Установлено, что представители среднего класса чаще обретают счастье в семейной жизни, имеют более устойчивые дружеские связи и более размытую грань между отношениями в трудовой деятельности и социальной жизнью. Для представителей рабочего класса характерной особенностью является более тесная связь с родственниками (они чаще селятся большими семьями недалеко друг от друга) и более тесное общение с соседями. Лица из среднего класса, как правило, являются членами (а то и сотрудниками) разных клубов и организаций. На наш взгляд, вполне справедлив вывод, что социальные контакты для представителей среднего класса выступают как более значимый источник психологической поддержки.
Если еще раз взглянуть на данные табл. 5.3, то можно убедиться, что для богачей характерна более высокая самооценка и более полная самореализация. Однако в результате исследований, участниками которых являлись люди со средним материальным достатком, было установлено, что материальное благополучие не имеет сколько-нибудь значительного влияния на самооценку. Одновременно с этим исследователи пришли к выводу, что уровень самооценки самым тесным образом зависит от уровня образования (Veroff, Douvan and Kulka, 1981). Самый низкий уровень самооценки наблюдается у безработных (см. 3-ю главу), а также у тех лиц, которым свойствен так называемый "альтернативный" образ жизни (
Если человек теряет работу или в силу каких-либо причин его материальное положение ухудшается, он начинает чувствовать себя несчастным. Это само собой разумеется, и здесь не нужно приводить никаких обоснований. Ну, а если материальное положение улучшилось? Какие чувства начинает испытывать человек? Исследования показывают, что и в этом случае наступает душевный дисбаланс, особенно если имеет место неожиданная и резкая смена образа жизни, например как это может быть в случае крупного выигрыша по футбольному тотализатору. Проведенный в Англии опрос 191 обладателя выигрыша в 160000 фунтов стерлингов показал, что эти люди чувствуют себя несколько более счастливыми, чем ранее, но вместе с этим у них появились довольно серьезные проблемы. Например, эти "счастливчики" ощущают зависть и даже враждебность со стороны соседей и родственников, к ним без конца обращаются за материальной помощью и т.д. Некоторые из них поменяли место жительства (переехав, например, в более престижный район), но здесь столкнулись с неприятием и отторжением со стороны людей, стоящих на более высокой ступени социальной лестницы. Многие из получивших крупный выигрыш бросают работу (70%). В результате многие из них начинают ощущать чувство одиночества. Как считают некоторые исследователи (Smith and Razzell, 1975), несмотря на то что в результате неожиданно свалившегося богатства жизненный уровень повышается (становится возможным приобрести новый дом, лучшую машину, приятнее провести отпуск и т.д.), нельзя с полной уверенностью сказать, что многие из этих людей стали более удовлетворены жизнью. В результате исследования, проведенного в США, в качестве респондентов в котором выступали 22 человека, получившие очень крупные выигрыши по лотерее, а также произвольно выбранные люди, составившие контрольную группу, было установлено, что между первыми и вторыми нет заметной разницы в полноте ощущения счастья и благополучия.
