Определенный уровень стресса/психического и физического возбуждения жизненно важен для поддержания оптимального физического и психического здоровья собаки, а также общего качества жизни.Стресс становится проблемой только тогда, когда собака слишком сильно перевозбуждена или недовозбуждена.Независимо от того, является ли угроза реальной или только воспринимается/воображается органами чувств, организм/разум собаки будет реагировать на стресс одинаково.Типичными эмоциями, вызывающими стрессовое состояние у собак, являются страх, тревога, разочарование и возбуждение.Восприятие угрозы у каждой собаки может быть разным, как и способ реагирования на нее. Во многом это может быть обусловлено генетикой, но также зависит от опыта, которому собака подвергалась в жизни.Чем больше ваша собака от природы подвержена стрессу, тем больше вам придется работать над тем, чтобы поддерживать ее в более сбалансированном состоянии.
МЕТАБОЛИЧЕСКИЕ ИЗМЕНЕНИЯ
Симпатическая нервная система запускает у животных реакцию возбуждения, как только в мозг поступает сигнал об угрозе. Это заставляет надпочечники выделять гормоны стресса, адреналин и кортизол, которые подготавливают организм к реакции борьбы или бегства. Гормоны стресса вызывают немедленные физические и метаболические изменения: например, учащается дыхание и сердцебиение, чтобы быстрее доставить богатую кислородом кровь к мозгу и к мышцам, необходимым для борьбы или бегства. Чувства обостряются, и животное становится менее чувствительным к боли.
Однако эта жизненно важная реакция выживания дается ценой других телесных процессов - например, роста, размножения, работы иммунной и пищеварительной систем, притока крови к коже, - оптимальное функционирование которых приостанавливается, пока продолжается гормонально вызванное кризисное состояние. Это кризисное состояние возбуждения также может быть очень разрушительным для клеток тела и мозга.
Все вышесказанное объясняет, почему животные, испытывающие постоянный или хронический стресс, подвержены широкому спектру проблем со здоровьем, особенно с возрастом - например, раку и другим нарушениям иммунной системы, а также общему преждевременному физическому и умственному старению. Постоянный стресс может также повредить память и способность животных к обучению.
ПАРАСИМПАТИЧЕСКАЯ СИСТЕМА
Поскольку состояние гормонально вызванного повышенного возбуждения может быть настолько разрушительным, если оно длится долго, парасимпатическая нервная система постарается как можно скорее начать действовать, как только угроза будет признана миновавшей, чтобы вернуть организм к нормальному функционированию. Для этого в организм поступают транквилизирующие или самоуспокаивающие химические вещества, которые подавляют дальнейшую выработку кортизола.
Чем дольше или чаще собака подвергается стрессу, тем больше адреналина/кортизола остается в ее организме. Это означает, что реакцию возбуждения легче вызвать, и собаке становится все труднее самостоятельно успокоиться или расслабиться.
Это может быть проблемой для многих колли, которые постоянно перевозбуждаются или регулярно попадают в жизненные ситуации, вызывающие разочарование, волнение или тревогу.
Однако может возникнуть и обратная проблема - у собак, которых постоянно недостимулируют, или у собак, чьи механизмы возбуждения перегружены, а затем сбиваются, или когда колли стареют и их механизмы возбуждения слабеют. В таких ситуациях они страдают от другого вида стресса, вызванного метаболическим недовозбуждением, - депрессии, вялости.
ПОДСОЗНАТЕЛЬНЫЙ СТРЕСС
Ранее в этой книге и в этом разделе я рассказывала о том, как стресс возникает у животных на подсознательном уровне.
Чтобы лучше проиллюстрировать, как это может происходить, психолог-эколог Гэри Эванс из Корнельского университета в США, который также является международным экспертом по экологическому стрессу, изучил влияние хронического низкоуровневого дорожного шума на детей. Он сосредоточился на том типе шума, который многие из нас сознательно не слышат и не воспринимают.
Он обнаружил, что уровень гормонов стресса у детей, а также их кровяное давление и частота сердечных сокращений значительно повысились по сравнению с теми, кто не подвергался воздействию шума, а также что этот вид постоянного экологического стресса вызывал больше симптомов тревожности и нервозности.
