— Хреново получается, йик, он для этого, йик, не должен икать, — обломал мой стратегический план Смирнов. Осмотрел ребят, согнувшихся пополам от не проходящей икоты, больше не представлявшие из себя угрозы. Одно неосторожное проклятие ведьмы, посланное сгоряча, демобилизовало всю армию магов. Подскочил к Истоку, выхватив у нее из рук бутылку с остатками воды. Начал быстро вперемешку с икотой читать молитву с наговором от сглаза и порчи на воду. Прочитав три раза, глотнул из бутылочки. Через пару минут икота остановилась, а я гордой походкой вышел с арены. Остальные участники выстроились к бутылке в очередь.
— Молодец, Оболенский, не растерялся в сложившейся ситуации. А всем остальным — урок, не злите ведьму на поле боя, ну или имейте оберег от магии проклятий. А еще выучите молитву от снятия порчи и носите с собой предмет, который не жалко будет выбросить, — дал наставления учитель ребятам, вручив мне хрустальную статуэтку совы или филина, как победителю старой игры «Что? Где? Когда?» За сообразительность.
Я же с разочарованием смотрел на красивую безделушку, сильно отличающуюся по структуре от магического накопителя. Вот и зачем она мне? Где искать подходящий минерал? Ответа на этот вопрос у меня пока еще не было…
Учитель магии после урока с первокурсниками решил заглянуть к начальнику Коневу.
— Как идет магическая подготовка у новичков? — участливо поинтересовался Иван Гелиевич.
— Со скрипом, ребятам не хватает теоретической подготовки. Может поищем какого-нибудь учителя? — Самуэль Гаврилович только что убедился в том, что ученики не знают элементарных вещей. Они не умеют себя защитить от какой-либо магии.
— И где я тебе такого профессионала найду? Магия, она ведь у каждого разная, и против нее одного человека будет совсем недостаточно, — начальник понимал, что теория нужна, но даже книг на эту тему практически не было.
— Знаю, но может, мы что-нибудь придумаем? Найдем неодаренного преподавателя, который будет зачитывать хоть те крохи, которые возможно найти в тонких книгах — брошюрках.
— Пока еще рано, нет исчерпывающей базы знаний. Вот лет через сто, когда нынешние маги состарятся и решат оставить после себя толику знаний, тогда и появятся первые книги по магии. А пока отрабатывайте все приемы на практике, так сказать, в естественных условиях. Пусть ребята набираются опыта, чтобы после оставить свои мемуары.
— Если смогут выжить, не дай бог, снова разразится война, — три раза сплюнул через левое плечо Самуэль Гаврилович, понимая, что зря зашел к начальнику. После этого направился в библиотеку, дабы озадачить Маргариту Федоровну сбором всей доступной литературы по магии…
Наступил час обеда, и мы всем потоком направились в столовую, наконец-то перестав икать. Лопухина сняла свое проклятие, как только завершился урок, перенаправив его на пролетающую мимо птицу. Не знаю, икают ли Вороны, но она выдала свое недовольное кааар, пролетев мимо. Все посочувствовали бедняжке, но возражать не стали, сильно задолбавшись от магической икоты. В столовой пока были лишь мы одни, урок магии завершился раньше положенного времени. Группа Трубецкого уселась со мной рядом, сдвинув столы вместе.
— Эээ, извините меня, я накосячил, — первым признал свою вину Вожак нашей неслаженной стаи.
— Я тоже была не права, психанув так не вовремя, — признала и свою ошибку Лопухина.
— С выдержкой у команды большие проблемы, — подвел итог проваленной битвы все против всех. — Но мы все равно одержали победу, получив бесполезный приз, — с разочарованием смотрел на хрустальную сову прошлой эпохи. Награда не оправдала моих надежд.
— Почему бесполезный? Он символизирует мудрость и сообразительность наших предков, — вычленил главную мысль Бухгалтер, посмотрев на меня.
— Надеялся, что это могло оказаться накопителем магии, но увы, всего лишь простой хрусталь, — вот тут все собравшиеся перестали есть, уставившись на меня вопросительно. — Для победы в турнире против старшекурсников у вас не хватит магического ресурса, даже если применим хитрость и грамотную стратегию. Они вас просто раскатают за счет продолжительности своих кастов. Без дополнительного источника вам нечего будет им противопоставить.
— О чем ты сейчас говоришь, Оболенский? О каком накопителе магии? — первой отмерла Гаврилова, уловив ход моих мыслей.
— Есть минерал, к сожалению, не знаю какой именно, который хорошо впитывает магию и сохраняет в себе. Его можно использовать, как батарейку в поединке, это может уравнять ваши шансы на победу, — не стал вдаваться в подробности, что эти накопители могли использовать даже не маги в бытовых целях, заряжая ими сложные артефакты.
— Так давайте найдем такой минерал и раскатаем команду Орлова, — вдохновился Трубецкой появившейся перспективой.
