– И что же он тебе рассказал о Безумном Лорде, Листер?
– Он работал на него.
– И все?
– Все.
Корнелиус выгнул бровь, но промолчал.
– Ты хотел поговорить, – напомнил ему я, – и вот я выбрал тему для разговора.
– Хм, действительно. Надо признать, ты умеешь выбирать подходящие темы для беседы. Похвально.
– Ты расскажешь мне о нем?
– Всем известно, что Безумный Лорд – психиатр, который заболел шизофренией и стал психомародером. Это априори невозможно, ведь в таком случае… он был бы непобедим.
– Это сказка всех психиатров. Мне ее рассказывали.
– Да, это просто сказка. Но я могу тебя предостеречь, Листер. Безумный Лорд существует, и он… непобедим.
В горле все пересохло.
Как…
Это возможно?..
– Ты блефуешь?! – бросил я злостно.
– Блефую? Тебе, правда, кажется, что мои слова похожи на бред?
– Ты сам сказал, что существование Безумного Лорда априори невозможно!
– Так было в байке психиатров – да. Но в жизни…
– Значит, он, действительно, существует…
Я застыл, не зная, что делать с этой истиной.
– Это что-то для тебя меняет? – Корнелиус не изменил своего спокойного равнодушного лица.
Он говорил бытовым тоном.
– Кто он такой? Как возможно его существование? И ты… тоже на него работаешь?
– Листер! У меня под контролем весь Мараканд. Я владею Ментальным Телефоном. Кто бы мог подумать, что в такой маленькой вещичке может находиться вся власть? Всего-лишь набор кнопок… а такая сила. Жаль, что времена Психотворцов ушли.
В школе на уроках истории нам рассказывали об эпохе Психотворцов, которые занимались созданием психоартефактов таких, как Ментальный Телефон или Тетрадь Бешенства.
Шли годы, и Психотворцы просто перестали появляться на свет. Их время ушло.
Этих людей не существует в наши дни. От них остались только артефакты, которые они создали и раскидали по всему свету.
– Только им в голову могли прийти столь безумные и невероятные идеи, – добавил Корнелиус.
– Так что там с Безумным Лордом? Ты знаешь, как его найти?
Корнелиус легко улыбнулся. Он смотрел на меня, как на наивного ребенка.
– А зачем он тебе?
Черт!
Он подловил меня!
Я… не думал об этом…
Да – я хотел узнать о нем больше, но… что это изменит?
– Он стоит за всем этим, – понял я.
– Что ты имеешь в виду?
– «Пожиратели мыслей», Ги Осмонд, ты и твоя война! Тетрадь Бешенства и Ментальный Телефон… Безумный Лорд дергает всех вас за ниточки, как марионеток! Вы действуете на поле боя, а он остается в тени, как Серый Кардинал!
Брови Мура взметнулись вверх.
– Весьма… находчиво, Листер. Я признаю.
– Так это правда? Безумный Лорд – и твой босс тоже?!
Он так и не ответил на мой вопрос. Должно быть, это обстоятельство вещей ему совсем не нравилось. Мура явно не устраивал тот факт, что им, как Лидером самой влиятельной организации, командует высшее начальство.
– Слушай меня внимательно, Листер. Я скажу тебе только одно.
И он добавил лишь короткую фразу:
– Тебе его не победить.
Это мы еще посмотрим!
Затем Корнелиус вынул из кармана пластинку с тремя белыми таблетками.
– Знаешь, что это? Эти таблетки я тоже взял у вас в Архиве. Интересное… лекарство…
Корнелиус вынул одну таблетку из пластинки, а остальные убрал в карман. Мур прошел к стеллажу, на котором стоял графин с водой и пустой стакан.
– Психотворцы сами были психомародерами. Они создавали все эти вещи для самих себя. Многие из них печалились по тому поводу, что их способность… не такая сильная, как могла быть. В старые времена психомародеры конкурировали друг с другом. Впрочем, в наши дни мало, что изменилось. Мы до сих пор оцениваем потенциал силы. Знакомо такое? Несложно сказать, какой психомародер сильнее или слабее. Бывают и вовсе бесполезные способности. Для таких психомародеров эти таблетки и были созданы. К сожалению, я не скажу их точное название, но про их эффект мне известно все.
Корнелиус наполнил стакан водой, положил белую таблетку на язык, запил и сглотнул.
– Ох, кажется, начало действовать!
– Что это за таблетки? – не выдержал и спросил я.
– Ах, конечно! Сейчас расскажу! Так вот… слабые психомародеры были озадачены тем, как им стать сильнее. Благодаря таким таблеткам их сила повышала свой потенциал, и их способность усиливалась тысячекратно примерно… на шестьдесят пять минут…
Мои ноги тут же ослабели!
Я чуть не упал, услышав это…
Корнелиус… уже… выпил эту таблетку!
– Ты уже видел, как действует моя способность в «обычном режиме», скажем так. Посмотрим, как это будет выглядеть теперь, когда я выпил таблетку. Давай проверим?
Я выжидал.
Я не решался сражаться с врагом, не зная о его новой силе.
У Ги Осмонда была Тетрадь Бешенства, дарующая ему множество новых сил. Так он и повысил свой потенциал. А теперь Корнелиус… он выпил чертову таблетку, которая…
В руках Корнелиуса появился Ментальный Телефон. Он быстро что-то нажал и приложил трубку к уху, а потом сказал:
– Зайди ко мне в кабинет.
Двери за моей спиной открылись, и в комнате появился второй стражник.
– Что прикажите, господин?
Корнелиус довольно улыбнулся.
– Ох! Надо же… работает!
Убрав Ментальный Телефон в карман, Корнелиус хитро подмигнул мне. Его взгляд будто говорил: «Смотри внимательно».
