Мы, выключив фонари и положившись на слух, побежали туда, откуда доносилась возбуждённая разноголосица. Внезапное исчезновение патруля, от которого не поступило никаких сообщений, взбудоражило население лагеря, и теперь там царила суета. На их канале раздавались приказы, порой противоречащие друг другу, и я решил внести свою лепту в этот рукотворный хаос.
— Все к западному выходу! — Прокричал я в гарнитуру, при помощи систем костюма сымитировав голос, отдававший наибольшее количество приказов. — Там прорыв!
— Есть, сэр! — Донеслось до меня.
— Какой, к чёрту, западный выход! — Прокричал настоящий командир. — Это дезинформация!
— Все к восточному! — Добавил я, пока моя команда ухахатывалась, приближаясь с юга.
— Есть, сэр! — Снова подтвердила рация.
— Сменить канал на запасной! — Последовала реакция командования, и рация замолкла, пока умная начинка боевого скафандра не выудила из неё частоту запасного канала. — Все на южный выход, они придут оттуда, куда ушёл патруль.
— Это ложь! — Закричал я. — Наш канал опять взломали. Враги предприняли обходной манёвр и приближаются с севера!
К этому времени мы уже достигли блокпоста на входе в туннель и, на ходу пристрелив охраняющих его часовых и нескольких солдат чуть далее, вошли в лагерь, разбитый в большом ангаре, из которого выходило множество туннелей. В центре зала активно жестикулировал, судя по голосу, командир интервентов. Он-то и будет первой целью. Но сначала…
— Гук. — Обратился я к снайперу. — Видишь то скопление приборов? — Спросил я и, дождавшись его кивка, скомандовал. — К нему никто не должен подойти, и ни одна тварь не должна выстрелить в его сторону. Иными словами, всё должно быть в целости и сохранности. А остальные — огонь!
Я первым высунулся из укрытия и пристрелил говорливого офицера, который успел собрать возле себя нескольких сержантов, выслушивающих его указания. Те, впрочем, ненадолго его пережили, поймав по бронебойной пуле в свои пустые головы. Стоило достать ВАЛ из загашника, ибо Балалайка явно избыточна для них, не говоря уж о Гуковом «мамонтобое», который заговорил, отстреливая первых смельчаков, рванувших портальной аппаратуре.
Мы методично отстреливали солдат, которые, оставшись без командования, не могли организовать достойного сопротивления и огрызались огнём поодиночке. Ну, как огрызались… Мелкокалиберные пули с визгом уходили в рикошет или плющились при прямом попадании и не могли пробить боевой скафандр Арги. Поэтому мы уже стояли в полный рост, не опасаясь огня солдат, которых не спасали никакие укрытия. Всё-таки калибр имеет значение, кто бы что ни говорил.
Над полем боя установилась тишина, и мы разошлись по ангару, добивая уцелевших, которых, впрочем, осталось немного. Пуля пятидесятого калибра отрывает конечности, разносит костяной шрапнелью грудные клетки и даже при попадании вскользь выдирает из тела немаленький кусок плоти, от чего раненые истекают кровью за несколько минут. Это тот случай, когда пуля не дура.
— Коготь! — Связался я с крейсером, когда лагерь был зачищен. — Забирай нас и передай Арне, что тут для неё подарки.
— Что скажешь? — Спросил я у Арны, находящейся вместе со мной внутри склада, в который мы перенесли все трофеи. — Сможешь выудить что-нибудь из этого?
— Пока сложно сказать. — Ответила она. — На первый взгляд всё это просто куча барахла.
— Но-но! — Пригрозил я пальцем. — Знаешь, каких трудов стоило вытащить всё это на поверхность?
— Да, Вожак, Коготь мне всё рассказал.
— Тьфу ты! — Поморщился я. — Не надо, пожалуйста, употреблять это слово. Ни это, ни подобные ему. Никаких боссов, шефов, лордов и повелителей. Я — Псих, на этом всё! Общайся, как было во время «испытательного срока».
— Хорошо. — Кивнула она. — Технология примитивная, но, раз они оказались там, значит, всё-таки работает. В принципе, всё это просто вспомогательная аппаратура, для настройки точки выхода. А вот основная часть вводит меня в тупик. — Она подошла к непосредственно арке портала и ткнула в неё пальцем. — На вид это просто кусок металла, если и есть что-то внутри, то эта технология мне неизвестна.
— Это не технология. — Пояснил я. — Это магия. Непры чуть-чуть разобрались в более древней портальной системы и создали свою версию.
— И оно работает? — Не поверила она.
— Работает. — Кивнул я. — Можешь мне поверить. Вот это — Я указал когтем на кристаллы. — накопители магической энергии. Кстати стоит их отключить. — Сказал я и вынул кристаллы из держателей. — А то ещё явится кто-то с той стороны. Кстати, установи тут охрану.
— Можно поселить тут Рика. — Предложила Арна.
— Отличная идея. — Похвалил я. Если кто к нему сунется, мало не покажется! — Но техника тоже нужна, он же здесь не будет всё время торчать.
— Я поставлю несколько турелей. — Согласилась она. — Что-то ещё?
