милочка, где вы брали это прелестное пальто?..
На старом кладбище около свежевырытой могилы стоял грязный дед с гармонью и кладбищенский сторож.
- Кого хоронят-то? - спросил дед, слегка вздрагивая от утренней прохлады.
- Бизнесмена, или как они там сейчас называются, - ответил сторож и, затянувшись сигаретой, добавил, - Молодой еще.
Дед взглянул на лицо покойного и на четырех рабочих, которые готовились заколачивать гроб.
- А где друзья-родственники?
- Да нет у него никого, - сторож сплюнул и затянулся снова.
- Жаль, - дед снял старый картуз, - Хорош человек был.
Сторож опустил голову и неуверенно потоптался на месте:
- Ну что ж, пойдем, что ли?
- Пойдем.
И они вдвоем развернулись и ушли, проводив в последний путь Павла Семеновичаї
ДА. ЗДРАВСТВУЙТЕ. НЕТ. ДО СВИДАНИЯ.
Да! Здравствуйте. Нет. До свидания. Я же уже сказал нет, до свидания. Ну поймите, если я уже сказал нет, до свидания, то я уже не могу сказать да, до свидания. Иначе люди скажут, что мои да, до свидания, и нет, до свидания, ничего не стоят, потому что я всегда могу сменить свое да, до свидания, на нет, до свидания, и свое нет, до свидания, на да, до свидания. А куда же это годится? Нет, до свидания.
Алло. Да, это малое предприятие. Да, это мы. Откуда-откуда вы звоните??? Простите, вы ошиблись номером. Нет, это не мы. Нас тут больше нет. А где мы? Переехали, а куда не сказали. Нет, представьте себе. Не сказали. Да, представьте себе. Ничего. Ничего. До свидания.
