Планы Маклауса пошли одному невиданному существу в этом отражении под хвост. Два ушлых эльфа сиганули так, что их только и видели. Догонять он их не планировал, а вот загнать в угол — вполне. Парни оказались умными, спустились в глубокий колодец, а воду заморозили, накрывшись ледяной пробкой, словно щитом. Ещё два дара обнаружил Маклаус у этой парочки, что его несказанно обрадовало. Магия ветра, что смогла поднять воду, и магия льда, что её заморозила. Он стоял на распутье, какую из способностей выбрать, одновременно активируя закладки, что были сделаны на всех метаморфов в поселении. Жители подчинялись магу крови, выходя из домов и стягиваясь на площадь. Отрывая и так редкие булыжники от мостовой, они бросали их внутрь колодца, надеясь сломать ледяную защиту эльфов. Вес камней должен рано или поздно сломать хрупкий лёд, под которым, как крысы спрятались парни эльфийской наружности. Маклаус стоял в стороне и не спешил, понимая, что крысы от него не сбегут. Спустя несколько часов, лёд по-прежнему продолжал держаться. Куча камней уже начала превращаться в башенку над колодцем. Его теория терпела крах. Тут в небесах появились две девушки, верхом на вивернах, что явно пришли на помощь ребятам. Они пытались разогнать народ с площади, но кто ж им позволит разбежаться? Убивать монстры никого не стали, беспомощно летая в облаках. Спускаться они не спешили, понимая возможные последствия. Ситуация сложилась патовая. Маклаус не мог добраться до своих жертв, приказав теперь разбрасывать камни, вместо того, чтобы их собирать. Девушки не могли помочь парням, так как они были окружены метаморфами. Но тут вмешалась третья сила, что смешала все карты и сменила расклады. Два парня ворвались, словно ураган, прямо в гущу толпы. Один обернулся жарким пламенем, причиняющим сильную боль метаморфам, рванувшим от него в разные стороны. Второй напустил туману, что окутал в итоге все поселения, и его подопечные погрузились в глубокий сон.
Маклаусу удалось избежать магии Морфея, вовремя создав вокруг себя защитную формацию. И он сейчас с больши́м недоумением наблюдал, как только что все метаморфы обретали свободу. Ведь за оградой поселения ограничения на них больше не действовали, и они могли уйти на все четыре стороны. Поселение в итоге сгорит, и все следы пропадут, никого даже искать не станут. Такой шанс выбраться Маклаус упускать не хотел, притворился спящим горожанином, выбрав место, где его пропустить не могли. А по поводу нового и перспективного тела, решил, что пока думать не будет. Мир велик, неужто он себе ничего подходящего не найдёт, обязательно подберёт тело и посильнее, и посимпатичнее…
Параноидуса Страхолюдовича я встретил в усадьбе, где он занимался разведением цветов. Хотя раньше я перед его домом не видел больших разбитых клумб, видно, что-то в мировоззрении дознавателя-менталиста сильно поменялось за последнее время. И я даже догадываюсь, что, или вернее сказать, кто послужил этому причиной. Увидев меня собственной персоной, он замер с лейкой в руке, видно, не сразу поверил своим глазам.
— Как у вас здесь стало миленько, прям глаз не нарадуется от разноцветия, — широко улыбнулся, приветствуя старого знакомого архимага.
— Оболенский, это опять ты? Я больше не собираюсь порабощать твоё измерение, может, уже и ты отстанешь от меня? — без особой надежды спросил маг ментала, уже прочитав мои мысли.
— Может и отстану, если поможешь мне справиться с одной проблемой. Одному мне с ней не совладать, нужен достойный учитель, и даже готов заплатить за услуги, — перешёл я к торговой сделке.
— Боюсь даже спрашивать, что за проблема, если ты и твоя команда не в состоянии с ней справиться. Я могу отказаться от помощи? — попытался сразу соскочить проницательный архимаг. На это я покачал головой. Даже не пойму, почему такой осторожный и явно неглупый мужик столько раз влезал в авантюры.
— Тогда давай пройдём в дом, где я себе что-нибудь налью покрепче, прежде чем ты озвучишь проблему, в которой тебе понадобился учитель архимаг -менталист.
Когда Параноидус удобно расположился в кресле, решил показать ему один фокус. Поднимаясь к нему в кабинет, присмотрел по пути в коридоре вазу с цветами. Цветы предварительно из неё выкинул, а вот воду оставил. На его глазах засунул два пальца в рот и вывернул желудок наизнанку. Как и предполагал, во мне оказалось три артефакта последнего шанса, что каким-то необъяснимым образом оказались внутри.
Параноидус от такой демонстрации моего внутреннего мира чуть не подавился спиртным, сильно закашлялся.
— Что это такое? И зачем ты глотаешь камни? — утирая выступившие слезы, архимаг воззрился на чудо артефакторики.
— Это артефакты последнего шанса, что могут единожды спасти от смерти. И сразу скажу, не я их изобрёл, и не я поместил внутрь, — Параноидус достал носовой платок, одел пенсне и взял в руки ополоснутый в цветочной воде камень.
