Чтобы ответить на поставленный вопрос, необходимо выяснить, насколько устойчиво состояние испытуемых и в какой степени их ощущение счастья зависит от ситуаций. Действительно, и то и другое представляется существенным, но следует учесть, что эмоции или настроения индивидов весьма устойчивы в различные периоды времени и в определенных ситуациях. Можно использовать два типа вопросов. Первый - ориентирован на выявление личностных черт (например, "Чувствуете ли вы себя счастливым постоянно?"); второй тип вопросов направлен на выяснение текущего эмоционального состояния (например, "Насколько вы счастливы в данный момент?"). Вопросы второго типа могут варьироваться в зависимости от конкретных случаев и ситуаций и поэтому заслуживают более подробного освещения.
Дайнер и Ларсен (1984) в результате своих исследований установили, что колебания в положительных и отрицательных эмоциональных состояниях в различных производственных и бытовых ситуациях в большей степени зависели от самих испытуемых (52%), чем от различий в ситуациях (23%). Одновременно было замечено, что наибольшая устойчивость характерна для проявлений отрицательных эмоций. Большинство респондентов были устойчиво удовлетворены своей жизнью, однако лишь немногие испытывали положительные эмоции. Исследование также показало значительную устойчивость в настроениях испытуемых в разных ситуациях.
Такая устойчивость эмоциональных состояний может объясняться наличием индивидуальных подходов к истолковыванию событий или способов преодоления трудностей, а также тем, что людям свойственно выбирать или избегать определенных ситуаций. Обычно люди стремятся "выйти на ситуацию", которая бы соответствовала их личностным особенностям и побуждениям. Например, экстраверты отдают больше времени общению, занятиям или развлечениям физического характера. Люди со склонностью к игровому поведению уделяют меньше времени работе (Furnham, 1981; Emmons, Diener and Larson, 1986). Те, у кого отсутствуют навыки межличностного общения, или те, кто обладает высокой тревожностью, избегают самых обычных социальных ситуаций, включая даже такие, которые традиционно считаются приятными и интересными, например свидания и вечеринки (Argyle, Furnham and Graham, 1981).
Известно, что существует категория людей, для которых характерно депрессивное состояние, однако есть и такие (их несколько меньше), кто практически постоянно пребывает в хорошем расположении духа. Кто же эти счастливые люди? Очевидно, те, которые во всем склонны видеть положительные стороны, то есть смотреть на вещи оптимистически или даже сверх - оптимистически. Это явление получило название "эффекта Полианны" (
Самоуважение (самооценка) также устойчиво коррелирует с субъективным благополучием, причем некоторые психологи указывают, что самая сильная связь характеризует соотношение этих двух переменных (Campbell, 1981). Люди в подавленном, депрессивном состоянии склонны оценивать результаты своих действий более негативно, они также склонны недооценивать качество своих действий, хотя, согласно некоторым исследованиям, есть основания полагать, что их самооценки иногда бывают более точными и реалистичными, чем у нормальных людей (Lewinsohn et al., 1980). Однако в периоды жизни, наполненные несчастливыми событиями, наблюдается резкое снижение самооценки; таким образом, можно предположить, что ощущение счастья влияет на самооценку, и наоборот.
Здесь будет уместным сказать несколько слов о людях, страдающих маниакальным синдромом, то есть больных в маниакальном состоянии (
