Ксавос тяжело дышал, явно стараясь успокоиться. Несмотря на то, что мысли Танрираэль занимало совсем иное, она отчасти понимала его острую реакцию. Он лишь немногим старше неё, такой же юноша по меркам её расы долгожителей. За свои сто с небольшим лет Ксавос успел сменить три Пути, в какой-то момент даже побывав Зловещим Мстителем, прежде чем нашел душевный покой в непосредственной службе Совету своего родного Мира-Корабля.
–Прошу меня извинить, многоуважаемая Видящая. Порой я позволяю себе слишком многого…
–Тебе не за что извиняться, мой милый Ксавос.
Они преодолели мост, под которым река продолжала свой тихий путь. Вдали уже виднелась величественная башня, где собирался Совет.
–Просто…наша раса достойна большего, нежели зависеть от более примитивных форм жизни. Я бился бок о бок со своими братьями и сёстрами по Пути, воплощал в реальность волю экзархов и аутархов – лучших воинов, что видела эта Галактика. Я видел гибель наших воинов и знаю им цену.
– Хитрость тоже оружие, Ксавос. Пока что мы вынуждены зависеть от них, но я верю, что однажды в них пропадёт необходимость, и аэльдари вернёт себе владычество в Галактике.
– Я последую за вами хоть в пасть Голодной Суки, если вы поведёте нас к наступлению этого великого дня.
Танрираэль ни секунды не сомневалась в его искренности, однако её душу терзали сомнения. В свои убеждения она верила не меньше, но ей, как Видящей, необходимо мыслить шире обычного аспектного воина. Последние схватки с ненасытным Великим Пожирателем в достаточной мере подкосили их, хоть и не так сильно, как могли бы. В любом случае, им следует быть ещё осторожнее, чем прежде. Ещё одна такая крупная война их Миру-Кораблю вовсе ни к чему, и Танрираэль намеревалась сделать всё, чтобы избежать её.
–В любом случае нам ещё хватает сил и гордости, чтобы выносить все удары судьбы, госпожа, - Ксавос грустно улыбнулся.
–Никто не может страдать вечно. Поспешим же. Уверена, Совет прислушается ко мне, и сделает всё, чтобы избежать того будущего, что я увидела.
Штросс отвёл их куда-то в дальние секции корабля, прочь от жилых палуб обычных членов экипажа и перевозимых гвардейцев. Очередное горькое напоминание.
Возле невзрачных дверей комиссар остановился.
–Здесь ваши каюты. Жить вы будете подвое, мужчины и женщины отдельно. Думаю, вам следует знать, что такое деление необходимо для того, чтобы вы не смогли объединить свои силы.
–И куда же мы можем сбежать посреди открытого космоса? – не выдержал Руксус. Впрочем, Штросс пришёлся ему по душе, ибо действительно не походил на рядового фанатика – цепного пса Империума.
Мнение юноши лишь утвердилось после того, как комиссар усмехнулся.
– Хороший вопрос, парень, однако тебе стоит задать его не мне, а командованию. К тому же я не раз слышал, что опасное оружие требует особенного контроля. Теперь сюда.
Альберту и Руксусу досталась крайняя каюта, возле поворота в коридор, ведущий к жилым палубам. Марианну увели куда-то дальше. Как заметил Руксус, в этой части корабли даже освещение было тусклее. Ещё один знак судьбы, таков замысел или просто техническая ошибка? Он не стал задаваться подобными вопросами.
Каюта, как и ожидалось, была маленькой и тесной. Минимум мебели, «кровати», или скорее лежанки, находятся прямо в стене. В целом, комфортно здесь обитать могли действительно максимум двое.
Штросс дал им несколько минут на осмотр, после чего произнёс:
– Ожидайте, вас вызовут. До тех пор отсюда – ни шагу. Простой экипаж и гвардейцы не должны вас видеть. Еду вам будут приносить, не переживайте. Санузел чуть дальше по коридору, направо. Так же обязан предупредить вас: не стоит использовать свои способности, даже по мелочи. Оставьте свои колдовские штучки для линии фронта. Вам всё ясно?
Руксус подумал мгновение:
– Как долго нам стоит ждать и чего именно? Если это, конечно, не такая же военная тайна, как и наше существование в этом Полку.
Штросс усмехнулся. Ему определенно нравился этот юный дерзкий мутант.
– Командование почти наверняка захочет поближе познакомиться с оружием, которым владеет. А вот когда – уже не знаю, в таких вопросах передо мной не отчитываются.
– О, к нам нагрянут большие шишки. Великая честь. – Руксус издал горький смешок.
– Осторожнее, парень. Ты мне по душе, но следи за языком. Не выкинь чего-то похожего при старших офицерах и уж тем более генерале. Астра Телепатика, конечно, будет ворчать для приличия, но новых псайкеров нам поставит, в случае чего. Намёк ясен?
–Яснее некуда, господин комиссар.
Штросс ещё раз смерил юношу взглядом, после чего неспешно удалился. Дверь с глухим шипением закрылась за ним.
– Если бы я выбирал того, кто пустит мне пулю в лоб, то им бы был этот Штросс, – с улыбкой отозвался Руксус, усаживаясь на лежанку. Неудобная, жёсткая. – Он хотя бы не такой суеверный идиот, как многие другие.
– Ты про его слова о том, что даже у псайкеров должен быть шанс послужить человечеству? – Альберт явно не разделял беззаботности друга, хоть и пытался всеми силами привыкнуть к новой обстановке.