Учёный вынул щуп и сделал шаг назад. Раздаётся негромкое гудение, и вверх вырастает узкий цилиндр, состоящий всё из того же полупрозрачного поля. Один из ассистентов таким же щупом размещает рядом ещё несколько компонентов.
Щелчок. И вот перед ними уже стоит изящная арка из силового поля. Тёмные горошины УЭ почти не угадываются в глубине. Учёный радостно улыбается и поправляет коммуникатор в ухе.
В эфире раздаются аплодисменты и одобрительные возгласы. Сотни глаз наблюдающих рядом и отдалённо через мониторы, смотрят, как старый учёный делает шаг сквозь только что созданную из силового поля арку, и радостно обмениваются поздравлениями.
Вскоре над созданным генераторами полем раздаётся гул десятков квадрокоптеров. Управляемые Архитекторами из центра управления, они с миллиметровой точностью размещают в разных местах УЭ. И на голографической карте становится видно, как из гладкой доселе поверхности растут стены, ступени, парапеты и дорожки.
Старый ученый, наблюдает всё это стоя под той самой аркой, которую сам только что создал. Он улыбается и не может сдержать слёз. Один из ассистентов протягивает ему платок, но тот не обращает внимания, наблюдая, как прямо перед его глазами из нематериальных силовых полей, прямо в центре безжизненной пустыни, поднимается настоящий, пусть и полупрозрачный, город.
Квадрокоптеры работали весь день, постоянно пополняя быстро уменьшающийся у них запас УЭ, они причудливо изгибали силовое поле под руководством Архитекторов. Работа закончилась только за пару часов до заката. У маленьких управляемых на расстоянии летающих роботах просто сели батареи. А поскольку точность в размещении элементов была главной задачей, то управление миниатюрным вертолётом, когда он готов в любой момент рухнуть на землю представлялось ненужным риском и грозило ошибками в проектировании всей конструкции.
Все работники проекта разошлись по временным домикам, созданным, как и полагалось по старинке из вполне материальных материалов. Но труды их дневных работ сияли в свете прожекторов. Даже неготовый город выглядел необычно и величественно. В свете звёзд и искусственного освещения его полупрозрачные стены казались застывшим облаком. Лучи прожекторов, проходя сквозь его стены, преломлялись и рассеивались так, что внутри всех уже готовых и ещё пока незаконченных построек стоял световой туман. Вся эта феерия света была видна издалека: и в самом сердце тёмной пустыни она казалась сошедшей со страниц иллюстрацией к сказкам про чудесные города, создаваемые волшебниками или богами.
Но на сей раз чудо сотворили не боги, а люди.
Ну а наша маленькая Песчанка сегодня ночью смогла неплохо поживиться остатками ужина одного из архитекторов, который по рассеяности оставил его на ступеньках своего домика перед тем, как уйти спать. Большинство ночных животных пустыни не приближались к сияющему огнями чуду, которое возникло по прихоти странных двуногих существ. Но некоторые всё же отваживались. Генераторы, которые питали весь силовой комплекс, были почти бесшумными и не пугали. Свет ночью был, хотя и необычен, но к нему можно было привыкнуть, а Охранники же, ходившие по периметру небольшого поселения, не обращали внимания на мелких животных, которыми была богата пустыня по ночам.
Следующий день начался снова с гула грузовиков, подвозивших новые контейнеры с УЭ. Создание города требовало их в огромном количестве. Чтобы представить, сколько их понадобится, можете оглянуться вокруг.
Сколько углов и окружностей вас сейчас окружают? А представьте себе, сколько их в одном, даже небольшом, доме? А теперь вообразите, сколько таких изгибов в городе? Представили? Ну, так вот, за каждый изгиб или соответственно перенаправление общего поля, которое было сделано изначально, отвечали эти маленькие чёрные горошины, УЭ. И именно их и расходовали в огромном количестве при постройке города.
