Когда сестра предала Анастасию, разоблачив иллюзию перед императором, она, с одной стороны, ее понимала, но с другой, не принимала такого подлого поступка. Да, она сбежала, даже не предупредив младшую сестрёнку, но та обязательно бы рассказала отцу. Император долго негодовал. Вот только Анастасия для себя всё решила. Она будет сражаться до последнего за свою свободу, так же как они сражались за свободу оборотней, бедных людей, не сдаваясь до последнего. Отец настаивал, чтобы дочь призналась, что была всё это время с Оболенским. Цесаревна раскрывать правду не собиралась. Рассказала, что жила целый месяц в гостинице, скрываясь от службы разведки. Подруги её иногда навещали, чтобы поддержать и повеселиться. Характер Анастасии за это время изменился, она больше не пыталась угодить отцу, держалась отстранённо и равнодушно. Образ любящего папочки развеялся, словно дым. На первом месте для него лишь Империя, интересы государства или свои собственные. Желание дочери ничего не значило для него. Второго претендента на её руку и сердце он выбрал сам, уже не спрашивая её предпочтений.
Через три дня был назначен праздничный бал в честь её помолвки, куда хотели, прикрывшись иллюзией, прийти девчонки. Анастасия надеялась с их помощью снова сбежать, чтобы и дальше помогать команде. Отец предвидел такой исход и изменил планы.
Претендентом на роль будущего мужа в этот раз был какой-то принц из арабских стран сильно могущественный и богатый. Мало того что ему было около пятидесяти лет, ещё и большой гарем имел из наложниц. Оказаться в запертой золотой клетке Анастасии совсем не улыбалось. В таком государстве её вообще не допустят до власти, но отцу что-то было нужно от принца, поэтому она стала разменной монетой.
Помолвку решили перенести на день раньше и провести её в закрытых условиях, где соберутся лишь две интересующиеся стороны. Такой подставы цесаревна не ожидала и была к этому, честно говоря, не готова.
Её во дворце держали как пленницу, не позволяя выходить из своей комнаты. Возле дверей стояла охрана, так что сбежать возможности не было.
За час до банкета к ней заглянула младшая сестра, дабы помочь собраться.
— Как бы ты ни бегала, от судьбы не уйдёшь. Я уж точно такой глупостью заниматься не буду, лучше выберу себе достойную партию. Надеюсь, что папочка не будет так зол и позволит сделать собственный выбор, — Елизавета не собиралась поддерживать сестру, лишь по просьбе отца пришла настроить её на нужный лад.
Анастасия внешне выглядела спокойно, но внутренне паниковала, не зная, что предпринять. Разговаривать с сестрой она не желала, поэтому продолжала молчать.
— Отец из-за тебя сильно взъелся на Оболенского, запретил мне его навещать, — выплёскивала Лиза обиду за невозможность увидеться с парнем, который ей нравился.
— Может, расскажешь, где ты была? Что происходит между тобой и Леонидом? — послышались нотки ревности у сестры, завидующей чёрной завистью.
— Ты с ним уже целовалась? Хотя зная твой характер, это навряд ли. Оболенский сегодня тебя не спасёт, каким бы могущественным телепортом он ни был, — продолжала капать на мозги и выводить из себя младшая сестричка. Когда Елизавета покинула покои цесаревны, Анастасия себя еле сдерживала. Она многое хотела в ответ сказать, но понимала, что сестра ее не поймет. В душе девушки кипела невыплеснутая ярость, с таким настроением Анастасия и вошла в зал приёма гостей.
Как учил её Псих, сдерживать свои чувства она не стала. Лишь усилила эмпатические способности, передавая эмоции окружающим. Злость, ненависть, презрение, отвращение, страх — именно этими чувствами заполнила всё пространство. Настроение у гостей резко начало меняться. Дежурные улыбки исчезли, всем стало невыносимо находиться в одном помещении с представителями другой стороны. Переговоры двух государств не клеились. Условия для взаимовыгодного сотрудничества показались неприемлемыми. Анастасия усиливала негативные эмоции по самому максимуму, что вело к развязыванию конфликта между странами. Император понимал в чём дело, но выгнать дочь было бы нарушением этикета. Принц смотрел на неё с чувством отвращения, понимая, что условия сделки его почему-то уже не устраивают. Сложнее всего было дипломатам, которые пытались обговорить условия договора.
В конечном итоге наследный принц арабской страны пошёл на попятную, сказав, что в его возрасте такая молодая и красивая жена — это серьёзная нагрузка на организм. По большому счёту он только что расписался в своём мужском бессилии. Алексей Николаевич уже сделал три уступки во время переговоров, не желая срывать выгодную сделку. Но даже так договорённость не была достигнута, возразить на бессилие принца он уже ничего не мог.
Переговоры между странами решили отложить на неопределённый срок. Помолвка должна была стать завершением удачной сделки, но этого не произошло, поэтому о браке речь больше не шла.
