— Считаешь себя выше этого, да? Ваше поколение все такие! Ленивые лодыри и сплошь потребители! Но погодите, вы скоро вспомните, в каком жестоком мире мы живем! Тогда посмотрим, как запоёте!
— Но мистер Гарсон, разве таким мир достался не от вашего поколения?
— Что?!
— Это же очевидно. Сами подумайте, как лодыри могли бы повлиять на мир. Им было бы просто лень. Вот к примеру я… — мне не дали договорить.
— Убирайся!
— Иду, иду.
— Вот нахалка…
Оставив дверь его магазина вместе с его нотациями за спиной, вышла в многолюдный коридор. В ТЦ людей было так много, что мне, кажется, не хватало воздуха, а если начинала задумываться о дыхании, то и вовсе одолевало удушье. Понимаете, это как находиться в банке с пауками. Но, ладно, это я преувеличиваю.
Наверное, я бы давно сошла с ума, проведи я по собственной воле здесь ещё несколько часов… Гм, это даже хорошо, что меня уволили, получается.
Время, судя по огромным часам на центральной колонне под экраном, приближалось к полудню. А потеря подработки привела к очередному насущному вопросу: «чем теперь заняться?». Без гроша в кармане особо не разгуляешься. И раз уж у меня теперь вдоволь свободного времени, позвольте представиться, чтобы не обращаться ко мне на «эй, ты». Хотя, и так можно, только, не ждите, что я откликнусь. Меня зовут Анна. Просто Анна, без рода и племени, как говорится. Обычная девушка-лодырь, доживающая свой век уже ко второму десятку. Весьма удивляет, что я ещё жива, и вроде бы ещё вполне здорова. Но и это легко поправимо, ведь так?
Чудом не сталкиваясь с другими посетителями, я шла к выходу из этого битком набитого людьми лабиринта. Со мной была только музыка в ушах и только она скрашивала унылость серых будней, а правильные строки помогали жить. Сегодняшний день ничем не отличался от всех остальных. Найдя свободное кресло под кондиционером, устроилась на нем — мне уже некуда спешить.
Взгляд невольно соскользнул по всем людям и вернулся на огромный экран в центре холла. После рекламы настал черед новостей. Молодой мужчина с выдающимся волевым подбородком и уверенным взглядом сообщил о начале ежегодных проверках на псионика. Это значит, что скоро откроются Залы Разума. Мне уже есть 18, так что для меня это будет последней проверкой и от меня государство, наконец, отстанет. Гордо поставят отметку в виде нуля на моей идентификационной карточке и здравствуй, о, моя свобода.
Отыскав её в кармане джинсы, покрутила в руках. На куске пластика с чипом красовалось мое фото, имя с датой рождения и, собственно, метка псионика: «0» с двумя белыми точками рядом. Это означает, что две предыдущие проверки показали, что я — обычный человек, но как ныне модно говорить, псионик или эспер нулевого уровня или с нераскрытым потенциалом, чтобы никого не обидеть. Осталось набрать третью точку и всё, я официально буду признана обычным человеком. Мне, кажется, или быть обычным становится моветоном? Небось в обозримом будущем так и будет.
— У нас сегодня в студии сам доктор Джеймс Уильям, ректор Псиинститута нашего города, — на экране крупным планом показали седовласого мужчину с умным взглядом серых глаз под пышными белыми бровями и в таком же белом костюме с красной бабочкой. — И в преддверии Месяца Проверок мы зададим ему парочку вопросов о Псионикуме. Во-первых, позвольте выразить благодарность за то, что нашли для нас время.
— Добрый день, сам рад приехать, — сдержанно ответил седовласый.
В отличие от молодого ведущего седой выглядел более солидно и интеллигентно. Зря что ли, доктор наук, да?
— И так, сколько в этом году рассчитываете выявить псиоников?
— Исходя из предыдущих показателей за все года, можно вычислить средний процент по миру. Каждый год из всех проверяемых детей около 0,000017 % являются потенциальными псиониками. Многим покажется, что это ничтожное число, но, если посмотреть в целом, из всего числа проверяемых за целый год явный потенциал обнаруживается у нескольких десятков детей. Вдумайтесь, каждый год мы выявляем столько настоящих псиоников — на самом деле, это просто невероятно. И с каждым годом этот процент лишь увеличивается.
— Да, весьма впечатляет. А ведь всего пара столетий назад это считалось лженаукой и всячески порицалось. В людей, которые могут поднимать предметы силой мысли, и вовсе никто не верил. Но что сейчас? Возможно, мы стоим на пороге эпохи «нового человека».
— Вот именно, — согласился с ведущим ученый. — В древние века таких сжигали на костре, даже за малейший намек на подобную ересь.
— Ох… да. Сейчас в это невозможно поверить, чтобы наши предки были настолько дикими. Кстати о дикости, вы, наверняка, в курсе о протестах и петициях против института. Некоторые люди не хотят, чтобы вы развивали в наших детях эти способности.