— Сынок, то есть пасынок, Лёнечка, какими судьбами? — бывшая мачеха подгребла меня в свои объятия. Мне тут же вспомнился ее запах и ночные посиделки на моей кровати. По спине пробежали мурашки, детские травмы вообще трудно излечимы. Попытался освободиться, но мачеха и не думала отпускать, прижав к пышной груди.
— Мария, представь еще раз нам своего пасынка, — видя, как задыхаюсь, пришел на помощь хозяин поместья. Дальше меня завалили вопросами о том, куда пропал, каким образом приручил къярда и как вообще тут оказался. Я вертелся, как уж на раскаленной сковородке, стараясь не рассказывать о своем мире. Кайла о нем не знала. Весь мой рассказ был шит белыми нитками, но, кажется, мне поверили. Еще раз пообедав, вышли из-за стола, направились в покои Кайлы.
— И что мне будет за помощь? — прямо с порога задала вопрос девушка, не готовая упускать свою выгоду.
— Вообще-то в моем мире помощь оказывают безвозмездно, — проговорился, не ожидая того, что с меня потребуют плату. Ведь предложить Кайле, дочери верховного мага, было совершенно нечего.
— Что значит в моем мире? А этот тогда чей? — быстро она просекла неувязочку. Не знал, что ответить, поэтому промолчал. — Выкладывай, что там у тебя, а я посмотрю, стоит ли вообще тебе помогать.
Я вывалил на стол артефакты, склянки с алхимией и два древних фолианта. У Кайлы округлились глаза от такого богатства.
— И кого ты ограбил? — она с прищуром на меня посмотрела, сразу раскусив способ добычи предметов.
— Честно, не знаю. Так получилось, вот только не понимаю, как все это работает, — пожал плечами, догадываясь, каким будет следующий вопрос девушки.
— Вообще ничего не знаешь о магии? Из какого же ты тогда мира? — крыть было нечем. Любой маг должен знать хотя бы основы. Кайла смотрела на меня прищурившись, ожидая дальнейших пояснений. Понял, что и дальше врать смысла особого нет.
— Я из иного мира, где магия появилась всего тридцать лет назад. И да, у меня иногда получается проникать из одного мира в другой. Как это происходит, не имею понятия, — девушка сейчас на меня смотрела, как на знамение, совершенно обескуражено и в то же время восторженно.
— Мать твою, ты самый что ни на есть путешественник! О таких у нас не принято говорить, лишь упоминаются в нескольких старых источниках, — ее восторгу не было границ. А я вообще не понимал, чем мой дар может быть полезен. Пока от него лишь страдал. Хотя он несколько раз спас мне жизнь, но опять же из-за того, что его применил. Если бы не переместился, то и спасать было не нужно.
— Можешь рассказать об этих самых путешественниках? — мне кровь из носа нужна информация обо мне и обо всей этой чертовщине, которая происходит в моей жизни.
— Пошли, я лучше наглядно покажу, а то понять будет сложно, — Кайла взяла меня за руку, потащив за собой. Позади усадьбы находился небольшой пруд, по которому плавали красивые птицы. Она взяла камень побольше, размахнулась и бросила его в воду.
— Видишь, от брошенного камня расходятся круги. Первый самый маленький, второй, третий, четвертый, пятый, — зачем-то считала она расходящиеся круги на воде. — Нулевой мир находится в центре, мы его зовем изначальным отражением. В нем иногда происходят события, войны, захват власти, созидание и сотворение. Все действия там отражаются в каждой из реальностей, как эти круги на воде. Так работает магия, создавая новые пласты вероятных событий, параллельные вселенные, может, слыхал о таком?
— Этот термин слышал, многие фантасты моего мира описывали его в своих книгах, но это же полный бред? — усомнился в ее рассказе.
— Если ты тут, то сам являешься живым доказательством. Смотри, как расходятся круги, удаляясь от эпицентра. Каждый круг — это небольшая волна? — это я видел прекрасно, но не понимал, куда клонит девушка.
— Каждая вновь образованная волна и есть отражение нулевого мира. Этот брошенный камень породил всего пять волн, пять отражений. Сколько отраженных реальностей у нулевого мира, мало кто знает. Из какого ты прибыл? — она заворожено смотрела на воду, не отрывая взгляда. Кайла была весьма симпатичной, могла дать запросто фору Вороне. Оценил правильные черты лица, словно выточенные из камня виртуозом-скульптором.
— Из четвертого, — повторил то, что в воспоминаниях говорил о Земле серомордый похититель детей.
— А я из третьего. Поэтому наши отцы сильно похожи. У каждого есть по ребенку и нет матерей. Связь не находишь? — только сейчас осознал, что Кайла Беллами и есть мое отражение.
— Как такое возможно? Вроде и сходство есть, но и разница весьма очевидна, — мы были разного пола, но жили в одном месте, только в разных реальностях.
— Магия творит чудеса, во втором и первом отражениях мы вообще можем быть не людьми, хотелось бы на себя посмотреть, — она мечтательно закатила глаза, а я на себя там смотреть не хотел. Видел я этих нелюдей в клетках, до сих пор с ужасом вспоминаю.
