— Как тебя зовут? Мне хотелось бы знать, а то вдруг подумают, что растлеваю малолетних девочек, — маг улыбнулся, предлагая подсесть поближе, наглаживая острую коленку подростка.
— Таисия, мой господин, но можете меня звать, как вам угодно, — малолетняя убийца уже вошла в роль и с благодарностью смотрела на благодетеля.
Тень понимала, что без имени она бы выглядела подозрительно, а это имя ей нравилось. За картёжным столом сидело ещё трое участников. Пожилая дама, увешанная артефактами, выглядящими как драгоценности. Дородный мужчина, обмахивающийся картами, словно ему было жарко. И молодой блондин в очках, играющий в закрытую, не поднимая собственных карт. Тень не любила азартные игры, а точнее, не доверяла фортуне, поэтому правил не знала. Но ее благодетель, извинившись перед остальными, стал подробно объяснять выигрышные комбинации карт. Тень впитывала как губка, запоминая несложные правила. Когда попадёт в гильдию, здесь ей придётся не раз коротать свой вечер, подбираясь к очередной жертве. Глава гильдии никуда не денется, а вот научиться покеру не помешало бы.
— Вы сегодня со своей дочерью, Бенедикт? — задала вопрос пожилая дама, дабы поддержать светскую беседу.
Ммм, не совсем, Лагерта Хитроу, — Это моя племянница, она изволила учиться в столице, вот, приобщаю к светскому обществу, — соврал Бенедикт, не моргнув и глазом.
— Похвально-похвально. Ты опоздал, поэтому я представлю тебя другим участникам, которые так любезно согласились скрасить унылый вечер благородной даме, — щёлкнув пальцами, подзывая официанта, заказала дорогую бутылку вина.
— Этот припозднившийся господин, Бенедикт Донье, мой старый приятель, — представила она любителя маленьких девочек. Приятелями они не были по двум причинам: встретились, как соперники за одним игральным столом, и дама не знала в лицо его дочь, а значит, ни разу не были друг у друга в гостях.
— Завсегдатай и любитель казино, Плутон Жардо, — представила суетливого дородного господина, совершающего много ненужных движений.
— И совершенно новое лицо, с которого можно писать портреты, Лео Каен, — представила юношу в очках, улыбнувшегося обворожительной улыбкой. Тень почувствовала, как у нее учащенно забилось сердце, когда зеленоглазый блондин ей подмигнул. Такое с ней было впервые. Даже стало немного стыдно находиться рядом с мужчиной, имевшим на нее определенные виды. Почувствовала, как покраснела, но взяла себя в руки, сосредоточившись на игре.
Через час, когда каждый участник уже проиграл и выиграл по разу, она смогла отследить уловки игроков. Лагерта пользовалась артефактом и точно знала, когда кто блефует. Плутон, оказался настоящим шулером, достающим тузов из рукава. Много ненужных действий отвлекали от его махинаций, притупляя бдительность игроков. Бенедикт изредка доставал из кармана монокль на цепочке, рассматривая свои карты, а заодно и карты игроков. Этот артефакт позволял видеть насквозь, что тоже было очередной уловкой. Только парень в очках вообще не поднимал карт, словно и без этого знал, что там лежит, вводя остальных в замешательство. Здесь не было слабых противников, отчего игра добавляла азарта. Ставки возросли на порядок, когда каждый оценил возможности других участников.
Тень решила отойти в дамскую комнату, ведь сюда она пришла не ради игры. Следовало найти главу гильдии, дабы с ним переговорить сглазу на глаз.
Она давно обнаружила скрытую дверь, через которую иногда в зале появлялись угрюмые парни, дабы уладить конфликт, если такой назревал. Не привлекая к себе внимания, Тень проскользнула на закрытую территорию, поднявшись по лестнице. Здесь располагались различные комнаты, в которых находились члены гильдии. Таисия ушла в тень, дабы подслушать разговоры присутствующих. Узнала знакомого мужика, который сейчас выглядел не как бомж, на нём была дорогая одежда. Он подбивал своих компаньонов, чтобы завтра наказать одну мелкую наглую девчонку, посмевшую ему угрожать. Тень догадалась, что никто о ней не докладывал боссу, а значит, это дело нужно исправить. А наказать болтуна всегда успеет, теперь-то он никуда от неё не денется.
Как найти босса — элементарно. Он, как правило, находится в личном кабинете, согласовывая заказы, отдавая распоряжения, наказывая нерасторопных исполнителей. Дождавшись, когда босс останется один, она проявила себя, переместившись в кресло, закинув ногу на ногу.
— Добрый вечер, уважаемый глава гильдии, извините за бесцеремонное вторжение. Так понимаю, мою просьбу вам не передали, — перед ней сидел мужчина средних лет в дорогом в костюме, выглядящий как хозяин этого казино. А ещё чувствовала в нём силу, глава был магом высокого ранга. Он с любопытством разглядывал наглую пигалицу, заявившуюся в его логово.
— Что за просьба, которую мне не передали, привела в мой кабинет? — глава догадался, что девчонка не так проста, раз смогла здесь оказаться.
— Хочу вступить в гильдию убийц, что мне для этого требуется сделать? Согласна даже пройти испытание, — вот сейчас глава гильдии удивился, не зная, как относиться к происходящему.
